Именно на занятии в фехтовальной школе его и приметил Вайс Крофт Ди Лефан, пожилой мастер клинка и бывший авантюрист адамантового ранга, ставший теперь наставником молодых бойцов в додзе в Ре-Эстизе. Сумо не сказал нам, что конкретно в нём увидел пожилой сенсей — это было профессиональным секретом, так же как мы в игре не раскрывали специфику своей прокачки. Но после этого карьера молодого авантюриста резко пошла вверх — за несколько лет он без труда взял серебряный, золотой и платиновый ранги, и мало кто сомневался, что скоро он получит и мифриловый жетон. Споры были скорее о том, остановится ли он на этом, или сможет вытянуть и на орихалк тоже.

Естественно, Сумо излагал это всё не сплошным монологом. Мы всячески старались его разговорить, делясь собственными «воспоминаниями» о нелёгкой жизни начинающих приключенцев. Многое пришлось додумывать прямо в процессе, зато в результате легенда пати оказалась гораздо лучше отшлифована, чем изначально нами придуманная. Я смогла обосновать наличие многих предметов у себя в Инвентаре.

На закате мы остановились у входа в склеп, будучи если и не друзьями, то во всяком случае — хорошими приятелями.

— Ночью нежить активнее, — заметил Сумо. — Имеет смысл переждать до рассвета, а потом уже спускаться в подземелье.

— Смысл-то имеет, — вздохнул Херо-Херо-тян, — но нам надо успеть не только сдать экзамен, но и получить и выполнить первый заказ для платинового ранга, прежде чем Серьга Выкупа Головы перейдёт в собственность Гильдии. Не хотелось бы её потерять прежде, чем используем весь потенциал — у нас в команде она спасла жизнь только двоим, ещё трое могут ею воспользоваться.

— Что ж, ваша миссия — ваше решение. Тогда двинулись.

«Можешь открыть эту дверь, авантюрист, только если ты уверен в своей силе. Потому что запертый здесь враг — это демон, который будет преследовать тебя бесконечно, не останавливаясь ни перед чем, и вернётся в свою комнату, только когда один из вас умрёт», — надпись на двери была именно такой, как и доложили работники из Бахарута.

— Ммм… я думаю, мне придётся, с учётом особых условий, немного отступить от правил экзамена, — заметил Сумо, сверившись с переводом. — Я не буду просто наблюдать. Я буду сражаться вместе с вами, хотя и не стану использовать своих особых, секретных приёмов. Тем не менее, как на простого боевого полудварфа вы можете на меня рассчитывать. Мне, откровенно говоря, не хочется остаться с демоном-преследователем один на один.

— Мы ценим это, — максимально нейтральным тоном сказал Херо-Херо-тян, — и считаем весьма рациональным решением. Но хотелось бы уточнить, как именно Вы собираетесь сражаться, сэр? Вы будете использовать оружие ближнего боя, или стрелковое?

— Ха, хороший вопрос. Думаю, я совмещу. Сначала встану подальше и засажу ему из арбалета разок-другой, а когда станет слишком горячо и не будет времени перезаряжаться — перейду на щит с коротким мечом.

— Принято. Что ж, тогда я встану у самой двери и постараюсь задержать его на максимальное время. Ливси, встань за мной и будь готова хилить.

— Э, погоди, — поднял руку Сумо. — Я могу стрелять тебе под мышку, между ног или через плечо — с такой толстой бронёй это не проблема, если и зацеплю случайно — не убью. Но если рядом с тобой будет эта девица в бронелифчике, я не смогу использовать арбалет — всё время буду думать, как бы по ней не попасть.

— Принято, — Херо-Херо-тян сжал руку Солюшен, не давая той вставить и слова. На вид сжал легонько, почти нежно, но не будь она высокоуровневой слизью — все кости запястья мгновенно превратились бы не в осколки даже — в муку. — Тогда она встанет метрах в двух слева от двери, так Вам будет удобнее?

— Безусловно, спасибо за содействие.

— Отлично. Гатито, встань у выходной двери, будешь накладывать на меня заклинания поддержки, пока я его сдерживаю. Если он прорвётся, перейдёшь к атакующей магии.

Гатито — это я. Ливси Гатито и Ливси Мину — мы с Солюшен. Только её в нашей компании чаще называют по фамилии, а меня — по имени, хотя я по легенде и старше. Мне не нравится быть так далеко от моего возлюбленного, но я как послушная женщина Востока молча занимаю указанную позицию.

— Аурек, Мара — стоите примерно в четырёх метрах за нами, в трёх метрах друг от друга. Если демон, прорвавшись через меня, погонится за одним из вас, намеченная жертва убегает, не вступая в бой, второй бьёт его в спину. Если он попытается проскочить между вами и сразу нацелиться на мага или стрелка — пропускаете его и оба бьёте в спину. Если он повалит меня и начнёт терзать — бьёте его поверх меня. Пока я стою — не вмешиваетесь. Всем всё понятно?

— Так точно! — хором отрапортовали мы все, и даже голос Сумо к нам присоединился. Херо-Херо-тян кивнул массивным шлемом и повернулся к двери. Повесив молот на пояс и держа наготове щит, он потянул за ручку. Никакого замка на двери не было, она открывалась простым нажатием — однако судя по тому, что демон ни разу не пытался выбить её изнутри, какая-то магия всё же присутствовала.