— Хе-хе. — Она довольно сильно чокнулась со мной глиняной посудой. — Так правду лидер сказала? — шмыгнула носом воительница. — Вы втроем бросили вызов мертвому запаху?

Несколько дикарок внимательно слушали.

— Да, — кивнул я. — Сначала просто выживали, а затем… Не смогли пройти мимо.

— Но это глупо, — хмыкнула Скати. — Какой смысл помогать незнакомцам? Только если требовать платы, — отпила она из своей кружки. — Даже сейчас, доктор, твое племя помогает нам, ожидая ответной услуги.

— В том-то все и дело, Скати. — Гноллка чуть смутилась от того, как я произнес её имя. — Если бы не было чудовища, а вы просто попросили меня помочь, — улыбка, — я бы помог.

— Просто так? — моргнула шрамолицая.

— Просто так. — Взгляд на огонь. — Нет ничего постыдного или магического в том, — снова взгляд на дикарок, — чтобы протянуть руку помощи. — Звучит слащаво, знаю. Но как иначе? Почему, если ты хочешь поступать по совести, все считают тебя странным?

Локон упал на мое лицо, и я даже не замечал, как… эм… девушки вокруг пожирали меня взглядом.

— Мы можем пойти в мою обитель хоть сейчас, доктор, — поближе пододвинулась Проки.

— Осади, Про, — нахмурилась Скати. — Сестрица Кристи четко обозначила, чей он мужчина.

— Тц! Волчица, конечно, внушает, — кивнула сама себе Проки. — Даже не представляю, что вы делаете в уединении.

Гиений смех вырвался из груди.

— Да мы… — одернул я воротник, — вместе…

Доу ехидно улыбнулась. Ну ты-то куда?

Эх.

Сейчас мы с Кристи действительно друзья. Наше путешествие, битвы — всё это сильно сближает. Да вот возможно ли… что-то большее? Она никогда не контактировала с мужчинами, кроме брата и отца; может быть, она просто не знает, какие чувства испытывать ко мне?

Черт, не хочу рушить то, что мы уже построили.

Я… Чувствую себя пацаном. Хм. По-своему приятное и глупое чувство.

Оказывается, меня привлекают… мускулы, но не только это. Дочь бога Войны умеет отличать зло от добра. Она умеет веселиться, и вызывать улыбку у других. Она опасна, ха, опасно милая. И несмотря на свою силищу, она не навредит невинному, не применит её в угоду своим желаниям.

Да, она сильная, и я сейчас не про физические качества.

В глаза бросилась грудь Проки. Кхм. И да-а-а-а. Тут Кристи уделывала всех… Маленький, но большой бонус.

Интересно. а что волчица думает про меня?

— Кхм… Эм-м-м. Кх, — замялась Кристи от неожиданной темы, поднятой в диалоге с Орьюки.

— Ой, да брось, милая, ты уже взрослая девушка, — рассмеялась химера. — Что за реакция? Со мной-то можно говорить открыто, — протянула она бокал.

— Ну… — вдох-выдох. — Л-ладно! — Кристи взяла и сделала глоток. — Да, Сторож мне нравится! Н-ну, мы же пара, хе-хе. — Кислая улыбка.

— Позволь спросить почему, — развлекалась Орьюки.

— М-м-м, — задумалась девушка. — Он… ну… — Она раздумывала еще. — У меня просто дыхание замирает, когда он говорит: «Кристи, займи высоту!» — Орьюки дернула бровью. — О! О! Или… «Кристи, отвлеки их на себя, я прикрою!»

— Это… не столь романтично, как ты думаешь… — прищурилась лидер гиен.

— Разве? — сжала кулак волчица. — Мы вместе сражаемся, идем в бой плечом к плечу, и я знаю, что он бьется вместе со мной, что после сражения он обязательно осмотрит мои раны. — Ее пальцы побарабанили по кубку. — А еще он добрый, он никогда не отвернется от тех, кому нужна помощь. Когда он улыбается, мне тоже хочется улыбаться… Разве этого мало?

— Все еще волчонок, — снова засмеялась Орьюки. — Теперь понятно, почему от тебя не пахнет другими волками. Ты все еще, — хищный взгляд, — дева, Кристи.

— Ч-что?! И такие запахи есть?! — еще разок понюхала дочь бога Войны свою руку.

— Великая Амгло, я не могу! — залилась хохотом химера. — Что за чудо-волчица! — Она устремила взгляд на рисунок Зверя на стене. — Прежде чем племя Пустынных волков распалось, у нас была особая традиция связи, — затрещал хвост. — Не мужчины, но женщины бились за самца. Как думаешь, что ты сделаешь, если… м-м-м-м… — прошлась она по комнате. — Кто-то захочет забрать Сторожа себе?

— Это… — нахмурилась Кристи. — Это не смешно, сестрица.

— А я и не шучу. — Красные глаза особо выделялись в полумраке. — Что ты сделаешь с этим?

— Я… — глубокий вдох. — Я не отдам, — прошептала девушка.

— Ваша жизнь — это путь, — кивнула химера. — Подумай об этом хорошенько, сестра, сегодня вы вместе, а завтра… Кто знает? Может, ваши пути разойдутся, и слова так и останутся словами. — Грусть промелькнула на лице Орьюки. — Мужчина, что затеял бунт в этом клане… это был мой мужчина. — Она цокнула языком. — И теперь мне кажется, если бы я сказала то, что не прозвучало… все могло сложиться иначе.