Парень улыбнулся, прищурив синие глаза. Порыв ветра бросил ему на лицо чёрную чуть вьющуюся прядь. Взмахом своей крупной ладони Нат отбросил её обратно.

— Почему так думаешь?

— Мы дружим достаточно долго, поэтому я иногда могу догадываться, что ты что-то замышляешь, — вздохнул Юэн. — Итак. Я слушаю. Чего ты хочешь?

— Тебя, но ты уже занят, — просто сказал Нат с лёгкой иронической усмешкой на губах.

Юэн устало вздохнул, с наигранно страдальческим видом посмотрев на друга.

— Да шучу я. Не смотри на меня таким испепеляющим взглядом, — сказал Нат, закинув руку Юэну на плечи. От него пахло табаком. Нет, всё-таки он действительно начал курить. — Соблазнять и уводить из семьи я тебя не собираюсь. И ты вряд ли уйдёшь, даже если я буду очень хорошо стараться. Однако дай немного помечтать, какая бы из нас получилась классная пара. Вспомни времена, когда мы ещё учились в школе, как мы были близки. А потом все эти концерты и посиделки в гримёрке...

— Всё, что я помню, это то, как ты лез ко всем обниматься и целоваться, — мученически закатив глаза, сказал Юэн и состроил гримасу, будто его сейчас стошнит.

— Я просто всегда очень всем рад, слов мне бывает недостаточно. Сейчас, однако, я делаю так значительно реже.

— Стареешь, наверное, — с прискорбием сказал Юэн. — Двадцать пять лет ведь не за горами. На тридцать мы отвезём тебя в дом престарелых.

— Я зарезервирую там соседнюю комнату специально для тебя.

— Спасибо, ты настоящий друг.

— А помнишь, как мы отмечали моё восемнадцатилетие? — с особой живостью спросил Нат.

— Откровенно говоря, нет. Я вообще плохо помню, что тогда было.

— Зато я помню.

— Маловероятно. Тебе было ещё хуже, чем мне.

— Ладно, согласен, — подумав пару секунд, ответил Нат. — Но именно после того дня о нас пошли разные слухи. И, вроде как, до сих пор что-то поговаривают.

— А я-то думал, что избавился от всех возможных свидетелей. Теперь снова придётся пробивать номера и адреса...

— Ничего не делай с этими людьми, — шутливо воскликнул Нат. — Лишь благодаря сомнительной репутации я так популярен.

— Так уж и быть.

Они оба рассмеялись. Нат наконец-то убрал руку и отстранился.

— Чёрт, я действительно старею, потому что вспоминаю те времена, когда мы были подростками, с ностальгией. Тогда было весело. Тонна свободного времени, бушующие гормоны, никакого похмелья наутро. Мы с тобой много общались. Ночами сидели и вместе играли на гитарах, сочиняли музыку...

— Тогда на самом деле было круто, — согласился Юэн. — Хоть и были моменты, которые лучше не вспоминать.

— Ерунда, — махнул рукой Нат. — Кто не совершал ошибок?

— Полагаю... эм-м... Ошибки не совершает только тот, кто ничего не делает?

— Верно, — сказал Нат. — И на этой ностальгической и философской ноте предлагаю вместе собрать новый коллектив.

Юэн тяжело вздохнул, громко втягивая воздух. Он всё думал, каким образом Нат выйдет на этот разговор.

— Нет.

— Я уже это слышал, — всплеснув руками, с досадой произнёс Нат. — Скажи «да» для разнообразия. Удиви меня.

— Почему ты так этого хочешь?

— Это же очевидно. Потому что мы оба любим музыку, — Нат вскинул руку с поднятым указательным пальцем, — мы оба талантливые, — он отогнул второй палец, — и мы соберём не менее талантливых ребят, — он вскинул другую руку со всеми оттопыренными пальцами, — которые будут гореть музыкой, — он соединил руки, демонстрируя таким образом процесс их будущего творческого сотрудничества.

— Мне кажется, ты уже собрал талантливых ребят, горящих музыкой, вокруг себя. Какой исход у этого? Вы разругались и сейчас не общаетесь.

— Ну не получилось, — Нат развёл руками. — Вмешались р-р-омантические чувства, и теперь я убедился, что это не идёт группе на пользу. Но можно попробовать снова. Согласись, ни ты, ни я не сможем примкнуть к уже состоявшемуся коллективу, а с новичками нам будет неинтересно, значит, сто процентов нужно делать что-то своё.

— У меня серьёзные сомнения относительно этой затеи...

— Я тебя понимаю, — с горячностью начал Нат. Юэн предполагал, что в этот раз друг так просто не отступит. — Мы давно знакомы, и ты боишься, что когда у нас начнутся конфликты и «перетягивание каната», мы разругаемся, потеряем время и вернёмся к тому, с чего начали. Честно, я тоже этого немного опасаюсь. Но я не отпускаю вероятность, что мы вместе сможем сделать что-то очень крутое. Лучше попробовать, чем потом жалеть об упущенной возможности. Я, кстати, видел твоё выступление.

— Ты был здесь?