Я пытался найти аналогию в своём старом мире, чтобы понять увиденное.

«Если растения — это аккумуляторы на солнечных батареях, которые пассивно собирают энергию, то животные — это уже двигатели внутреннего сгорания. У них есть ядро-реактор, которое генерирует энергию. Они не просто „живые“, они — ходячие источники энергии».

Растения. Животные. Оставался последний, самый сложный, самый пугающий и самый интересный объект для исследования. Человек.

Я дождался момента, когда Тихон принёс мне в кузницу обед — миску с похлёбкой и кусок хлеба. Сделал вид, что с головой ушёл в изучение своего молотка, положив его на наковальню. Но когда старик подошёл и поставил еду на верстак, я, задержав дыхание, активировал Дар и сфокусировался на нём.

И мир взорвался.

Это было несравнимо ни с чем, что я видел до этого. Поток информации был таким мощным, таким сложным, что меня едва не сбило с ног. Голова закружилась, а в глазах на мгновение потемнело от информационной перегрузки.

Тихон светился.

Он был окутан сложным, многослойным коконом света. Внешний слой был бледным, почти бесцветным, он повторял контуры его тела и слегка колыхался при каждом движении. Защитное поле. Под ним был более плотный, ровный слой мягкого, спокойного голубого сияния. Это была его аура.

Но самое главное было внутри.

В центре его груди сияло ядро. Не тёплое, как у курицы, а яркое, почти как маленькое солнце. От этого солнца по всему его телу, к каждой руке, к каждой ноге, к каждому пальцу, расходилась невероятно сложная, тончайшая сеть светящихся каналов.

И я с потрясением узнал этот узор. Это была та же самая структура «магических каналов», что я видел в молоте своего деда. Только здесь она была живой, активной, бесконечно более сложной.

«Вот оно что… — пронеслась в моей голове ошеломляющая догадка. — Магия в этом мире — это не заклинания из книг. Это внутренняя энергия, которую генерирует каждое живое существо. А „Дар“ — это врождённая способность управлять этой личной энергосистемой. Мой дед не просто ковал металл. Он вплетал в него часть своей собственной энергии, формируя в стали такие же каналы, какие есть в живом теле, создавая артефакт!»

Я не смог долго удерживать это видение. Сложность картины была запредельной. Это истощало меня в десять раз быстрее, чем анализ самого сложного металла. С усилием «выключил» зрение, и меня качнуло. Я опёрся о верстак, тяжело дыша.

— Господин, с вами всё в порядке? — с тревогой спросил Тихон. — Вы снова бледны.

— Всё… всё хорошо, Тихон, — прохрипел я. — Просто задумался.

Но я не просто задумался. Мой мир снова перевернулся. Он стал на порядок сложнее, опаснее и… интереснее.

Сначала пришёл страх. Ледяной, липкий страх. «Если я могу это видеть, значит, могут и другие. Есть ли здесь „видящие“, которые могут посмотреть на меня и увидеть мой энергетический контур? Увидеть, что я — чужой? Что моя „аура“ отличается от их? Я стал видимой, сияющей мишенью на совершенно новом, непонятном мне уровне». Эта мысль заставила волосы на затылке зашевелиться.

Но потом страх начал отступать, вытесняемый другим, более сильным чувством. Восторгом исследователя. Фасцинацией учёного.

«Это не магия, — убеждал я себя. — Это просто другой вид физики! У этой энергии есть свои законы, свои свойства. А всё, что имеет законы, можно изучить. Систематизировать. Рассчитать. И… использовать. Инженерия!»

Я посмотрел на свои руки. На долю секунды активировал Дар и увидел вокруг пальцев такое же слабое, голубое свечение. Я — один из них. Я — такой же «реактор».

«Мой проект только что усложнился на порядок, — с лихорадочным азартом подумал я. — Задача теперь не просто выковать идеальный клинок. Задача — создать артефакт. Устройство, способное эффективно взаимодействовать с моей собственной энергией. Мне нужно спроектировать не просто меч. Мне нужно спроектировать… усилитель».

Я посмотрел на свои чертежи на досках. Они казались мне теперь наивными и неполными. Работа начинается заново. Но на совершенно ином уровне.

**Друзья, если понравилась книга поддержите автора лайком, комментарием и подпиской. Это помогает книге продвигаться. С огромным уважением, Александр Колючий.

Утро встретило меня не запахом остывшей золы, а гудением новых, невероятных идей в моей голове. Я стоял посреди своей кузницы, перед дощечками с чертежами, которые ещё позавчера казались мне вершиной инженерной мысли. Мой план по созданию идеального клинка. Он был хорош. Чёрт возьми, он был великолепен. С точки зрения физики и металлургии XXI века.

Но теперь я смотрел на него новыми глазами. Глазами, которые вчера видели невидимое. Глазами, которые видели энергию, текущую в живых существах.

«Хороший план, — с мрачной иронией подумал я, глядя на свой чертёж. — Отличный, даже. Для создания идеального куска стали. Это чертёж прекрасного, эффективного двигателя внутреннего сгорания. Но я вчера выяснил, что в этом мире уже изобрели ядерный синтез, просто называют его „жизненной силой“ или „магией“. Мой план устарел ещё до начала реализации. Он не учитывает главную переменную — энергию. Он не учитывает магию».