— Как интересно, а подробнее можно? Какие занятные обдолбыши мне сегодня попались.

— В этом мире есть демоны, бесы, вампиры, оборотни, зомби и ещё куча разных тварей. Которым ты, кстати, почему-то приглянулся. Не ожидал, если честно, что от обычного убийцы может исходить столько темной энергии. Столько, что они тебя Источником обозвали и целую армию запитали. Что же ты за чучело такое?

Пока Кузя произносил свою речь, Васнецов задумался. Чего же, и правда, нечисть так охраняла этого убийцу? И почему он стал Источником, не то что не обладая никакими магическими знаниями, но даже являясь атеистом? Может, он, конечно, и врет, но что-то подсказывало охотнику, что маньяк говорит правду. Тогда у него возникла идея и, возможно, единственный шанс на спасение.

— Слушай, мясник, или как там тебя,— обратился Васнецов к убийце,— а что если я тебе скажу, что могу доказать, что Ад и Рай существуют, и не только они?

— Дай угадаю, для этого мне тебя надо развязать?

— Напротив. Я продолжу тут болтаться, а ты просто обратишься в нашу веру.

— И какая тебе выгода от этого?

— Ну если ты поймешь, что всё, что мы тут говорим, правда, то наверняка захочешь узнать побольше, а то и научиться. Мы многому можем научить, уж поверь.

Убийца задумался, а потом ответил:

— Никогда ещё таких долбанутых я не встречал, но вы мне даже нравитесь. Давай рассказывай, как доказывать мне будешь свою веру,— маньяк хрюкнул, подавляя смешок.

— Ничего сложного. Рубашку мою расстегни.

Маньяк подошел к Васнецову и ножом срезал две верхних пуговицы. Его взгляд сразу зацепился за серебряный крестик, украшенный красными и желтыми драгоценными камнями, что висел на шнурке на шее охотника.

— Какой интересный брюлик, и как его сразу не разглядел. А, черт! Сам виноват, побрезговал вас двоих нормально обыскать. Ну так и чё? Хочешь выкупить свою жизнь вот за это? Так я и так его заберу.

Убийца приподнял крестик на кончике ножа, готовый в любой момент его срезать со шнурка. Васнецов напрягся, это не входило в его планы.

— Подожди. Это не просто крестик, а оберег особый. Хочешь, докажу?

— Ну валяй,— маньяк убрал нож от груди Васнецова.

— Коснись его рукой.

— Чё, думаешь, меня серебро обожжет? — убийца мерзко засмеялся.

— Нет. Просто прикоснувшись к нему, ты сможешь увидеть другой мир. Попробуй, или так никогда и не узнаешь. По крайней мере до тех пор, пока реально не помрешь.

Убийца задумался на минуту, облизал пересохшие губы, эти двое начинали его нервировать, и он сам не понимал почему. Наверное, стоит их прирезать, хватит уже разговоры говорить.

— Кузя, они его хотят во главе своей армии поставить,— заговорил вдруг Васнецов, обращаясь к напарнику, но при этом не сводя изучающего взгляда с мясника,— чтобы он их адское воинство в бой повел. Скажи, мясник, ты служил в армии?

— Было дело, а что?

Кузя пояснил Васнецову более подробно.

— В интернете писали, что на основании допросов его подчиненных, похоже, первые его «подвиги» случились именно на войне. Он детей в кишлаках резал. Доказательства косвенные и основанные на догадках сослуживцев, но, похоже, всё так и было.

— Ну вот, значит, военный опыт у тебя есть, да ещё, похоже, в качестве командира отряда,— прокомментировал Васнецов,— так ты у нас ценный кадр. Будешь адским воинством командовать! Вот оно что значит.

Несмотря на то, что психи несли откровенную чушь, убийце вдруг расхотелось их резать прямо сейчас. Ему стало очень интересно. Так что сможет сделать этот ненормальный, если он просто прикоснется к красивому брюлику? Попытается дернуться, так он его махом прирежет. Наверняка ничего не произойдет, на этом и сказке придет конец, и он продолжит дальше свое дело. Зато потом не будет ломать свою голову, что за околесицу несли эти двое.

— Хорошо, уболтал ты меня. Чё, говоришь, надо сделать? Коснуться просто? Сейчас организуем, но ты только это, дернись только — прирежу. Я это умею, уж поверь.

— Верю,— спокойно ответил Васнецов и наконец выдохнул чтобы и успокоиться, и собраться.

Убийца прижал нож, сжимаемый в правой руке, к горлу Васнецова, а левой осторожно коснулся оберега. Охотник прикрыл глаза и почти незаметно зашевелил губами, произнося заклинание.

— Чё ты там бормочешь? — прищурившись, спросил настороженный убийца, а затем вдруг понял, что мир вокруг резко изменился. Всё утратило краски и при этом стало светлее. Так, как будто и не было ночи и тусклой свечи на столе, дающей свой небольшой свет. Однако и днем это было назвать нельзя. Окружающая обстановка скорее походила на сумерки в серый дождливый день.

— Что это такое? — удивился убийца и понял, что и голос его звучит как-то иначе — так, словно воздух вокруг поглощает его, не отражая от предметов. В любом помещении есть самое минимальное эхо, за исключением, например, комнаты с мягкими стенами. Здесь слова звучали очень глухо.

— Это Земля Теней, — прокомментировал Васнецов.

Убийца отвернулся, осматривая то, как изменилось его жилище, и охотник понял, что настал нужный момент. Единственный шанс. Он немного подтянулся на веревках, резко поднял ноги и обхватил ими шею маньяка. После чего, опершись на его плечи, он приподнялся и снял себя с крюка. Убийца потерял бдительность, оказавшись на Земле Теней, и совсем не ожидал такой прыти от охотника. Оба рухнули на пол, а после почти одновременно подскочили на ноги. Васнецов находился в совсем невыгодном положении со связанными руками, но выбора не было. Маньяк хищно заулыбался и, ловко орудуя ножом, ринулся в атаку, Васнецов постарался увернуться в сторону, но не смог и почувствовал резкую боль в правой руке. Убийца полоснул его ножом, глубоко разрезав плечо, после чего Васнецов почувствовал, как кровь заструилась по руке, но времени думать об этом не было. Маньяк снова атаковал, но в этот раз охотнику повезло больше. Он бросился убийце под ноги и уронил его на пол, от чего тот ударился головой о стол и выронил свой нож. Васнецов быстро подобрал его с пола и начал резать свои веревки. Убийца недолго провалялся на полу, он быстро пришел в себя и начал подниматься на ноги.