— Ну да. Заурус его съел. Но это случайно получилось, — ответила я тихо, но оказалась услышана. На поляне тут же наступила звенящая тишина. — Тилбот, помоги мне спуститься.

Оказавшись на земле, я отошла в сторону и мысленно приказала Заурусу полностью выползти из зарослей и повернуться боком.

Едва тот двинулся вперед, агрессивно настроенная толпа тревожно зашепталась и отхлынула назад. А когда Заурус повернулся боком, и мужчины, увидев большое утолщение посередине его туловища, тут же растеряли свой воинственный пыл, ошарашено охнув, а из толпы раздался громкий шепот:

— А ты всё говорил: «травоядный, да травоядный», вот как бы дал сейчас в лоб!

Ставрос

Меня медленно отпускало нервное напряжение, остаточно прокатываясь по мышцам мелкой дрожью. Как это ни странно, Лерой умудрилась приструнить наемников, всего лишь показав им земляного червя, да и то не в действии. Нервный какой-то наёмник пошёл, слишком впечатлительный.

Значительно увеличившаяся толпа мужиков, изредка бросая на Лерой задумчивые взгляды, басовито переговаривалась, напоминая большой гудящий пчелиный рой. Даже рыжий детина поубавил свой гонор и тихо о чём-то совещался с чернявым коренастым наёмником.

Мы же пока не торопились расслабляться, а настороженно следили за непредсказуемыми незваными гостями. Лерой, вернувшись в седло, замерла, уставившись в никуда невидящим взглядом и явно общаясь с планетой.

— Эй! Хозяйка! Если уж спасать тебя не нужно, может, хоть пригласишь в гости, накормишь? Или у вас здесь правила гостеприимства не в чести? А потом мы вернемся на свой шаттл, как раз он виток сделает вокруг Хищной! — наемник ошибся, назвав планету старым именем, а мне в голову пришла одна идея, о чем я тут же поделился с девушкой.

Она улыбнулась мне, кивнула и ответила рыжему:

— Прошу прощения, но я гостей не ждала, поэтому, увы, столько угощения у меня не найдется, но поделиться с вами сегодняшней добычей с охоты — это, пожалуйста! Думаю, сами пожарить мясо вы в состоянии, — и бросила нам: — Мальчики, принесите несколько туш для наших друзей!

Мы со стражами удалились в кусты и постарались скреативить по максимуму, визуализировав по туше жутких существ, больше походивших на химер из старинных мифов и легенд. У меня же получилась мини-копия Зауруса, метра в четыре длиной и ногу толщиной. Вот только морда у мини-двойника оказалась куда страшнее, из ее пасти торчали длинные зубы, а шею сзади венчал костяной гребень с острейшими шипами.

Когда мы эти гостинцы вытащили на середину поляны, толпа наемников замолчала и ошарашено уставилась на жутких чудовищ.

— Это что? Это кто? Вы это едите? — первым отмер черноволосый крепыш, с которым недавно разговаривал рыжий.

— Я бы другое спросил, — тут же и заговорил бородач, почесывая свое сомнительное украшение, — откуда взялись эти уроды? Мы, пока шли, вообще никого не видели из зверей. Да и тепловизор не показывал никого крупнее зайца, ну, и разве что птиц на деревьях.

Теперь мне стало понятно, как наемники нашли нас так быстро. В лесу, где крупных животных пока еще не было, наша компания светилась, словно праздничная гирлянда.

— Это ночные хищники, — взял на себя объяснение по праву старшинства командор, — вот мы после охоты и направлялись домой! А тут нам встретился этот настырный поклонник, Гордон Тревис, а Заурус, еще разгоряченный после охоты, принял его за добычу, ну и вот! — развел руками Тилбот.

— Да ладно скрывать! — решил я «открыть тайну». — Просто Заурус не любит, когда кто-то его хозяйку беспокоит. А Гордон был не только навязчивым поклонником, а еще и крайне непредсказуемым, вас вот нанял, какую-то ерунду рассказав!

— Да, всё верно! — подхватила эстафету Лерой. — Но достаточно откровений. Забирайте наше угощение, отдыхайте, ешьте, только до темноты вам нужно будет убраться с планеты, иначе хорошо, если половина из вас доживет до утра.

Наемники недоверчиво переглянулись.

— А как же вы? Как вы от них спасаетесь? — рыжий нахмурил брови, продолжая сверлить нас подозрительным взглядом.

— У нас есть Заурус! — пожала плечами Лерой. — Местные хищники только его боятся, вот мы верхом на черве и охотимся!

— Ничего себе, червячок! — хмыкнул кто-то из толпы. — Какие здесь тогда змеи?

Но на этот вопрос никто из нас не успел ответить, так как из-за спин наемников послышался громкий, заливистый женский смех. Мужчины удивленно расступились, пропуская вперед красивую девушку с очень длинными черными, слегка вьющимися волосами, достающими ей практически до широких бедер. Прямой нос, высокие скулы, смуглая кожа и большие карие глаза. Перед нами была Ёлка собственной персоной! В отличие от нашей первой встречи, одета она оказалась в настоящее платье, которое очень выгодно подчеркивало все достоинства ее фигуры. Оно было ее любимого зеленого цвета. Видимо, девушка теперь научилась визуализировать и вещи. Вот только откуда она здесь взялась, если улетала она вместе с семьей Доуни, а обратно с ними не прилетала? Но этот вопрос пока ушел на задний план, так как Ёлка была не одна. Перед собой, держа правой рукой за шею, она вела Троя. Парень был смертельно бледен, что особенно бросалось в глаза при его смуглой коже.