Нет, этому парню точно не грозит пополнеть, даже если он будет круглосуточно

что-то жевать.

Аннабель искренне сожалела, что ей не удалось приехать на похороны Грегора.

Бернард успокаивал её, так как понимал, что добраться своим ходом ей было

тяжело. Машины у неё не имелось, как и водительских прав. А родственники

вообще давно проживали в другой стране. Долго они не разговаривали на эту

тему, Аннабель лишь выразила свои сожаления и немного всплакнула, ведь

Грегора она знала с малых лет, а к Инесс всегда относилась хорошо.

— Мы, наверное, прогуляемся по деревушке, — сказал Бернард, поднимаясь

из-за стола. Юэн незамедлительно последовал его примеру и поклонился хозяйке

в благодарность за сытный и вкусный ужин.

— Да, конечно, — бойко отозвалась тётушка, — а я пока зайду в гости к соседке, она на последнем месяце беременности, я за ней присматриваю.

Бернард пересёкся с Юэном взглядом. Каждый из них подумал о том же —

Аннабель своей рьяной самоотдачей очень уж напоминала ушедшую из жизни

Марию Грант.

— Я оставлю ключ над дверью, на случай если вы придёте раньше меня, —

произнесла тётушка, когда они все вместе выбрались на крыльцо. Привстала на

мысочки и потянулась рукой, положив ключ на массивный косяк.

— А это… безопасно? — спросил Юэн.

— Конечно, — сказала Аннабель таким тоном, будто даже сомневаться было

нельзя, и улыбнулась. — У нас здесь все так делают.

Спустившись с крыльца, они распрощались. Берн с Юэном направились к

центру, Аннабель засеменила по дороге в противоположную сторону.

Джелид-Брук** был небольшой деревушкой под боком городка, аналогичного по

размерам Сент-Брину. В центре имелась всего пара магазинов с продуктами и

хозтоварами, аптека, парикмахерская — самое необходимое. Из

достопримечательностей можно было отметить остатки большого каменного и

давно засыпанного колодца. Считалось, что родниковые воды в этом краю

обладали целительным эффектом. Бернард специально не лез за этой

информацией в интернет, вспоминал что-то из детского возраста, пока они

гуляли.

На центральной улице было многолюдно, потому что здесь находилась главная

автобусная остановка. В основном небольшими группами блуждали подростки

— дети, приехавшие к бабушкам и дедушкам на лето, или ребята из соседних

городков, привлечённые Чёрным озером — другой достопримечательностью.

Подростки вели себя шумно, громко шутили и переговаривались, открыто

флиртовали друг с другом и включали музыку, от которой Юэн затыкал уши

руками. Несмотря на то, что было совсем не жарко, парни демонстрировали свои

худощавые тела, а девчонки щеголяли в коротких шортах и топиках.

Так как деревушка была небольшой, обойти её удалось за час-полтора

неспешной походкой. И то больше времени ушло на снимки.

Настроение у погоды стало стремительно меняться, когда они возвращались

обратно. Тёмно-серые облака над головой вспучились, поднялся порывистый

ветер, капли дождя горстями посыпались с неба, а над верхушками деревьев, где-то вдалеке, сверкала молния. Сквозь шум шуршащей листвы прорезались

отдалённые раскаты грома. Воздух наэлектризовался. Лес был взволнован.

Отчётливо пахло приближающейся грозой.

Бернард с Юэном добрели до домика и устроились на качелях на крыльце, наблюдая за разбушевавшейся погодой. Деревушку поглотил сизый грозовой

сумрак. Облака неслись по небу, подобно гигантским волнам, их серость

рассекали ломаные линии молний. Окна старенького дома (Юэн начал называть

его дом-мох) не горели, значит, тётя ещё не вернулась. Было слышно, как на

козырёк широкого крыльца падают мелкие ветви. Безопасней было спрятаться

дома, но Бернард с Юэном продолжали сидеть на качелях, словно на островке

спокойствия, пока вокруг всё шумело и грохотало.

Когда очередной порыв ветра бросил листья на крыльцо, Юэн нескромно

положил руку Бернарду на бедро, как будто её туда тоже занесло случайно.