Следующий подъем занял гораздо больше времени, и я уже ощутимо запыхался, когда мы вышли на очередную террасу, стены которой были украшены цветастыми гобеленами, на которых, судя по всему, были нарисованы незнакомые мне планетарные системы, со звездами, спутниками, и таинственными знаками, напоминающими зодиак.

Одна из дверей была приоткрыта, и в проеме я увидел Благосвета, стоящего перед хрустальной сферой, повисшей в воздухе. Мы замерли перед порогом, но маг махнул нам рукой, призывая зайти. Этот зал был гораздо меньше, но тоже был уставлен стеллажами с книгами, а посередине был установлен огромный телескоп, направленный в большой проем на стене. У телескопа, находился мужчина с окладистой черной бородой, темно синий халат которого был расшит золотыми звездами.

Мы дождались, когда маг закончит свой разговор, и робея я впервые подал свой голос.

– Уважаемый Благосвет, извините, что отрываю вас от неотложных дел, но не могли бы вы найти пару минут, и отправить меня домой?

Маг, который казалось, уже забыл о моем существовании, с удивлением посмотрел на меня отсутствующим взглядом. Потом его взгляд прояснился, видимо что-то вспомнив, и он, отведя эльфа в дальний угол принялся о чем-то с ним разговаривать, порывисто размахивая руками.

– Ну все, - обреченно подумал я, - Сейчас выгонят, вон он какой разнос Страннику устроил, за то, что тот меня привел.

Маг и эльф продолжили беседу, время от времени бросая на меня взгляды. В

глазах эльфа я читал сомнение, но старик, что-то настойчиво ему втолковывал, тыча в мою сторону указательным пальцем. В конце концов, они о чем-то договорились, и подошли ко мне.

– Видите ли молодой человек, - начал было старик, и тут я выхватил из кармана кошель с серебром и сунул ему в руку, сжав его ладонь.

– Это все, что у меня есть, 58 серебряных монет, помогите мне пожалуйста!
– взмолился я в отчаянии, понимая, что мое возвращение домой откладывается. Старик брезгливо отдернул руку, и беспомощно посмотрел на эльфа, ища его поддержки. Тот быстрым движением подхватил упавший кошелек, сунул мне его обратно в карман, и взяв меня за плечи твердо посмотрел мне в глаза.

– Успокойся парень, мы тебе обязательно поможем, просто сейчас возникли определенные трудности, и прямо сейчас мы тебя отправить не можем. Он еще раз встряхнул меня за плечи.

– Магические порталы не работают.

– Что же мне делать?
– спросил я, успокаиваясь, и немного стыдясь своего малодушного поступка.

– Ну тут два варианта, - эльф задумчиво взглянул на старика, который незаметно ему кивнул.

– Первый это ждать, когда совет магов исправит магический дисбаланс, и порталы вновь заработают, -произнес эльф, внимательно наблюдая за мной, – Второй, это отправиться в Некрос к Аморгулу Пожирателю, - закончил он.

– А третьего варианта нет?
– обреченно спросил я эльфа, пристально смотрящего на меня.

– Если ты хочешь попасть домой, то нет, -отрубил эльф.

– А долго ждать, пока починят порталы? – с надеждой спросил я задумчивого мага. Тот отвлекся от своих мыслей, и ответил:

– Сейчас только Аморгул может пересекать границы междумирья, для остальных волшебников Мифериума, они закрыты.

– А кто такой этот Аморгул и чем он сможет мне помочь?
– вновь спросил я.

– Аморгул Пожиратель, верховный лич, правитель ужасного Некроса, Царства мертвых, и не стоит лишний раз произносить это проклятое имя просто так, - пробормотал старик, подходя к стеллажам, и доставая с его полки огромную тяжелую книгу, в переплете из черной кожи с медной застежкой.

Положив книгу на ближайший стол, он открыл ее тяжелую обложку и в воздухе явственно запахло гнилью, а на ее желтой странице я увидел изображение полуразложившегося скелета, в черной мантии, с трезубой короной на голом черепе, в обрамлении остатков волос. Он восседал на троне из костей и черепов, в его костлявых руках была зажата кривая коса, а пустые глазницы отсвечивали красным. Я сразу вспомнил рассказ Лиры о царстве некромантов, и внутренне содрогнулся.

– И чем этот Кощей Бессмертный мне поможет?
– спросил я мага.

– Как ты сказал? Кощей?
– В глазах старика мелькнула какая-то догадка, но он тут же продолжил, - Магия Некроса отличается от всего остального волшебства, и его порталы открывают проходы в такие миры, куда нам путь заказан. Я уверен, что он может отправить тебя домой, если ты, конечно сможешь его в этом убедить.

Он оценивающе посмотрел на меня.

– Вы обещали мне помощь, - я повернулся к эльфу, который с интересом листал черную книгу. С трудом оторвавшись от изображений пыток, и страшных ритуалов, изображенных в ней, он поднял на меня глаза.

– Я помогу тебе Алекс, но в путешествие ты отправишься один.

После этих слов на меня навалилась страшная усталость и отчаяние, ни в какой Некрос я идти не хотел, но почувствовав знакомый, волнующий аромат, и услышал нежный, серебряный голосок, шепнувший мне в ухо:

– Алеша, я с тобой.

После этих слов моей прекрасной спутницы, у меня вновь появилась уверенность в своих силах, и желание действовать.

– С чего мы начнем, - я с вызовом посмотрел в глаза эльфу.

– У нас мало времени, но тебе надо подготовится, поэтому поторопимся, - эльф размашисто направился к выходу, и кивнув на прощанье магу, с большим интересом наблюдающим за нами, я поспешил вслед за Странником.