Шрифт:
— Твои предшественники как-то справлялись, — с насмешкой заметил Мар.
— Как-то, — буркнул Ян. — Вот именно что как-то. До сих пор разгребаю.
В кабинете управляющего Марьян сразу почувствовал неладное.
— Показывай, — потребовал он.
Ян тут же достал из ящика ошейник с шипами, настолько мерзкий, что даже темному магу было неприятно его касаться. Мар провел над ним рукой и все-таки дотронулся до одного шипа.
— Дай угадаю, он был на той драконоподобной твари, из клетки которой я вытащил твою новенькую. — Собственно, это был не вопрос.
— Да, на дракониде. Как ты догадался? — подтвердил Ян, но мгновенно спохватился: — Ива зашла к ней в клетку?!
Отвечать Мар не собирался, последняя часть вопроса относилась не к нему. Пусть со своей новой незаменимой работницей Ян как-нибудь сам разбирается. Темный маг выпустил силу из пальцев, деактивируя артефакт.
— Ошейник подавлял волю и даже снятый как-то действовал, видимо, привязка на крови к определенному существу. Думаю, эта драконида поэтому настолько нервная — чувствовала, что в любой момент снова может оказаться в полном подчинении.
Марьян слегка передернулся, представив, каково разумному, пусть и весьма относительно, существу жить в таком ошейнике. Наверняка она все осознавала, но противиться его действию не могла.
Ошейник Мар завернул в платок и убрал в карман, не собираясь оставлять подобную вещь, хоть и знал, что друг ею не воспользуется. Но мало ли кто другой найдет? Артефакты, замешанные на менталистике и темной магии, были запрещены, но все равно всплывали то тут, то там. И в последнее время все чаще.
Следует взять на заметку и поискать «умельцев».
Они еще поговорили какое-то время о делах и последних новостях, но Марьяну не терпелось поскорее закончить разговор, и Ян, устав поддерживать беседу в одиночку, наконец закруглился.
— Бывай. — Мар протянул руку на прощание и, слегка выпуская магию, сжал ладонь друга.
— Эй, полегче! — шутливо возмутился Ян, высвобождаясь из захвата и заодно стряхивая чужую магию.
— Извини, задумался. — Марьян примирительно улыбнулся.
— Какой-то ты сегодня странный, — не удержался Ян.
— Есть такое, — не стал спорить Мар.
По пути из зоопарка Марьян все поглядывал на руку, анализируя свои чувства. Что-то его смущало и настораживало. Зуд в пальцах утих, но ощущение сохранилось в памяти.
Он специально затянул прикосновение к Яну — сильному магу, высокому лорду, но не почувствовал никакого внятного отклика. А вот от внешне обычной девушки — почувствовал…
Марьян не стал терять время, возвращаться во дворец или заходить куда-то на ужин. Странная — на грани абсурда — мысль не давала покоя. Он сейчас просто убедится, что ошибается, и сразу успокоится.
Дома он почти бегом поднялся на второй этаж. Магический замок, завязанный на его кровь. После замок обычный, но сделанный мехами, а значит — практически невскрываемый. И в глубине небольшого сейфа одна-единственная вещь, зато какая.
Гримуар.
Каждый раз прикосновение к нему вызывало трепет, но сейчас Мар решительно отбросил все лишнее и взял обтянутую истертой кожей книгу. Зуд в пальцах был привычен и обычен. Обычен при использовании гримуара…
Марьян нехотя убрал артефакт обратно в сейф, надежно заперев его, и только после этого уставился на пальцы, все еще хранившие на кончиках то легкое покалывание, напоминавшее зуд. Определенно именно его он испытал сегодня при прикосновении к той девушке. Иве.
Мар потер ладони, сбрасывая пьянящее чувство от древней силы, заключенной в книге. Силы, накопленной поколениями. Никогда прежде ни один человек не отзывался для него так.
Темный маг в очередной раз посмотрел на руки, отдавая себе отчет в том, что теперь точно не сможет отступить, пока не получит ответ. Видимо, придется еще раз наведаться в зоопарк и познакомиться с этой Ивой поближе.
14. Проклятый узор
Провожать Марьяна Ян не пошел — тот явно был сегодня какой-то не такой. Друг никогда не отличался легкостью характера и все же обычно вел себя поприветливее. Да и выросший при дворе Мар не заблудится.
К тому же у управляющего зоопарком появилось одно важное дело.
Сначала он быстрым шагом дошел до клетки с драконидой и едва не заработал сердечный приступ, обнаружив ее пустой с открытой нараспашку дверью. В смотровой кабинет Ян буквально влетел и с облегчением выдохнул.