Емельян уж было подумал, что от одиночества у него уже начались слуховые галлюцинации, и, облегчённо выдохнув, занялся своими обычными делами. Подоив коров, открыл ворота и выпустил их. Но прежде чем выпустить быка, привязал к одному рогу верёвку, а второй её конец — к рогу одной из коров.

Пусть это «Открой дверь» и оказалось всего лишь галлюцинацией, но рисковать мужчина был не намерен. Отведя стадо подальше от жилья, уже собрался было отправиться назад, как снова услышал этот голос:

— Отвяжи меня! — как бы Емельян не хотел уговорить себя, что это ему опять мерещится, но этот гортанный басовитый голос шел прямо из нутра быка! А, кроме того, рогатая скотина смотрела, прямо на него, словно гипнотизируя.

Скотник уж было собрался дать стрекача, чтобы позвать народ, как услышал:

— Не советую! Тебе всё равно никто не поверит, станешь местным дурачком! А я рано или поздно всё равно подгадаю момент и подниму тебя на рога!

— Что тебе надо? — уже поняв, что сдаётся, дрожащим голосом спросил Емельян.

Полчаса спустя скотник вывел рогатого шантажиста за каменную ограду и провел через скальный лабиринт. На вопрос часового, куда он ведет быка, ответил, что такова была просьба Майкла Доуни. Ученый, якобы, поставил на быка отслеживающую метку и после того, как ранка подживет, сказал его выпустить на волю.

— Но ведь от метки слежения никаких ран не бывает! — удивился я.

— Так кто ж в этом разбирается!? — пожал плечами Емельян. — Что, ваш отец сильно на меня рассердится? — щенячьим взглядом посмотрел он на Лерой.

— Да бросьте вы! Вы ни в чем не виноваты! — махнула девушка рукой. — Любой бы на вашем месте испугался.

А всё же, что это было? Бык и, правда разговаривал, или я того, этого…

— Правда. Но советую не распространяться об этом, так как сами понимаете.

— Да, конечно! Местный дурачёк! — часто закивал Емельян, благодарно заглядывая девушке в глаза.

— Но, Емельян, давайте теперь оставим эту тему, у меня к вам будет очень интересное и важное предложение. — Лерой бросила на меня лукавый взгляд, и я понял, что в ее очаровательной головке созрел новый гениальный план.

Провожал нас мужчина, глядя вслед слегка обалдевшим взглядом, так как за один час он сделал карьеру от простого скотника до личного помощника хозяйки планеты!

Не сговариваясь, мы направились к дому ее отца. Я слегка приобнял девушку за плечи, придерживая, и ощущая легкое головокружение от ее близости.

— Ставр, что ты думаешь по поводу появившейся у быка речи? Как он мог подобное провернуть? Ведь у жвачных животных нет речевого аппарата!

Я не сразу понял, что она обращается ко мне, так как думал сейчас вообще о другом.

— Думаю, два месяца он не просто выжидал, а методично «ковал» себе голос.

— Ты про материализацию?

— Скорее всего, да. Видимо, было много попыток. Ты же помнишь, Емельян рассказывал, что слышал странные звуки, издаваемые быком. Наверняка он опробовал свои измененные голосовые связки, а потом, новым запросом, что-то менял в речевом аппарате.

— Знаешь, Ставр, мне даже страшно представить, что он еще научился делать за эти месяцы! Сначала мне казалось, что одного быка и трех пиратов нечего бояться, но сейчас я так уже не думаю.

— Да, тем более, если вспомнить, что он все же был ученым.

— Да, ты прав. И от этого еще страшнее! — девушка вздрогнула и сильнее прижалась ко мне.

Много бы я дал, если бы этот порыв был бы вызван не страхом.

— Ставр! Нужно срочно рассказать все отцу!

— Думаю, не ему одному. Командору с ребятами тоже нужно обо всем рассказать и вместе решить, как действовать дальше. Эта четверка не даст нам спокойной жизни. И чем больше у них будет фора по времени, тем более неприятный сюрприз будет ждать нас.

Ставрос

Как Лерой не протестовала, но нашим небольшим тайным советом мы решили, что необходимо идти на разведку. Слишком хитер и непредсказуем оказался противник, раз даже в облике безмолвной скотины сумел обрести голос и, кроме того, привлечь наемников для исполнения своего плана. То, что Гордон Тревис собирается захватить власть на Аэлите, мы не сомневались. Он не знает, что сама планета помогает Лерой и что задуманное ему не удастся, но навредить, если не убить девушку и ее отца, он вполне может.