— Мы вначале подумали, что дорогой ошиблись, в другую деревню прибыли, — сетовал Борис. — Да мы уже не город, а крепость настоящая.

— На то и расчет, — подтвердил я. — Вижу, вы с пополнением, неплохо.

— Это ещё не всё, — Борис хлопнул меня по плечу и махнул одному из новеньких. Тот побежал к последнему, крытому и самому длинному фургону, открыл дверь с замком и стал выпускать оттуда людей. Их было десятка три, удивительно, как они все там поместились, и что сразу бросилось в глаза — все они были в оковах.

— Борь… Это что такое? — спросил я, разглядывая пленных. По большей части мужчины, но среди них было и несколько молодых женщин. Одеты очень просто, я бы даже сказал, в старое рванье, которое нормальный человек никогда бы не надел.

— Так рабы это, Ваше Благородие. Лучшие, которых смогли достать.

— Рабы?.. — я ошалело уставился на него.

Нет, я, конечно, понимаю, что мир более примитивен, чем мой, но рабство?

— А откуда тут вообще взялись рабы? В смысле, в Саратове?

— Так князь саратовский с князем тамбовским что-то не поделили, вот и отправили воинов пару деревень пощипать, это оттуда крестьяне крепостные и кое-кто из солдат пленных. Мы потому и задержались так, по прибытии услышали, что князь в поход выступил, справедливость восстанавливать, и вернулся пару дней назад. Мы так и думали, что рабов привезет, вот и купили сколько смогли. Там на молодых девок в основном спрос бывает в самом начале, а затем уже мужиков берут. А у нас и своих баб много, так что удалось взять нормальных за справедливую цену.

Мне захотелось врезать мужчине, так спокойно он говорил о чем-то столь неправильном, но я сделал глубокий вдох и сдержался. Он продукт своего общества, для его мировоззрения нормально, что армия может прийти и увести людей словно они вещи.

— Что-то не так, Ваше Благородие? Вы не выглядите счастливым… — нахмурился мужчина, правильно поняв мою реакцию.

— Всё так, Борь… Всё так… — вздохнул я. — Просто я пока не знаю, что делать с рабами. Они хоть в курсе, куда едут?

— Нет. Укрой нас Охранитель, даже из наемных почти никто не знает, а уж про рабов и подавно. Примут, куда им деваться. Не в леса же бежать, на корм? А в Саратове их опознать могут, по клейму.

На это я лишь покачал головой. Да уж, проблем он мне, конечно, привез целый вагон. Буквально, кстати. Жаль, что Лёня стену достроить не успел, так бы перекрыть можно было, чтоб точно никто не сбежал.

— А у вас тут как, не случилось ничего за эти дни?

— Да как сказать, — смягчился я и даже искренне улыбнулся. — Случилась целая куча всего, но главное — мы немного себя обезопасили, — я указал рукой назад. — Вся центральная улица сейчас даже ночью безопасна. Относительно, конечно.

Благодаря большому количеству проволоки, которую я купил у Райги, линии освещения теперь тянулись от дома к дому и даже к статуе Охранителя, образуя что-то вроде праздничной гирлянды, которая ещё и от демонов мрака оберегает. Над ней я пыхтел все те дни, что прошли с битвы, хотелось сделать эту часть города максимально защищенной. Проволока, правда, уже начала заканчиваться, но зато ни одна тварь не приблизится без вреда для себя.

До сих пор интересно, кому понадобилось столько проволоки. Возможно, какому-нибудь ювелиру? В этой… не знаю, как правильно говорить, эпохе… всё-таки технологически мир отстает от моего на пару-тройку столетий. Медная проволока использовалась по большей части для украшения: сделать маленький узор на эфесе меча или красивое обрамление на посуде. Поэтому и немного было её тут изначально, тот моток, что я использовал — это годовой, а то и более, запас местного кузнеца. Но все же полтора десятка мотков — это много даже для профессионального ювелира…

— А портал?..

— Закрыли. Подумывал новый открыть, как тут немного разгребем дела. Ладно, пойдем смотреть на новеньких… Скоро закат, надо с ними разобраться, а вечером уже обсудим, что там и как в Саратове.

Борис кивнул, и мы вместе отправились к новоприбывшим. Вначале те, кто прибыл к нам на добровольных началах: восемь мужчин и одна женщина. Один из мужчин, Пётр, оказался помощником кузнеца, работал в кузнице Саратова несколько лет, обучаясь ремеслу, но в итоге кузнец оставил кузню своему старшему сыну, а тот посчитал, что на кузнице работает и так слишком много людей. Грубо говоря, навыки у мужчины были примерно на уровне Петьки, но он крепкий взрослый мужик, так что думаю, вдвоем с парнишкой они сойдут за одного полноценного кузнеца. Другой парень был стеклодувом, правда, тоже не очень опытным. Честно сказал, что с производства его погнали за систематическое пьянство, но обещал исправиться.

Остальные просто трудяги из серии «что прикажете, то и будем делать, только платите». Ладно, с ними вопрос ещё решим. Последней была девушка, и вот тут уже интересно.

— Я Алина, Ваше Благородие, — представилась она, поклонившись. — Ученица травницы. Лидия Сергеевна, моя наставница, умерла раньше, чем смогла передать мне все свои знания, но я знаю, как делать припарки, обрабатывать раны, роды могу принять…

Говорила девушка довольно сбивчиво, да и вообще выглядела такой маленькой и неуверенной. Я даже не мог точно сказать, сколько ей лет. Шестнадцать? Если старше, то не на много.