книгами казалась нетронутой, но пыли не было. Аннабель, насколько помнил

Бернард, всегда заботилась о чистоте. К приезду гостей она явно подготовилась, кровати тоже были застелены свежим бельём. Бернард коснулся маленького

ловца снов и улыбнулся — этот делала мать из найденных в лесу веточек и

перьев. На рабочем столе стоял покрывшийся пылью один из старых отцовских

плёночных фотоаппаратов. Бернард взял его. Он был в хорошем состоянии и

скорее всего даже работал, однако сейчас представал больше декорацией.

Оставленные родителями вещи порождали смутные образы из детства. Мать в

светлом сарафане на фоне раскачивающихся деревьев. Её зелёные глаза казались

очень яркими, а улыбка тёплой и доброжелательной. Отец с фотоаппаратом в

руках улыбался сдержанно, но искренне. Одними краешками губ. Узкая

тропинка, по которой ехал велосипед. Солнце, слепящее глаза… Воспоминания

вспыхивали красочными картинками, словно Бернард просматривал плёнки

давних лет. Он крутил фотоаппарат в руках и погружался в прошлое, даже

словно бы слышал смех матери, её мелодичный голос…

Он не заметил, как приблизился Юэн. Иногда тот мог подкрадываться бесшумно, а иногда его мог слышать едва ли не весь город.

— Би, всё в порядке? — тихо спросил он.

— Да, — ответил Бернард и положил фотоаппарат обратно на стол. С глубоким

вздохом осмотрелся, зацепившись взглядом за ещё одну вешалку из оленьих

рогов. Будучи ребёнком, он накидывал на неё покрывало, чтобы не видеть. —

Просто место навевает воспоминания.

— Хорошие?

Бернард вздохнул, втягивая запахи въевшейся в стены пыли, дерева и старых

вещей. А ещё в самом доме сильно пахло лесом, будто он и сюда пробрался.

— Разные.

Вместо слов Юэн коснулся своим предплечьем его и выразительно заглянул в

глаза. Может, он просто забеспокоился, что Бернард словит что-то вроде транса и

снова начнёт размахивать кулаками, но нет, Бернард был от этого состояния

далёк. Или по крайней мере сейчас мог лучше его контролировать.

— Я рад, что ты здесь со мной, — тихо сказал он, повернувшись к Юэну.

— А я-то как рад. Пойдём есть! А то твоя тётушка заподозрит, что мы не только

близкие друзья.

— Ты бы громче это сказал, — усмехнулся Бернард, покачав головой.

Юэн широко и виновато улыбнулся и весёлой пружинящей походкой направился

к выходу. Бернард задержался в дверном проёме и оглядел комнату. Не верилось, что он снова здесь. Теперь уже взрослый и без родителей — совсем без них.

Маленький Берни смотрел на него из прошлого и ещё не знал о существовании

призраков, но уже умел делать защитные амулеты. Не знал, каково это, терять

родственников, но у него ещё было впереди обрести близкого сердцу человека, открыться и довериться ему, рассказывать то, о чём порой не решался думать, даже оставаясь наедине с собой.

Бернард прошёл на кухню, где Юэн помогал тётушке расставлять тарелки на

выдвинутом в середину комнаты столе. Судя по тому как они общались, он ей

понравился. Хорошо. Может, она даже нормально воспримет новость о том, что

Бернард с Юэном вместе, но пока в любом случае не хотелось оглашать

подобное прямо с порога.

— Всё в порядке, Берни? — повторила недавний вопрос Юэна Аннабель, остановившись у плиты. Юэн тоже поднял на него обеспокоенный взгляд.

— Да, всё нормально, — кивнул Бернард, подходя к круглому столу, хотя из-за

нахлынувших воспоминаний пульс его участился, отдаваясь слабой дрожью в

пальцах. — Просто немного устал с дороги.

Аннабель тепло улыбнулась и отвернулась к плите. Облачив руки в кухонные

рукавицы, она потянулась к духовке. Юэн ещё с секунду внимательно смотрел на

Бернарда, потом тоже отвлёкся, расставляя стаканы.

Тётушка не скупилась и приготовила столько еды, что Бернарду показалось —

есть они это будут неделю. Хотя с возросшим на отпуске аппетитом Юэна такого

запаса хватило бы всего на один день. Бернард иногда до сих пор удивлялся, как

в него влезает столько еды. Его неиссякаемая энергия сжигала лишние калории.