Через десять минут после призыва ничего не произошло. Мы с тёмным молча стояли на улице внутри защитного каменного забора лаборатории, задумчиво смотря на обезображенное тело бывшей собачки. На тринадцатой минуте сердце кольнула неуверенность, из-за томительного ожидания и промёрзлого холода зимы — но паранойя молчала. Я решил дождаться пятнадцатой минуты. Всё же, как ещё в лаборатории объяснил тёмный эльф, в момент призыва маг оплачивает призыв сущности гончей на первые пять минут. Именно поэтому логичное предположение напрашивается само собой.

На пятнадцатой минуте в голове сильно кольнуло, в висках запульсировало.

Внимание, потрачено 50 «маны» и 100 «жизней» на поддержание призыва гончей

Второй раз за день я заржал как конь, благо в этот раз ограничился несколькими секундами смеха. За это время волосы тёмного эльфа из пепельного цвета, кажется, окрасились в полностью седой цвет.

Я рассказал тёмному о стоимости продления, на что тот сначала аж замер, растерянно хлопая глазами. Потом переспросил. Много думал. И выругался, узнав, что я решил подождать ещё пятнадцать минут. Но и тогда стоимость поддержания призыва не изменилась. Я для вида прочитал завершающий распев и мысленно отменил призыв, гончую окутала лёгкая серая дымка и развеялась, туша упала на землю.

Мы с тёмным зашли обратно в лабораторию, предварительно затолкав тушу в мешок и оставив около входа, чтобы потом её вывезли с отходами.

— Больше никаких… — гневно процедил эльф, резко махнув рукой в сторону входа, где лежала туша. — Больше никаких… изучений. Всё. Мне хватило сегодняшнего дня. Хочешь пытаться понять границы своей силы — делай это где угодно, но не здесь.

— А я думал, ты заинтересован в этом.

— Но не так! Хочешь подвергать себя риску — подвергай где-то ещё. Умри ты в стенах моей лаборатории, и именно мне пришлось бы отвечать перед магистратом. И ответить бы я не смог.

— То есть теперь всё о пути «фурта аш аксар» мне изучать самостоятельно?

— Я всё ещё обязан тебя обучить основам, и я своё обещание исполню. Но границы изучать будешь сам, — тёмный смягчился и закивал, будто сам с собой соглашаясь. — И не здесь.

Следующие несколько минут мы с тёмным несколько скованно обсуждали произошедшее, но вскоре неловкость сошла.

Мы пришли к соглашению, что до конца учёбы тёмный полностью передаст мне все необходимые знания о пути «фурта аш аксар», и несколько тонкостей касательно умения «Жёлоб жертвенника», а я не буду пытаться понять границы своей силы, пока не выпущусь из академии. Тем более что без «Жёлоба жертвенника» призывами второго круга не воспользоваться, а наргодат с подобным умением сделать тяжело. Из-за необходимых материалов. И я почему-то догадываюсь, что основные материалы должны содержать скверну или быть заллаями. Со вторым нет никаких проблем, но первое нельзя использовать в магических производствах. Как минимум в обычных.

Дальше мы с Хлар’аном отправились в здание магистрата. И я оправданно рассчитывал, что Кузаун будет наблюдать за процессом обучения, и заставит меня отвечать на всякие вопросы — но вместо этого мы с тёмным прождали в кабинете на первом этаже, прежде чем незнакомый маг вынес кристалл обучения. И тут же унёс, когда тёмный обучил меня «Зельеварению». Да и мы сразу же покинули здание магистрата.

В общежитие я вернулся в растерянных чувствах, но долго размусоливать о своей скверной судьбе не мог. Я сразу же во внутренней комнате достал из сундука листок, расписанный всеми возможными рецептами приготовления обычной жаропонижающей микстуры. Первых три десятины я учился готовить только эту микстуру, пробуя всяческие рецепты, и по настоянию Хлар’ана компактно всё записывал в листок. Чтобы сегодня сразу испробовать новое умение.

Самое сложное оказалось перевести одну «фреску памяти» в «страницу памяти». Хлар’ан объяснял мои действия через молитвы, но я-то здравомыслящий дракон. Пришлось чуток помучаться, но получилось по аналогии с отвязыванием от себя вещей. Ну а запечатлеть листок с рецептами получилось и вовсе на автомате, ровно как и с работой «фрески памяти».

В лог-файле появилась ещё одна вкладка. Там сейчас одна страница, но выглядит точь-в-точь как лист с рецептами, даже небольшая помарка в углу осталась. Изменить её содержание я никак не мог, но и без этого «страница памяти» полезна. Только перед тем, как заполнять её рецептами — надо сделать кое-что неприятное.

Во вкладке с «навыками» у меня двадцать две строчки, из которых семь — это поднавыки. Так ещё есть навыки, которые я даже и не подумаю повышать. Та же «Кулинария» — мне она что мёртвому припарки. И то же самое во вкладке с «умениями». У меня их сейчас тридцать семь, из которых двумя заклинаниями я воспользоваться не смогу, а три умения и вовсе без уровня.

Надо перестроить восприятие этих вкладок, сгруппировать умения и навыки на основные и побочные. Вот только голова после этого будет болеть в лучшем случае неделю. Пожалуй, лучше это оставить на весну, когда уеду из академии. В дороге всё равно делать нечего, а так хоть какое-то дополнительное занятие. Чем не скверное развлечение: валяться на дне повозки с головной болью?

* * *

В Настрайск, на вторую встречу с представителем Ганзы, я прибыл по первым дням весны. В ратуше города, помимо сообщения от представителя Ганзы с указанием места ожидания встречи, администратор передал мне несколько дополнительных конвертов.

Раская писала, как помогла Каиру с его приятелями устроится в Трайске, и что получила мою посылку от портного из Магнара. А ещё девушка писала, что месяц назад родила близнецов, девочку и мальчика. Думаю, надо отблагодарить Раскаю за помощь и осенью привезти в подарок вяленых ягод и ткани хорошей: детям нужны витамины, да и растут они быстро, одежды не напасёшься.