Я вышел на кухню, обернув срам полотенцем и огляделся. Было чисто. Колдунчик стоял у стола, на котором разложил пироги и мясо, купленное мною, нарезанные овощи, и разлил по хрустальным бокалам пиво.

— Пожалуйте к столу, господин Лиаман! — торжественно объявил мальчишка. Он подождал, пока я усядусь, и только потом сел сам, но тут же набросился на еду, будто неделю его не кормили. Аппетит зверский, прям как у меня.

— Рассказывай, — приказал я, откусывая большой кусок пирога с почками.

— Да чего рассказывать? — начал мальчишка. — Родился в семье потомственных охотников двадцать один год назад. Сам я охоту не люблю. Зверей убивать не по душе, жалко их. Отец меня за это поколачивал. Прочие смеялись. В четырнадцать дар проснулся, чуть хату не спалил. Ну меня родичи и свезли до ближайшей цитадели. Там силушку мою прочувствовали, да обрадовались, что такой им попался, в Академию доставили. Там тоже сначала рады были, а потом почему-то не очень… С такой силой контроль нужен, а я не мог… Бед только наворотил. Думали, я на первом же испытании к Иваю отправлюсь, а я выжил. Везло мне сильно. Учителя говорили духа во мне нет, так душок, — мальчишка глуповато захихикал, сделал глоток пива и облил свою рубашку.

— И как же ты испытание прошел? — спросил я серьёзно.

— Да не знаю. Ивай-отец помог. Как бы я еще с десятком разъярённых ракха справился?

— Ракха? — удивился я.

— Ну да… Испытанию уж сотни лет. Надо ракха победить. Насмерть или нет решать магу, только я зверье убивать не могу, я же говорил. Вот и пытался их обезвредить. Так они же меня насмерть хотели сожрать! Прошел, в общем, насилу. Магистры не знали, что со мной делать. И в Академии оставлять такого недоучку не хотели, и в города пускать. А потом господин Десван прибыл, сказал помощника себе подыскивает. Ну магистры меня ему и всучили. А он меня сюда привел и сказал, что не ему я помощник, а вам и ждать мне вас велел.

Какие хитрые магистры… Значит, белобрысый не знал, что за чучело сюда привел… Все дело им завалит, но это не моя беда. Главное, чтобы дом не разобрал по брёвнышкам, пока я тут живу.

— А вы сильный маг? — спросил мальчишка. — Магию вашу не ощущаю.

Я повертел на пальце кольцо и строго на него посмотрел:

— Тебе и не надо. Я тут делом одним занимаюсь секретным, а твоя задача артефакты горожанам заряжать, да мази от подагры продавать. Ясно?

— Ясненько! — обрадовался неизвестно чему мальчишка.

— Что там еще помощники делать должны… — я, пощёлкивая пальцами, притворился будто вспоминаю обязанности слабеньких магов.

— Содержать вещи господина в порядке, готовить, помогать с зельями и прочими магическими делами, ходить на рынок, и выполнять прочие поручения.

— Отлично! Тогда первое поручение: не трогать меня до утра. Второе: с просящими сам разбирайся.

— Слушаюсь, господин Лиаман! — улыбнулось чучело.

Я же встал из-за стола и пошел к себе, плотно закрыв за собой дверь. Стоило быстрее учить язык магов, а то чую наворотит сопляк дел. Надо же… С такой силищей, быть таким бездарным. Контроля ему, видите ли, не хватает. А тетушка говорила, что ракха магией плюются! Выходит, что мы еще очень даже контролируем свою силу, в отличии от некоторых одаренных мальчишек.

Я завалился на тахту со словарём и, прежде чем уснуть, выучил пару десятков новых слов. Благо, память меня никогда не подводила.

Утром меня разбудил не стук в дверь, но лучше бы это был он. Было ощущение, что взорвался котелок с очередным варевом, за ним последовал крик мальчишки, и затем звон разбитого стекла.

Предки!

Я вышел на кухню и увидел, что котелок, который вчера висел над огнем, расколот на две части, а кухню усыпали осколки склянок. Мальчишка стоял посреди кухни и с ужасом смотрел на осколок, спившийся ему в руку.

— Чучело! Ты как умудрился?

— Госпожа приходила с города, попросила сварить ей отвар для волос, я начал варить, да видно заклинание напутал.

— А в книгах посмотреть не додумался? — спросил я и направился к своей сумке за пузырьком со жгучим зельем.

— Не додумался, — опустил голову щенок, словно нассал там, где ссать не надо.

Я молча вынул осколок из его руки, и, крепко схватив за запястье, капнул зелья в рану.

Ох, как он взвыл! Бабы так не воют, когда щенки из них лезут. Зачем-то начал дуть на рану, смешно раздувая щеки. Вот уже реально чучело. Я перемотал его руку и усадил на стул, а сам принялся за уборку. Мальчишка подвывал и молча наблюдал за мной, а потом вдруг резко спросил:

— А почему вы не используете заклинание склейки и подметания?

Я замер. Ну вот, еще одного дотошного человека мне не хватало! Монтен и один прекрасно справлялся с каверзными вопросами.

— Зачем силу тратить на то, что можно сделать руками? — с серьёзной миной спросил я.

— Какой вы мудрый! — восторженно заявил мальчишка и побежал в кладовку за щеткой.

Вот уж неугомонный.

Закончив уборку, я сел завтракать. А колдунчику велел принести книги с рецептами отваров из лаборатории и ничего больше там не трогать, а тем более не пользоваться там магией.