Никто не знает, где он был, где путешествовал. Первым делом он полностью истребил вражеский род, отомстив за семью. А затем начал путешествовать и стал известен благодаря своим дурацким песням.

Иногда целому городу приходилось слушать песни Поющего Странника.

Множество родов пытались привлечь его внимание и привязать к себе.

В том числе и сам Уральский предлагал Страннику невероятные условия, лишь бы тот остался в его роду. Однако Высший Истлеватель всем отказал.

С тех пор уже прошло более пятидесяти лет. И этот старик, который должен быть одной ногой в могиле, судя по описанию, выглядит весьма бодро.

— Ничтожество, — прошипел Уральский.

Дочь поднялась к нему, и он тут же с гордостью поздравил её.

Стефанию он любил и выделял среди остальных отпрысков. И не просто так — Уральский тщательно скрывал, что его дочь — единственная из поколения, кто обладает исключительным потенциалом.

Даже сам Уральский родился с редким.

Стефания — единственная надежда, что после Князя у Уральских появится ещё один Высший Маг.

Японские острова.

Борислав сидел за своим столом. С большим любопытством он изучал зелье, которое у него вышло благодаря полученной плоти и крови Евграфа. Алхимик смог продвинуться в некоторых своих исследованиях и был глубоко увлечён своей работой.

Но тут прямо сквозь стену влетел ворон и приземлился на специальную жердь, которая предназначалась для него.

— Убийца убит, — каркнул ворон.

— Свободен, — махнул Борислав.

Ворон улетел, а старик усмехнулся. Когда ему пришёл заказ на Руслана Юсупова, он даже обрадовался. Передал это задание своему заместителю, Второму.

Тот в последнее время начал набирать силу и влияние. Поэтому Борислав решил, если Второй лишится одного из своих Старших Магистров, то это ему не повредит.

Посмеиваясь, старик продолжил изучать свой новый эликсир.

Неизвестный остров.

Ильяс и два других Высших находились в подземной комнате.

Африканец держал свою огромную ладонь на стеклянном шаре. Прикрыв глаза, он наблюдал за тем, что происходит на арене.

— На Юсупова напал убийца Ордена, — медленно сказал он, открыв веки. — Старший Магистр. Но он был уничтожен Высшим Магом.

— Как я и думал, — процедил Ильяс. — Вася всё-таки пошёл с ним.

— Да, — кивнул африканец. — Это точно Странник.

— Очень опасный противник, — сипло сказал араб. — Я смогу его задержать. Моя сила света подавит его истлевающую энергию.

— Тогда мы сделаем так, — решил Ильяс. — Когда Юсупов выйдет на арену в следующий раз — мы нападём. Я сдержу этих двух уродов.

Ильяс указал пальцем вверх, имея в виду Александра Четвёртого и второго Высшего Мага, которые следили за ходом турнира.

— Рашид, возьмёшь на себя Васю. А ты, Кваме, — Ильяс перевёл взгляд на здоровяка, — убьёшь Юсупова. Только смотри, не уничтожь его тело. А то знаю я вас, Высших Усилителей — лишь бы всё крушить и ломать.

— Хуе-хуе-хуе, — африканец странно рассмеялся. — Не нужно сомнений, Ильяс. Высшие Усилители умеют контролировать свою силу. Если они разрушают, значит, так хотят.

Ильяс хмыкнул и поднялся.

— Будем наготове.

В этот раз мне удалось в полной мере посмотреть на бои. Среди нашей тройки победил только здоровяк с высоким потенциалом, остальные проиграли.

Общий счёт сейчас — четыре-три, в пользу Академии Истока. Оставшиеся трое бойцов среди первокурсников вышли следующими.

Но, к сожалению, лишь один из них одержал победу.

В итоге финальный счёт составил четыре-шесть. Красная Академия оказалась в проигрыше.

Следом начались бои второкурсников. Там уже получились более зрелищные сражения. Студенты чаще использовали магию своих Школ, и в целом бои шли более жёстко. Но всё равно Красная Академия вновь оказалась в проигрыше, на этот раз со счётом три-семь.

Третьекурсники показали себя так же. Счёт был три-семь.

Затем последовали четвёртые и пятые курсы. За ними было интереснее всего следить, особенно за пятыми курсами, среди которых были даже Мастера. У Красной Академии таких было двое, а у Академии Истока — четверо.

Как и следовало ожидать, Красная Академия вновь проиграла. На этот раз со счётом два-восемь.

— А теперь мы возвращаемся к первокурсникам! — громко сказал комментатор. — Они отдохнули и готовы вновь сразиться! Десять победителей, пять схваток и пятёрка сильнейших, которые пройдут в финальную стадию турнира! Итак, встречайте первый бой — Руслан Юсупов против Стефании Уральской!