— А дети? — задумчиво протянула я.

— А что с ними?

— Думаешь, им тоже было предначертано появиться в нашей жизни?

— Безусловно, — кивнул Вилен. — Посмотри, как все сложилось идеально. Если бы не то, что случилось… со всеми нами. И если бы не пожар... Возможно, мы бы так и не смогли достучаться до сердец стольких людей.

Он был прав. После пожара наша история облетела весь город. История о двух сиротах, которых приютила пара простых пекарей. О женщине, которая рискнула всем ради спасения детей от жестокого прошлого. О мужчине, который нашел в себе силы измениться ради любви.

Я заметила, что Вилен вдруг весь поник.

— Вилен… что такое? — я потянула его к себе, подвинулась в этом широком кресле, чтобы он мог сесть рядом. И едва он опустился, залезла к нему на руки.

Вилен посмеялся тихо этому момему ребячеству, но подтянул поудобнее и пристроил меня у себя на груди.

— Ничего, — он улыбнулся. — Просто подумал о том, каким я был до встречи с тобой. Пустым. Выжженным изнутри. А теперь...

Я подняла голову, поцеловала чуть колючий подбородок.

— Теперь ты целый, — прошептала я.

— Мы целые, — поправил он меня и обнял еще крепче, зарылся лицом мне в волосы. — Все вместе.

Потом… потом мы целовались. Долго и нежно, а затем я прижалась к его груди, слушая, как бьется его сердце. Ровно, сильно, надежно.

Внизу был слышен детский смех… утром мы все соберемся на кухне и станем болтать. Я заплету Касе косы с красивыми лентами, а Боди будет рассказывать о новых проказах, которые планирует с одноклассниками в школе. Вилен сядет рядом и будет посмеиваться в чашку, а Дулься станет журить мальчугана и призывать Вилена образумить сына.

Топот маленьких ножек раздался по лестнице к мансарде. В дверь постучали.

— Открыто, — фыркнул Вилен. Две макушки заглянули внутрь, а после дети прошмыгнули и целиком.

— Каська опять меня обыграла, — с нарочитой печалью сообщил Боди.

Они залезли к нам в кресло… Благо оно было огромным. И принялись наперебой рассказывать о том, как прошла игра.

В этот момент я поняла окончательно…

Настоящий дом — это не стены, не крыша над головой. Дом — это когда ты в объятиях того, кто тебя понимает. Когда твои дети спят спокойно, зная, что они защищены. Когда даже потеряв что-то важное, ты обретаешь нечто еще более ценное.

Мы прошли через огонь и боль, через отчаяние и страх. И вышли из этого испытания сильнее, мудрее и счастливее.

Наша история, как и наша пекарня, выстроена заново из пепла. И теперь она прочнее, чем когда-либо.

А впереди нас ждет еще много приключений, много любви и много-много свежих пирогов, запах которых теперь всегда будет означать для меня одно простое слово.

Дом.