— Насколько я знаю, Глейд-Райт находится недалеко. Меньше получаса езды на машине.

— Да, но у меня нет машины. Хотя с ней было бы удобнее, согласен. Только где взять денег хотя бы на развалюху?

— У меня есть машина.

— Я в курсе, что она у тебя есть. Только не говори, что ты настолько добрый, что одолжил бы мне машину. К чему такая жертвенность?

— А я и не говорил, что отдал бы тебе машину. Но я мог бы... — Бернард на секунду замолк, поёрзав в кресле, — заезжать за тобой иногда. Мне не сложно. Я всё равно подолгу не могу заснуть. Так хоть полезным делом займусь.

— Звучит неплохо, — закивал Юэн, однако взгляд его был полон сомнения. — Давно мечтал о личном водителе, но мне не хотелось бы тебя так сильно напрягать. Это мои проблемы, как добираться туда и обратно. Учту твоё предложение, но давай посмотрим по обстоятельствам.

— Ладно, — сказал Бернард, насупившись. Юэн вроде бы не сказал «нет», но его слова почему-то прозвучали как завуалированное: «не суй свой нос в мои дела».

— Может, расскажешь подробнее о работе? Кто твой начальник? — спросил Бернард. Он уже не был настроен на грандиозные дела в студии. Хорошо, что они успели сделать самое сложное. С остальным Бернард справится. В одиночку, как и раньше.

— Эйслин Сантос. Ты вряд ли его знаешь, — сказал Юэн. Бернард отрицательно покачал головой, имя ему было незнакомо. — Ему где-то под сорок, он тоже музыкант, хотя сейчас играет значительно реже. Всеми делами клуба занимается он, и в какой-то момент он понял, что ему необходим ассистент, из которого можно было бы вырастить полноценного администратора. Сам он уже подумывает о том, чтобы открыть ещё один клуб, поэтому тот, что есть, надо на кого-то оставить. Сложно назвать Эйса приятелем, но мы вроде неплохо ладим. Однако испытательный срок в месяц он мне всё-таки назначил.

— Не удивительно. Дело-то серьёзное, а знакомые иногда имеют свойство пользоваться хорошим отношением.

— Знакомый или незнакомый, друг или нет, я планирую просто выполнять свои должностные обязанности. Надо постараться не налажать, — сказал Юэн, сжимая крепче сцепленные пальцы. — Эйс даёт мне шанс. Поблажек делать не будет. Тот, кто был до меня, тоже его знакомый, но месяца не продержался.

— Всё будет нормально, — приободряюще сказал Бернард. — Как твой уже бывший работодатель я скажу, что на самом деле ты не такой раздолбай, каким кажешься.

— Высшая похвала, — широко улыбнулся Юэн. — Кстати на собеседовании я упомянул про тебя. Про то, что ты классный фотограф. Показал Эйсу фотографии с того концерта, которые ты мне скидывал. Он заинтересовался. Так что, возможно, тебя ожидает подработка.

— Это было необязательно, но спасибо.

Юэн кивнул. Наконец румянец с его щёк сошёл. Улыбка стала не такой широкой, а даже какой-то немного грустной.

— Так, значит, ты не имеешь ничего против того, чтобы я ушёл из студии?

Бернард развёл руки в стороны, как бы говоря этим жестом: это твоя жизнь, и тебе решать, как поступать. Юэн его намёк понял. По крайней мере, выглядело так, что понял.

— Получается, сегодня мой последний день в студии, — оглядываясь, сказал он. — Что ж, я буду скучать.

Бернард допил содовую, из которой уже практически вышли все пузырьки газа, и теперь она была больше похожа на виноградный сок. Он ничего не сказал в ответ, но подумал, что теперь, какое-то время, будет непривычно находиться здесь одному, как в старые времена.

«Надо будет чаще включать радио».

***

Юэн смело открыл дверь своим ключом. Когда они только поднялись на крыльцо, Бернард предложил ему позвонить в дверной звонок. Всё-таки хоть это и дом Юэна, тем не менее он приходит сюда с гостем, а, стало быть, этичнее заранее огласить своё прибытие. Юэн отмахнулся и зашёл первым. Бернард помедлил, переступая порог. В последний момент он обернулся. Ему почудилось, что около его машины кто-то стоял, но там никого не оказалось. Рядом был только красный автомобиль матери Юэна, который тот заботливо прозвал «вишенкой». Однако неприятный холодок пробежался вдоль позвонков.

Дома было тепло и светло, вкусно пахло едой, отчего желудок тихо, но настойчиво отозвался урчанием, и общая атмосфера была совсем не такой, как в доме Бернарда. Юэн вальяжно скинул ветровку и кроссовки, посмотрел на себя в зеркало и провёл по тёмным волосам рукой. Бернард застыл у входной двери, изучая обстановку. Его взгляд автоматически искал ловцы снов, которых здесь быть не могло. Странно. Очень странно. Непривычно. Но кажется, этот дом оберегало что-то иное.

— Давай разувайся, чего встал, — Юэн решил продемонстрировать всё своё хозяйское гостеприимство. — Мам, Джи, мы приехали!