Разрабатывая план, я одновременно через арку наблюдал за рыцарем, который стоял на одном колене посреди площади, устремив свой взор в небо и словно ожидая команды свыше. Через некоторое время, он поднялся и направился к храму.

Арка входа была слишком мала, поэтому он повесил булаву на пояс, крепче сжал щит, разбежался и всем телом врезался в стену. Преграда содрогнулась, но, тем не менее, выдержала первый натиск. Через минуту последовал новый удар. От арки в разные стороны побежали трещины. Третьего удара стена не выдержала, и рыцарь, вместе с каменными обломками влетел в храмовый зал.

Он уже поднимался на ноги, когда я, стоя возле алтаря в другом конце зала, создал сферу из света, которая то увеличивалась, то уменьшалась. Собрав воедино все свои ресурсы, неимоверным усилием воли мне удалось ее стабилизировать, и в ту же секунду она полетела в бронированного монстра.

Рыцарь попытался укрыться за щитом, который вспыхнул зелёным пламенем, но сфера, словно не замечая преграды, беспрепятственно проникла сквозь щит, проделав в нем круглую дыру. Достигнув груди, она остановилась, увеличилась в размерах, а потом бесследно исчезла. Зелёное пламя в прорези шлема погасло, и безжизненная груда металла с грохотом свалилась на пол.

— На, выкуси, проклятая кукла! — заорал я во всю глотку, теряя голову от радости.

Мой крик прерывал наполненный грустью и болью знакомый голос:

— Уходи, смертный, и молись, чтобы мы никогда больше не встретились.

Не имея ни сил, ни желания спорить, придерживая бок рукой, я поспешил к выходу, но уже миновав разбитую арку, сам не знаю почему, обернулся и запустил ещё одну сферу света в разбитый алтарь.

Не долетев до цели буквально несколько сантиметров, сфера застыла в воздухе, как будто встретила сопротивление и еще через мгновение взорвалась. Яркая вспышка ослепила меня, а когда зрение вернулось, я увидел ставшие уже родными стены моей комнаты в обители.

Проснувшись, я позволил себе еще некоторое время понежиться в уютной постели. Мне не нужно было никуда спешить, бежать-сражаться с отвратительными монстрами. Хотелось просто наслаждаться отдыхом, тишиной и покоем. Весь день я пробездельничал, перемещаясь от ванны к кухне и обратно, и не испытывая ни малейшего желания возвращаться к тренировкам и обучению.

Боль в боку прошла. По совету Хара, я попросил у обители разрешения воспользоваться залом с артефактом восстановления, и допуск туда был мне любезно предоставлен. Ближе к вечеру, развалившись на диване, я решил ознакомиться с новыми цифрами на руке.

Навыки: Печати (3) Алмазная кожа (1) Знание языков (2) Поглощение (1)

Сорбция: Эридий (15) Эйдос (84)

Испытания: 10/100

— Хар, как получилось, что мой счетчик испытаний увеличился сразу на семь пунктов, я же прошел только одно?

В надежде уточнить некоторые моменты, я спросил пустоту, и она мне ответила знакомым голосом.

— Один мир не всегда означает одно испытание.

— А как понять, какие испытания я преодолел? Если бы не артефакт, на который я получил случайно, я бродил бы там вечность, пока не наткнулся бы на алтарь.

Хар каркнул-хохотнул.

— Случайности не случайны. Слушай себя и найдешь путь.

Я поморщился.

— Можешь говорить конкретней, без этой напускной многозначительности? Ты же не монах-отшельник. Объясни — я, например, знаю, как развивать навыки, а могу ли я получить новый?

— Обитель поможет тебе, но это требует больше эйдоса.

— А те ценности, которые я притащил с собой, обитель примет в обмен на эйдос?

— Обители не нужно золото, но у тебя есть вещь.

Я подошел к шкафу, достал из рюкзака кривой нож из черного металла и помахал им в воздухе.

— Эта вещь?

Хар тут же материализовался, подлетел ко мне, будто хотел обнюхать нож, как собака, и кратко бросил.

— Да.

Словно ребенок, который клянчит сладкое у родителей, я спросил.

– И что мне за это будет?

— Вещь содержит эйдос, обитель сможет его извлечь.

Я протянул ему руку с ножом.

– На, забирай. Это долго?

Из шерсти вылезла черная лапа и аккуратно взяла у меня нож.

– Я скажу, когда процесс будет завершен.

После разговора с Харом я решил не торопиться с развитием своих навыков, а сначала всё тщательно обдумать. Поэтому на следующий день отправился в тренировочный зал, чтобы закрепить навык владения созданной мной новой печатью и узнать свои максимальные возможности.

Очутившись в компании манекенов, я задумался, как назвать полученную сферу света и в итоге назвал её «Сверхнова». Название показалось кратким и объемным. Звучало, конечно, немного пафосно, но всё же лучше, чем другие варианты, типа «Свето-Рик» или «Шарогроуз».

После нескольких часов тренировки выяснилось, что одновременное использование пяти печатей пока мне не под силу. Однако четыре огненные сферы я мог создавать без проблем. Скорость тоже заметно возросла, и я успевал зажечь огненный шар или другую простую печать менее чем за секунду.