— И знаешь что, Ван, — вдруг сказал Ли Бо, поразмышляв несколько минут, — такие цветки сами по себе не появляются. Его кто-то посадил.

Я вздохнул. Что тут, что на болотах ситуация одинаковая: кто-то из людей или Практиков взращивал демонических тварей.

— Итак, — сказал я через час наблюдений за цветком и курятником, — Пора обсудить…

— План? — спросил вынырнувший Лянг.

— План? — вторили ему лисы.

— План. — кивнул я.

— Если что, я помогу. — заявил Ли Бо.

— Не сомневаюсь, — ответил я, — Но давайте к делу. В лоб пойти не выйдет: курицы, может, и не очень сильны, но их много.

— Очень много. — уточнил Лянг, — Тысячи хрустящих ножек, тысячи сочных бедрышек, которые можно съесть.

Он плотоядно облизнулся, чем вызвал недоуменные взгляды Хрули и Джинг.

— А что? — удивился он, — Эта черная курятина отличная на вкус, и насыщает мою Ци.

— Ладно, о твоих вкусовых пристрастиях поговорим потом, — оборвал я карпа, — Нужно распределить кто и что будет делать. Очевидно, что цветок на мне, но куры могут стать помехой.

На мое плечо сел Радужный Лотос, который сейчас принял боевой раскрас в виде местной зелени. Ну и скрыл свою ауру. Теперь он это делал постоянно.

Лисы переглянулись и Хрули сказала:

— Мы можем сделать иллюзию огромного ястреба, куры же боятся ястребов.

— Ага, это распугает часть из них.

Я задумался.

— Ну…допустим.

— А я, — гордо надулся Лянг, — Могу летать и всех заливать водой. Стихийной водой. Этим курам мало не покажется.

— Тебе же всегда воды не хватает? — прищурился я.

— Я потрачу одну из своих жемчужин воды…в смысле последнюю, да. Последнюю. Ради такого дела не жалко.

Бессмертный хмыкнул.

— Ну а у меня есть четки, — размышлял я вслух, — И…

Я внимательно посмотрел на радужный лотос.

— Ты же хорошо справляешься с демоническими тварями?

Лотос засиял. Будем считать это за «да».

— Если я ослаблю этот цветок, твоих сил хватит на то, чтобы…сожрать его?

Он снова немного засиял.

Ладно, видно это очень уверенный в своих силах и в себе Радужный Лотос, и то, что противник в сотни раз больше — его не пугает. Хорошо.

???

Перед атакой мы отошли чуть назад и попили чаю. Зачем? Потому что он как-то по-особенному насыщал Меридианы, и…успокаивал. А идти в атаку надо со стальными нервами и абсолютным спокойствием.

Хорош ли был наш план? Несомненно нет.

Но зато вопрос отступления мы проработали, а это, наверное, — важнейший пункт любого плана. Было решено: если всё пойдет плохо — будем отступать.

Пошло ли всё по плану? — Нет.

Мы подождали пока на небе выйдет яркое солнце и…рванули в атаку.

Хрули и Джинг, взявшись за лапки, создали огромную тень ястреба. Да, они поняли, что самого ястреба не потянут, а вот его тень, скользящую по земле в поисках добычи, — вполне. И у них получилось очень хорошо.

Когда я рванул между холмов вперед, куры даже как будто растерялись.

Лянг выполнил свою задачу. Мощной струей изо рта он сбивал кур, которые справа неслись на нас. Остальных же должна была ошеломить тень ястреба. Не ошеломила. И я скоро понял почему.

В их глазах была…пустота. Да, они были полностью загипнотизированы, и поэтому на какую-то «тень ястреба» им было просто…клевать.

— Они не ведутся на иллюзию! — воскликнула Хрули.

— Тогда в атаку! — завопила Джинг, и вместе с Хрули они кинулись на кур справа от меня, которые неслись страшно кудахтая. Отрывали они головы им с одного удара. Да уж, «лисы в курятнике» — что может быть желаннее для этих двоих.

Сбитые стихией воды десятки кур слева от меня отряхивались, вставали и неслись на меня. Вода им была не страшна.

— Я сделал всё, что мог! — воскликнул Лянг.

— Продолжай, тупая рыбина! Просто сбивай их с ног! — рявкнул Бессмертный.

Лянг продолжил.

А я бежал с четками, которые уже вращались вокруг меня вовсю и сбивал десятки кур. Чем-то это напоминало то, как я сражался против сотен мелких демонических жаб. Только в этот раз мой контроль четок был в разы лучше.

Я даже удивился. как легко могу контролировать пространство вокруг себя. Бусины с легким шипением поражали одну курицу за другой. Странно, я ощущал, что в этих курицах точно была демоническая энергия, в отличие от тех убитых Хрули и Джинг, которых мы съели с таким удовольствием.