— Ра-а! — смогла нанести новый контрудар прямо в челюсть великану.

Тот упал на бок, и вот теперь не мог сориентироваться. Пока я встряхивал ладонью, а волчица считала волков… Чего? Но этот счет успокаивал её, подвижные татухи красного цвета исчезли.

— Кх-х-х. — Дух сделал новый рывок! Не на нас, на Доу! — Ра-а-а! — разогнался!.. И тут… застыл. — Ты?.. — даже на безглазом лице читался ужас. — Нет…

— Не трогай её! — тут же напрыгнула на существо Кристи, и вот теперь удар костяшек полностью раздробил его голову. Каждый раз меня удивляла сила нашей спутницы. Кулак врезался в землю, оставив небольшую ямку. А тварь… Вроде померла. — Ух! — тряхнула волосами волчица. — Ты в порядке? — спросила она у Доу.

— Да, — смахнула сор с коленок девочка. — Это даже… было захватывающе, — всматривалась она в труху черепа.

— Ладненько, — восстановила дыхание оборотнесса. — Сторож… Ой, — заметила мой сердитый взгляд. И вот секунду назад она пылала боем, а теперь, как школьница, прижала волчьи ушки. — Прости…

— Ладно, попробовать стоило, — сую ствол за пояс. — Хотя бы узнали дорогу. — и лишь на секунду я задумался. В какой момент сражаться с чудовищами из другого мира для меня стало нормой? Просто враг, просто побежденный.

— Ты сердишься? — тыкала пальцем о палец Кристи.

— Нет, — осматривал я духа.

А вот Доу, она аккуратно откладывала кусочки черепа в сторону.

— Он… страдал, — кивнула она сама себе. — Он был не таким раньше.

— Не могу сказать… — потер я затылок.

— Духи, — провела рукой по волосам Кристи, — изменчивы, с ними можно жить в гармонии, но, если их обижать…

— Любой озвереет, — снова кивнула Доу. И тут девочка достала из глубины раскрошенного… эм… маленькую черепушку. Столь маленькую, что помещалась на детской ладони. Хм, не совсем крысиный, но около того. — Он… узнал меня, — смотрела она на находку.

— Кстати, о странном, — поворачиваюсь к Кристи. — По твоему телу…

— Кхм, эм… — сразу занервничала волчица. — Это… эм… Зараза… Я…

— Ясно, — кивнул я ей, приподнимая руку в останавливающем жесте. — Просто спрашиваю, всё ли в порядке.

— Да-да, всё в порядке. Это… моя особенность, не больше, — сникла волчица.

— Эх. — легонько хлопнул я её по предплечью. — Взбодрись, мы знаем, куда идти, и победили. Всё было не напрасно.

— Угу, — приподнялись уголки ее губ.

— Доу, идем, — протянул я руку крохе.

— По направлению к солнцам, — кивнула беловолосая. И да, она сунула маленькую черепушку в рукав.

— А это зачем?

— Ему было одиноко… — не смогла дать она внятного ответа.

Отойдя от места схватки достаточно далеко, замечаю, что Кристи распирает любопытство, но она все еще думала, что я злюсь.

— Спрашивай, не бойся, — смотрю на неё.

— Эм-м-м. — Как можно быть такой большой и одновременно милой? — Ты тоже баньши? Сторож?

— Я доктор. — Иного титула мне не надо. — Но теперь, когда у меня появился этот рисунок, — показал, — я вроде как могу поглощать магию. Аннулировать её.

— Ан… Ана…

— Не… Прекрати. — Или это я такой испорченный?

— Это очень похоже на тетю Герту, — задумалась Кристи. — Только она… хм… кричит, — изобразила руками рупор. — Кричит, и никто не может колдовать.

Так вот почему баньши.

— Что это за тип магии? — приложил я руку к глазам козырьком: мы шли на солнца.

— Был бы Сидри, сказал бы по-умному, — почесала девушка затылок. — Но вроде как это называют магической мутацией.

— Среди магов есть мутации? — моргнула Доу.

— Магия вообще штука сложная, — вздохнула волчица. — И теперь, с Исходом, людей с необычными силами куда больше.

А-а-а. Ясно. Мутацией названо всё, что не входит в официальный перечень магии. То есть всё, что я читал… можно забыть. В любой момент какой-нибудь встречный колдун будет делать что-то незнакомое, будет мутантом. Подготовиться к такому невозможно. По крайней мере, гноллы и оборотни не колдуют… А что насчет кукол? Сложно.

Полдня ходьбы, один привал, перекус. И вот опять Кристи напряглась, только теперь принюхивалась.

— Много запахов, — поморщилась волчица — Есть очень неприятные.

— Деревня рядом, — шмыгнул я носом. — Так, — скрестил руки на груди.

— Да-да, поняла, — несколько раз кивнула Кристи. — Будем делать, как скажешь.

— А если там хорошие люди? — подняла руку Доу.

— Руку можно не поднимать, — массирую висок.

— Что мы скажем им? — опустила ее девочка, глядя на меня. — Кто мы? Откуда?

Дальновидно. Чтобы не придумывать на ходу, легенду лучше обговорить сейчас.