— Ничего не понимаю, — сказал я, когда закончил, всё ещё глядя на тёмные силуэты гриболюдей. — Ты говорила, что руины могут становиться подземельями, так что это вроде как и не сюрприз, — я махнул рукой в сторону туннеля, потом на огромный зал, из которого мы только что выбрались. — Но почему тогда вот это всё не часть подземелья?

Ирен пожала плечами, лицо у неё заметно побледнело.

— Не всегда руины полностью становятся логовом, Артём. И даже если часть руин разбирают или заселяют, чем и заняты наши гоблины сейчас, всё равно какая-то их часть остаётся «дикой».

Лили нахмурилась, её любопытство, похоже, пересилило страх.

— И всё-таки почему они выбрали именно этот маленький туннель в потолке? Все руины вокруг практически заброшены, а эта часть вдруг стала логовом монстров? Как-то это странно.

Я только хмыкнул в ответ.

— Мы в заброшенном гномьем городе, Лили. Похоже, гигантская пещера позади нас всего лишь прихожая целого комплекса, который может занимать всю гору. Кто знает, что тут ещё скрыто.

Конечно, мысль исследовать грандиозные сооружения будоражила воображение, но в любом случае в ближайшее время мы к этому подземелью, где окопались монстры 52-го уровня и выше, и на пушечный выстрел не подойдём. Даже если, судя по их параметрам, подземелье и рассчитано на группу, а не требовало целого рейда.

И всё-таки… Это уже второе подобное подземелье в этих горах. И оба находятся меньше чем в дне пути от поместья Мирид, да ещё и в такой глуши, что случайные путешественники или искатели приключений их хрен найдут. И ждут они, получается, только нас, когда моя группа наберёт достаточно силёнок.

Это было, чёрт возьми, довольно волнующе. Перспективы открывались некислые.

Однако в данный момент мысль о том, что если эти твари внезапно сагрятся, то просто порвут нас троих в клочья или, нападая, отравят и задушат своими ядовитыми спорами, заставила меня отступить ещё дальше, увлекая за собой остальных. Только когда силуэты монстров окончательно растворились во мраке, мне стало немного легче дышать, хотя я и понимал, что это чистой воды самообман.

Как будто то, что я их не вижу, означало, что они больше не представляют угрозы. Чушь собачья! Воображение тут же нарисовало картину, как они бесшумно крадутся за нами по туннелю, готовые снова выскочить из темноты, словно нечто из ночного кошмара. Хотя я и знал, что монстры так себя обычно не ведут, но всё равно было жутковато.

Чувствуя, как по коже бегут мурашки, я ускорил шаг, спеша назад, к пандусу в конце этого чёртова туннеля.

Туннель, слава богам, никуда не разветвлялся, так что исследовать тут больше было нечего, по крайней мере до тех пор, пока мы не сможем пройти через это высокоуровневое подземелье. Я вздохнул чуть свободнее, когда мы снова ступили на широкий пандус. Даже Лили, казалось, немного пришла в себя после близкого знакомства с грибными уродцами.

Я, не теряя времени, перегнулся через край пандуса, туда, где внизу виднелись огни наших костров, и несколько раз щёлкнул Искрой, чтобы привлечь всеобщее внимание. Затем, когда мне ответили несколькими вспышками и замельтешили факелы, которые то прятали, то показывали, я рискнул повысить голос до крика, который гулким эхом разнёсся по огромной пещере.

— В этом туннеле мы наткнулись на монстров пятьдесят второго уровня и выше! В других туннелях или глубже в пещере их может быть ещё больше, так что действуйте осторожно! Они могут сагриться ещё до того, как их заметят те, кто уровнем пониже!

— Особенно осторожно с пандусами, которые ведут наверх! — добавила Ирен своим звонким голосом.

Другие группы ответили нам криками согласия, в которых слышалась немалая тревога. Я также видел, как огни факелов внизу сместились обратно ко входу в зал, похоже, наши товарищи решили отступить на уже исследованную территорию, просто чтобы чувствовать себя в безопасности. Правильно, бережёного бог бережёт.

— Все слышали? — рявкнул Дректар своим гоблинам, его голос перекрыл общий шум. — Удвоить факелы! Больше света!

Это была дельная мысль, и народ тут же засуетился, разжигая новые факелы и отгоняя тьму подальше от нашего импровизированного лагеря. Моя небольшая группа спустилась обратно на «землю», где я оставил Ирен и Лили, а сам направился к следующей колонне с пандусом, чтобы проверить, не ведёт ли и её туннель в то же самое подземелье. Для общей безопасности нужно прояснить ситуацию до конца.

Помимо факелов я активно пользовался Искрой, чтобы заглядывать подальше вперёд, и обрадовался, что подстраховался, когда снова заметил этих грибных ублюдков, вырисовывающихся из темноты. Да что ж такое!

Значит, здесь несколько входов? Это лишь подтверждало, что нам нужно быть ещё более осторожными при обыске остальных руин. Чёрт его знает, что ещё тут может скрываться.

Хотя, если честно, какая-то часть меня ещё не решила, радоваться или разочаровываться перспективе того, что нам всё-таки не удастся исследовать большую часть этого места, по крайней мере до тех пор, пока мы не станем гораздо сильнее. С другой стороны, это означало, что и никто другой не совал сюда свой нос в течение очень долгого времени, и секреты «Последнего Оплота Гурзана», возможно, всё ещё здесь, ждут своего часа. И нас.