— Вот черт! Теперь не узнаю, как именно он помощь вызывал! — с досадой простонала Лерой и, махнув нам рукой, добавила: — Давайте, ребят, делайте себе такое же седло, как у нас с Троем, и седлайте Зауруса! Поедем наемников разыскивать!

Аэлита

Для охраны человечки я задействовала все свои находившиеся в этом секторе органы чувств. Тем более что Лерой предупредила меня, что прибывшие из космоса ее сородичи могут нанести ей вред. Она просила присматривать за ними и сообщить, когда они будут к ней приближаться.

Эти мелкие двуногие существа сели на мою поверхность с большим разбросом, но довольно быстро определили верное направление и двинулись в сторону человечки и ее друзей. Потенциально опасные существа шли широкой дугой, следуя навстречу Лерой. Я посчитала необходимым сообщить об их приближении и сделала это.

Ставрос

Видимо, из-за стресса от всей этой нереальной ситуации, хотя пора бы уже привыкнуть, что на этой планете всё не так, как у людей, мы с другими стражами быстро сообразили и сделали кресла-сёдла с крепкой подпругой, закрепив их с помощью Троя, на большом теле Зауруса. При этом мы с опаской косились на заметное утолщение в самой середине его туловища, где уже начал перевариваться незадачливый захватчик планеты.

Теперь, когда наши руки были свободны, мы смогли достать себе воды и с жадностью напились. Спустя еще несколько минут мы были уже в седлах. Способ передвижения на гигантском черве меня настолько захватил, что ненадолго я даже забыл, что нам грозит опасность. А если точнее, то не нам, а именно Лерой, ведь бык сам признался, что наемники прибыли именно за ней.

А нас они могут принять за этих самых похитителей и без предупреждения открыть стрельбу. Позже, конечно же, недоразумение прояснится, но к тому времени, боюсь, могут быть жертвы, и не только с их стороны. Но больше всего я боялся за Лерой. Ведь ее может достать случайный выстрел, а если не он, то от стресса могут начаться преждевременные роды. Вот такие мысли бродили у меня в голове, пока мы, зорко всматриваясь в просветы между молодыми низкорослыми деревьями, медленно продвигались вперед.

Я попросил Троя поменяться со мной местами и теперь сидел позади девушки, готовый в любой момент ее прикрыть собой. К сожалению, певчие птицы при виде такой странной процессии верхом на жутком чудовище сразу замолкали. И если бы к нам сейчас кто-то подкрадывался, то это и нас бы выдало, и мы не смогли бы вовремя засечь чужаков.

Сзади раздался хлесткий хлопок, я резко обернулся. У Тилбота на лбу алел свежий отпечаток пятерни. Мне стало интересно, кто же этот смертник, что решил отвесить командору оплеуху.

— Вот я дурак! — простонал Тилбот, сокрушенно качая головой. — Раз планета перестала глушить электронику шаттлов, и связь комма работает, то мы уже давно могли бы запустить следящий рой! Он же у меня с собой всегда!

— Командор! — я не хотел вновь ссориться с ним, но пришлось вмешаться. — Нам сейчас бы и коммы неплохо отключить, а уж роем тем более лучше не пользоваться. Не думаю, что наемники явились сюда без следящего оборудования.

— Я услышал тебя, — командор нахмурился, но спорить не стал. — Тогда обойдемся доброй старой разведкой. Трой!

— Да, командор!

— Твой выход, сынок.

Трой ловко соскочил с Зауруса и мгновенно исчез среди зарослей. Мы по-прежнему продолжали двигаться вперед вслепую. Во всяком случае, мне так поначалу казалось. Но затем я заметил, как напряжена спина Лерой, и что земляной червь ползет, словно в заданном ему направлении. Похоже, девушка мысленно управляет им. Легкая зависть кольнула мое самолюбие, мне тоже захотелось иметь в подчинении такого грозного «скакуна». Я уже видел, как Заурус может молниеносно двигаться, так что настоящее неспешное движение не ввело меня в заблуждение.

Плавная езда и размеренное покачивание, начали меня усыплять.

Тихий отрывистый вздох разбудил меня.

— Лерой! Что? Ребенок?

— Нет, наемники уже совсем близко! Идут прямо на нас!

Лерой

Прятаться я не собиралась, а спокойно двигалась навстречу, судя по всему, целой толпе вольных искателей приключений. И спасателями они станут в следующий раз, или пиратами, зависело лишь от принятого ими очередного заказа. А так как в этот раз они должны были лишь найти заблудившуюся в лесу девушку, то есть меня, то я надеялась, что как только наемники узнают, что спасать больше никого не нужно, улетят отсюда подобру-поздорову, как и прилетели.

Хотя я и ожидала с минуты на минуту этой встречи, но всё равно, когда из зарослей вышла толпа хмурых мужиков в видавших виды костюмах космолетчиков, а некоторые обнаженные по пояс, несмотря на присутствие, рядом стражей и незримое Аэлиты, мне стало страшно.

По странному стечению обстоятельств, мы одновременно вышли с двух сторон большой поляны, как две армии перед решающим сражением. Хотя вышли они, а мы гордо выехали на Заурусе. Вопреки моим ожиданиям, наемники не разбежались в разные стороны с криками ужаса, а лишь мазнули по земляному червю равнодушными взглядами. Видимо, они решили, что раз мы на нем едем, то это кто-то большой, но вполне себе безопасный. Ну что ж, будет вам сюрприз.