Интересно, сколько часов длится эта эпическая битва? — задав себе вопрос, я едва не пропустил переломный момент штурма городских ворот.

Не знаю, какие силы призвало умертвие, но пространство вокруг начало быстро темнеть. Это продолжалось какое-то время, а когда даже я, несмотря на потустороннее зрение, начал видеть только смутные очертания крепости, раздался громогласный грохот.

После этого дневной свет вернулся, и я увидел, как умертвие прорывается в дыру, появившуюся в бронзовой створке. Острые края пролома, вгрызались в плоть твари, пытаясь её задержать. Ярко сверкали молнии, срывающиеся с выгорающих дотла, серебряных рун. Однако тварь, не замечая появления свежих ран, пёрла вперёд и, в конце концов, смогла ворваться внутрь.

После этого умертвие ступило на площадь, находящуюся промеж шести башен. И теперь между ним и нижним ярусом города, осталась самая последняя преграда — опущенная решётка.

Я подумал, что перед отключением наведённого обелиском морока, нам покажут, как умертвие врывается в город, во главе орды нежити. Но вместо этого под ногами твари вспыхнула светящаяся пентаграмма. Как только это произошло, шестёрка стоявших на башнях, магов невольников, прекратила выпускать цепные молнии и воздела руки к небу. В тот же миг сверху ударил нестерпимо яркий поток света.

Умертвие попыталось закрыться от ослепительных волн призрачным плащом. Грозно зашипело своим шершавым голосом, призывая на помощь тьму. Некроманты за воротами тоже оживились и затянули в поддержку гимн смерти. Но это всё не помогло. Появляющиеся вокруг сгустки истинной тьмы, распадались на мелкие частички. Призрачный плащ рвали лучи света, в конце концов, превратившие его в ничто. А сама тварь задымилась и начала корчиться под падающим сверху потоком.

Довершил дело, вышедший из портала, краснокожий гигант. На этот раз, в каждой из восьми рук, он сжимал по золотому копью. Именно эти копья и пронзили тело костлявого гиганта, после того как краснокожий спрыгнул вниз с одной из башен.

Атака сверху пригвоздила тварь к пентаграмме. Как только это произошло, красный издал победный клич и тут же исчез. После этого оставшиеся в теле умертвия копья взорвались, разорвав нежить на куски.

И в тот же миг нас вышвырнуло из морока.

— Интересное кино — тут же выдала спутница.

Кажется, на этот раз, отвратное шипение умертвия, на неё никак не подействовало.

— Кино, огонь — согласился я и тут же заглянул в хранилище энергии, чтобы убедиться, что оно по-прежнему переполнено.

Непонятно откуда взявшаяся жадность, начала терзать сознание, требуя немедленно прекратить расходовать драгоценную энергию понапрасну. Но я поступил совсем по-другому. Заставив напарницу выложить все боеприпасы, я принялся заряжать патроны по максимуму. Особенно много влил в термобарические гранаты «Огонёк».

— Интересно, местным удалось отбиться от нежити? — спросила наблюдавшая за мной Гадюка и достав пиалу с пачкой чая, начала наполнять её водичкой.

— Я думаю, нет. Хотя, если посмотреть на центральную цитадель отсюда, она кажется вполне целой.

Я указал на крепость, находящуюся выше четвёртого обвода стен периметра.

— Ну ничего, доберёмся до самого верха и сами всё увидим.

Обойдя надвратные башни, мы начали продвигаться дальше по насыпям из песка, едва присыпавшим развалины, но буквально через сотню метров нам пришлось остановиться.

После термитника, по пути не обнаружилось никакой крупной живности. Пара-тройка мелких скорпионов, один каменный червь и зародыши непонятно чего, едва шевелящиеся внутри груды ржавых яиц — не в счёт. Последняя находка обнаружилась в одной из засыпанных песком башен.

И вот теперь, я обнаружил в руинах, целые грозди точно такие же яиц, с зародышами внутри. Сами существа, походили на головастиков. Каждый размером с голову человека. Без хитиновой брони и развитых конечностей, они совсем не выглядели опасно. По крайней мере, я не понимал, как бы они смогли передвигаться в толще песка.

Меня беспокоило другое. Судя по активизации их шевелений, головастики каким-то образом чувствовали наше приближение. Используя энергию по максимуму, я, превратившись вслух и внезапно начал улавливать сигналы, передаваемые от одного к другому.

Новая вводная мне не понравилась. Ведь если они умеют предупреждать друг друга о нашем приближении, кто им помешает вызвать тех, кто их отложил в развалинах. Я представил себе нечто похожее на арахнида, с раздутым от яиц туловищем и невольно вздрогнул.

— Ты чего встал — прошептала Гадюка и, почувствовав неладное, взяла автомат на изготовку.

— Подожди здесь, мне надо кое-что проверить.

Предупредив спутницу, я поочерёдно вызвал нескольких теневиков. И до того, как раствориться под лучами местного светила, призракам удалось отойти на километр в разные стороны, пытаясь обойти кладку, и добраться до следующего обвода крепостной стены. Это позволило примерно понять, какое количество икры здесь отложено. Наличие тысяч икринок, в радиусе километра, мне не понравилось.