Двинувшись к груде железобетонных блоков, я, не жалея, влил энергии в свой истинный, теневой образ. Прожив всего полсекунды, боевой призрак успел играючи откинуть с дороги блок, весом в несколько тонн. Причём со стороны казалось, что это сделал я.

Сунув пальцы в скорлупу, я ухватил головастика за начавшие расползаться червеобразные отростки и придирчиво осмотрел. Беззвучно запищав, в телепатическом спектре восприятия, молодой пожиратель попытался вырваться, и в тот же миг, его огромный собрат застыл на месте.

Прекратив всасывать сотни тонн песка, пожиратель резко развернулся и рванул в сторону города.

Убедившись, что приманку заметили, я провёл остриём клинка по запястью и обогрел его своей кровью. После этого уколол круглую тварюку и воздел артефакт к небу. А потом я начал в точности повторять слова, на неизвестном мне языке, которыми звал на помощь некие высшие силы, восьмирукий властелин города.

Как толь я закончил, клинок начал вибрировать, вместе с обелисками и окружающим пространством. Произнеся слова повторно, я ощутил значительное усиление вибрации.

Невольно вспомнив вибросигнал обычного мобильного телефона, и хотел повторить слова в третий раз, но в этот самый момент внезапно осознал, что связь установлена.

Не понимая, чего именно ожидать, от контакта с неизвестной высшей силы, я замер в нерешительности, и в этот момент меня тряхануло, как от прикосновения к оголённым проводам. Едва не упав, я прикусил язык и почувствовал, как моё внутреннее хранилище энергии буквально выворачивает наружу. А после его полного обнуления связь прервалась.

Выходит, ничего не получилось? Возможно, абонент на той стороне понял, что его вызывает не тот, кто положено и бросил трубку? Или у меня недостаточно средств на балансе? Ну ладно хоть так, а то ведь мог бы и испепелить.

Сплюнув кровавую пену, я уставился на потемневший обломок клинка в своей руке, и в этот момент заметил, что он отбрасывает чересчур удлинённую, призрачную тень, не реагировавшую на местное солнце.

К этому моменту шарообразный пожиратель успел преодолеть две трети дистанции до города и раскрыв бездонную пасть от предвкушения, продолжил нестись словно сорвавшаяся в пропасть фура.

Я осознал, что артефакт каким-то образом перенастроился на мою часть спектра потусторонней энергии, и решил продолжить эксперимент. Осмотрев мелкого пожирателя, я сунул клинок, в его только что появившуюся, беззубую пасть. А когда та захлопнулась, подкинул головастика в воздух, словно он был футбольным мячом и со всей дури всадил по нему ногой.

Подлетев очень высоко, зародыш разрушителя расправил извивающиеся отростки и воспроизвёл длинную серию негромких хлопков. Рванув навстречу своему огромному двойнику, он был благополучно поглощён, в километре от нас, над остатками стены цитадели.

Захлопнув пасть, удовлетворённый пожиратель замер, и тут же сфокусировал свой единственный глаз на мне. А когда он рванул вперёд, как всегда, в подобные мгновения наивысшей опасности, временной поток притормозил свой бег, дав возможность растянуть последние мгновения.

В итоге я смог рассмотреть медленно, но неуклонно, приближающегося пожирателя. Такую махину остановить ничем, кроме ядерного заряда, точно не получится. Так что мне оставалось толь одно, досмотреть представление до конца.

Раздувающийся на глазах пожиратель, распахнул пасть, чтобы поглотить меня, вместе с обелисками, БТРом и остатками блокпоста. Но чем ближе он приближался, тем сильнее менялась его расцветка.

Чёрный цвет начал на глазах истлевать, превращаясь в блёклую серость. При этом бронированная оболочка пожирателя в один миг стала полупрозрачной, обнажив бездонное нутро твари.

В самые последние мгновения, перед столкновением с плитой, зрачок пожирателя заметался по растворяющейся глазнице, а потом ставший прозрачным шар, налетел на острые шипы четырёх обелисков и беззвучно лопнул, разбрасывая во все стороны огромные шмотки, призрачной материи.

Услышав, как у моих ног что-то звякнуло, я наклонился, чтобы подобрать вернувшийся обломок клинка, и в этот момент почувствовал на себе чей-то чужой и явно заинтересованный взгляд.

Резко обернувшись, я вскинул автомат и прицелился в вышедшего из-за обелиска, синекожего детину. Лысый и полуголый, он подозрительно смахивал на персонажа, который когда-то давно, обманул местного властелина.

— Шурави Ведьмак, не стреляй. Давай сначала поговорим — предложил гражданин, используя вперемежку русские и афганские слова. Затем он лукаво ухмыльнулся и подмигнул Гадюке.