С уважением, ТачМи, странствующий паладин».

Когда она дочитала, на площади воцарилась потрясённая тишина.

— Что ж, — первой нарушила её Святая Королева, — я приложу все усилия, чтобы ответить на этот жест доброй воли достойно. Завтра мы обсудим это подробнее, а пока… вы, должно быть, устали с дороги? Я предложу вам разместиться во дворце на ближайшие несколько дней, пока мой майордом подберёт вам подходящий особняк в столице для постоянного проживания.

— Ваше Величество! — не выдержала Ремедиос. — Это слишком опасно! Если нападение произойдёт изнутри дворца, мы можем не успеть прийти к вам на помощь! Вполне достаточно будет выделить им привилегированное место на одном из постоялых дворов!

Скептический взгляд, брошенный Королевой на Первого Паладина, как бы говорил — «А до сих пор вы много смогли сделать, кроме как выставить Королевство в неприглядном свете перед гостями?» Но вслух унижать свою лучшую воительницу она не стала.

— Ремедиос-доно, сейчас это уже не военный вопрос, а политический. В политике, как и на войне, необходимо иногда идти на риск.

Паладин не умела красиво говорить, поэтому замешкалась с ответом, а Калка уже обратилась к нам:

— У нас нечасто бывают такие гости, как вы, поэтому я должна спросить — вам понадобится какое-то особое обслуживание, которое не нужно людям? Как минимум кровать под Ваш рост, Ямаико-сан, будет сложно подобрать…

— Не беспокойтесь, всё необходимое для сна у меня с собой, я попрошу лишь подобрать достаточно просторную комнату, чтобы я не билась каждый раз головой о потолок и не заползала туда на четвереньках.

— О, у нас есть во дворце спальни нужного размера. И… что насчёт меню? — она бросила выразительный взгляд на Меконгаву.

Царь Зверей задержался с ответом. Я-то понимала, что он плохо соображает из-за противоречивых чувств. А вот для собравшихся на площади это выглядело довольно зловеще. Паладины всё ещё не убрали мечи в ножны, только опустили их… и сейчас явно приготовились опять пустить в ход, если ответ Королеве не понравится.

Я бы дала ответ за него, но я забыла расспросить этого олуха о том, чем питаются вампиры вообще и истинные в частности! В нашей паре именно он был лидирующим дипломатом, предполагалось, что я его буду больше поддерживать отдельными репликами и жестами… кто же знал, что он так растеряется в ключевой момент! Что ж, сам виноват — хотя он и втолковывал, что здесь нашей политикой должна быть только аккуратно поданная правда, придётся немного соврать. Я вообще не очень умею манипулировать высказываниями, «лгать правдой». А уж если я её ко всему ещё и просто не знаю…

— В те несколько дней, что мы поживём во дворце, он сможет питаться моей кровью. При моих размерах, а также способности быстро заживлять раны, мне это никак не повредит. Мы уже так делали в длительных путешествиях. А когда переедем в особняк — думаю, к тому времени мы успеем договориться об организации снабжения.

На самом деле пить кровь нефилимов вампиры не могут. В игре, во всяком случае, точно не могли. Пару раз пришлось на себе проверить. Дважды — один раз на меня нападала пиявкообразная тварь в болотах, и один раз — громадная летучая мышь в джунглях. Обе просто сгорели. Воин Такэмикадзути ещё поинтересовался тогда, смогла бы Шалти на их месте выжить? Момонга ответил, что выжить бы смогла, но немного здоровья потеряла бы, вместо восполнения. Может быть, здесь это изменилось, потому что «нереалистично». Или наоборот, убийственный эффект усилился и смог бы расплавить даже истинного.

— Прекрасно. В таком случае я рада приветствовать вас во дворце, майордом проводит вас в наиболее подходящие палаты. Надеюсь увидеть вас обоих завтра после заката в тронном зале.

То есть практически через сутки? От сегодняшнего заката всего полчаса прошло. Но в принципе я её понимаю — весь сегодняшний вечер уйдёт на совещания, многое нужно продумать и подготовить в такой экстремальной ситуации. А вызывать вампира на дневную аудиенцию — кто знает, понравится ли ему.

Что ж, мне это тоже удобно — будет время настучать кровососу по голове, привести его в чувство и определиться с дальнейшей линией поведения. Как-никак, мы за это государство отвечаем теперь. Такой себе класс на несколько миллионов человек… Ой не знаю, Ямаико-тян, справишься ли ты с таким внезапным повышением.

Для чего или для кого предназначалась отведённая мне спальня, я понятия не имела. Постель там была метра четыре в длину и в ширину, но я могла на ней лежать только совершенно неподвижно. Первая же попытка поворочаться привела к тому, что она подо мной треснула и слуги поспешно кинулись выносить обломки. То есть на гостей-гигантов они не рассчитывали? Для оргий строили, что ли? Но вроде бы местная религия проповедует умеренность в удовольствиях тела и скромность — не меньше, чем христианство?

Как только Святая Королева скрылась с глаз, Меконгава-сан сразу выпал из своего транса и снова стал тем, кого я знала — решительным, умным, осторожным человеком. Он быстро обследовал помещение и выявил несколько каналов для подслушивания и даже пару лазеек для подглядывания. Правда, ниши для «зрителей» были пусты — видимо, хоть какое-то приличие местные всё же старались соблюдать. А вот по ту сторону слуховых каналов были, как передал мне «Сообщением» товарищ, вполне активные шпионы. Не знаю, поставили их туда специально по случаю нашего заезда, или это было общей традицией приёма гостей.