Борьба шла несколько секунд, но как говорится «не думай о секундах свысока» — не очень уважающий течение времени Дед в тот момент зауважал и осознал его значимость. Пока не получил кастетом в лицо. Удар был твердый, слишком металлически-холодный и он почувствовал острый конец, рвущий губу, который не похож на костяшку кулака. Тень выступила из черных облаков и замахнулась. А потом боль и полный рот крови.

— Отпусти его. Не добивай. Пусть помучается. Подвесьте его к потолку.

Голос черный как дым, холодный как погода в стужу и бесцветный как смерть, — вот что успел подумать Дед и получил по голове сзади. Потом пришла тьма.

2

Он отлично слышал, как переговариваются капюшоны, но продолжал играть роль трупа на крюке, даже когда незваные гости решили изнасиловать его единственную внучку. Она звала дедушку, но старик знал, что именно сейчас спешить нельзя. Именно сейчас они на грани возбуждения, «пузырятся» адреналином через уши и готовы убивать не задумываясь о последствиях, а он нуждался в дополнительном времени. Поэтому ждал, подглядывая сквозь ресницы и когда понял, что пора — собрался в тугую пружину, готовый распрямиться с мощью пробивающей стены.

Данную ему самой природой способность он применял редко. Конечно лучи холода из пальцев — это эффектно и сильно, но часто смертельно для людей. Дед людей не то чтобы любил, но и убивать не хотел. А роднички из-под ногтей быстро превращались в струи холода, а потом и в целые ливни. Его предшественники заработали себе плохую репутацию используя силу во вред. Исправляться пришлось целым поколениям. Поэтому он не любил использовать роднички. А еще они вытягивали жизненную силу так, что восстанавливаться приходилось сутками. Но другого выхода у него не было, ублюдки уже решили, что с ними сделают.

Синие огоньки из пальцев потекли вверх по веревке, замораживая ее. Если бы главный гад не вовремя обернулся, то он бы сразу видел синее сияние. Действовать нужно быстро, но и передержать нельзя, мощная сила легко вырвется из-под контроля, только дай повод.

Когда инеем покрылась вся веревка до потолка дед чуть напрягся и пустил скрипучего мороза, прибавил градусов, да так что от веревки ничего не осталось кроме чистого святого льда, а он веса огромного тела не выдержал и лопнул с треском.

Лютый легко, как летучая мышь, упал на одно колено и приготовился к атаке, он собрался убивать всех троих одновременно, но они слишком были увлечены подготовкой к своему грязному ритуалу. «Только не в моем доме», — подумал Дед и шагнул к печи. Безликие уроды за спиной спорили кто будет первый пользовать его девочку. А она не забыла положить охотничью двустволку на печь, вместе с коробкой патронов. Хорошая девочка. Дедушка потянулся и легко потянул ружье к себе. Обернулся. Тишина. Переломил стволы и полез за патронами, думая о том что не нужно нервничать, не нужно спешить, ни одного левого движения — он успеет, они не войдут в нее своими мертвыми причиндалами, главное не рассыпать патроны. Первый зашел в ствол, второй, и с щелчком закрылось ружье когда безликий обернулся. Не зря этот чёрт был главным. Поэтому он умер первым.

Грохнул выстрел. Дед боялся, что залежавшееся в собственном соку ружье даст осечку, но сработало идеально, даже отдача была мужская, здоровая как белый медведь. Безликий полетел в стену, роняя капюшон, рукой задел посох, который покатился по полу и с треском, похожим на электрический исчез.

— Плохой мальчик! — пробасил дед, шире расставив ноги для устойчивости. — Никаких подарков на Новый Год!

Тень, уже нависшая между раздвинутых ног Снежки завизжала, и Дед развернув стволы нажал на второй крючок. Капюшон снесло вместе с невидимой головой, а тело рухнуло вниз и с треском провалилось в небытие.

— Этот тоже наказан! Плохо к девочкам относится! За косички дергает!

Дед развернулся к третьему и тот побежал, но не к нему, а прочь к двери. Снежка лежала вся в крови на столе и не реагировала на внешние раздражители. Щелчок, и дед вспомнил, что использовал оба ствола — забыл об этом в боевом угаре. Третий безликий, тот что хотел первым войти в его внучку, уже выскочил в круглую прихожую и схватился за веревочную лестницу. Дернул за нее и посмотрел вверх, ожидая реакции. Обернулся к деду и успел заметить кружащий в воздухе топорик для колки дров, но уклониться не успел. Лезвие воткнулось там, где должно находиться лицо — пошатнулось, но не выскочило, застряло крепко.

Последний противник замахал руками отпустив лестницу и упал на колени. Дед уже был рядом, не было времени на перезарядку, на то чтобы достать патроны из коробки, разбрасывая остальные по полу и отжать стволы, засунуть патрон в патронник нервничая и не попадая. Закрыть ружье и прицелившись выстрелить. Слишком много лишних действий — слишком много важного времени будет потрачено. Дед замахнулся и ударил прикладом. Тупо сверху вниз — Бах! Хрусь! Безликое существо обидевшее его внучку провалилось головой в плащ, а тот рухнул безвольным хламом на землю.