Прервав затянувшуюся паузу, я объявил о своем желании посетить глубины пещеры.

— Кстати, насчет этого! — приободрилась Кристи. — Сестрица Орьюки рассказала больше про Амгло-Ти.

Итого. Амгло-Ти — часть огромной легенды о Космических Зверях.

…Я моментально пожалел, что не взял с собой Доу. Обязательно надо ей рассказать…

Космические Звери, посланники из чертогов Тьмы. Каждый из них пришел на Черную Землю, чтобы помочь смертным. Не все исполнили свое предназначение, так как не выяснили, в чем его суть. Но самые знаменитые… Мудрый Филин, что участвовал в войне Серебра. Или Древний Змей, что ждал во тьме и наставил Клифа на путь. Что он конкретно ему сказал — и ему ли? Неизвестно.

А тут Великая Ящерица. Она из числа проваливших задание — и просто осталась здесь, со временем исчезнув из памяти этого мира.

После рассказа Орьюки разрешила мне посетить руины, но напоследок добавила, чтобы Кристи вернулась к ней на закате. «Наш разговор не окончен», — улыбнулась она.

— О чем вы говорили? — на ходу спросил я волчицу.

— Хе-хе, — ответом стал нервный смех. — Кажется, сестрица хочет научить меня быть… оборотнем, — пожала плечами девушка. — Что бы это ни значило.

— Если почувствуешь опасность… — не особо понравилась мне такая формулировка.

— Поняла, — вроде волчица на стороже, хотя видно, что Орьюки полностью завладела её вниманием. Через несколько шагов вперед, Кристи закинула руки за голову. — Хм-м-м. Мудрый Филин. Так вот про кого говорила тетя Рифа.

— Так Филин, — удивился я, — действительно сражался бок о бок с твоей семьей?

— Ага, хотя я не знала, что это Космический Зверь, — кивнула она. — Именно Рифа убедила его быть за нас.

Еще одна история, которую я бы послушал у костра. Семейство Кристи участвовало в поистине судьбоносных событиях.

Миновав стражниц, углубляемся в тень. Со стороны казалось, что каменный навес над деревней куда меньше, но мы все шли и шли. Наконец в полумраке показались древние глыбы — никакого храма или строения, именно обломки. Половина колонны в одном месте, кусок каменюки в другом. Рун, слов проклятий, или магического наречия не видать.

— Хм, — не впечатлило меня. — Надо привести сюда Доу, хотя тут даже читать нечего.

— Важны не слова, — опираясь на палку, вышла из тени гноллка. Она была не стара, но голос звучал хрипло. — Важно присутствие.

— Доброе! — помахала Кристи.

— Доборе, — поддержал я приветствие.

— Так это вы пришлые и оставшиеся, — несколько раз кивнула незнакомка. Длинные волосы полностью скрывали ее лицо. — Пришли почувствовать дух Амгло-Ти?

— Да-а-а, — протянула волчица, ничего не ощущая. — Может… эм… Великий Зверь даст нам удачи… — обвела она взглядом каменные останки.

М-да. Тут ничего не было. И только я провел рукой по лицу, как шаманка встрепенулась.

— Этот знак! — указала она посохом. — Человек, откуда он у тебя?!

— Что? — сам посмотрел я на звезду. — Это символ Новы, богини Магии.

— Нет-нет-нет, — подковыляла ближе женщина. — Это течение Космоса, символ Бытия, это метка… — Она улыбнулась. — За мной, за мной, человек!

И пошла еще глубже в пещеру, скрывшись за валуном.

— Ст… Черт. — Я бросил взгляд на Кристи. — Сходи за Доу, быстрее.

— Есть! — побежала волчица.

А я, выдохнув, последовал за шаманкой.

Через несколько минут вся наша компания стояла перед тупиком в пещере. Доу сидела на плече Кристи, шаманка указывала на стену, а я, теребя подбородок, вглядывался в пентаграмму на этой самой стене.

— Похоже, — сравниваю руку и знак.

— Один в один же! — сказала волчица.

— Хм, — прищурилась Доу. — Госпожа Кстоки, это вы сделали? — обратилась кроха к гноллке.

— Нет-нет-нет! — стукнула шаманка посохом. — Это место её последнего сна, это последний символ Великого Зверя, — поклонилась она высеченной в камне звезде. — Это не её знак, человек, — взгляд на меня. — Это не Нова, но Посланники Звезд. — Женщина ткнула в меня пальцем. — На твоей руке метка космических Посланников!

— Нет, это… — мои глаза широко раскрылись.

Очередная сверхбезумная мысль. Доу сказала, что узнает лик Амгло-Ти, что были и другие Звери. А мы видели, как малявка поссорилась с другими детьми. Так что, если… Кхм. Все эти Звери были посланы ею? Доу отправила на Черную Землю звериных Помощников в обход запрета на помощь. И, раз на моей руке их знак… теперь я тоже космический Помощник? Но почему эта же звезда является символом жрецов Новы?