Он выглядел удручённым и даже подавленным. Удивительно, но мне даже захотелось поддержать мужчину. Может, это было из-за нашей появившейся после перемещения невидимой связи, а может из-за того, что за время в академии Морок мы сблизились. Нет, конечно, нас ещё нельзя было назвать друзьями или чем-то большим. Но мы определённо куда-то двигались.

— Заставляет вести внеклассное занятие по высшей математике, — проворчал мужчина.

Ему требовалась поддержка. Плечо рядом. Но из меня вырвался только сдавленный смешок.

— Смешно тебе? — фыркнул Саша и коварно улыбнулся. — Тогда посмеёмся вместе после занятий, ведь ты теперь моя ассистентка на этих занятиях.

Он вальяжно закинул руку мне на плечо и резко притянул к себе в объятия. Пока мозг соображал, как же отреагировать на вольность, мужчина успел отпустить меня и расслабленно расплыться на стуле с довольной моськой.

Ах, вот как, значит?!

— Ты совсем с катушек слетел? — зашипела я и легонько толкнула мужчину. — Я не хочу этим заниматься.

— Нам нельзя разделяться! — возмутился Саша в ответ.

— Ага, может, ещё и в душ будем вместе ходить?! — разорялась чуть громче, привлекая к себе внимание малочисленных студентов и преподавателя. Женщина, которая до этого будто дремала, лениво приоткрыла один глаз и нахмурилась. Её крылатый компаньон недовольно каркнул, блеснув глазом, вдруг ставшим ядовито-зелёным. В обычной ситуации я бы перекрестилась после такой галлюцинации, но местная флора и фауна постепенно переставала пугать.

Баринов поджал губы.

— Может и будем, — рыкнул мужчина. — Хоть сегодня.

— Ещё чего! — моей злости не было предела. Нашей ссорой явно заинтересовалась женщина за столом преподавателя. Она хитро улыбнулась и поманила меня пальцем с длинным черным ногтем. Я опасливо покосилась на Сашу и толкнула его коленом под столом.

Женщина медленно грациозно встала, хлопнула в ладони и чуть скрипучим и одновременно плавным голосом объявила:

— Приветствую всех на занятиях по некромантике для начинающих. Меня зовут миссис Мэгар. Я — потомственная ведьма, некромант и заклинательница. Все опоздавшие отныне не будут допущены к занятию, так что попрошу вас являться вовремя, — она нахмурились и проследила взглядом за вошедшей в кабинет парочкой парней. — Сегодня у нас вводное занятие, поэтому будут некоторые послабления. Но впредь обещайте являться вовремя.

Она прошла вдоль ряда парт, скрестив руки за спиной.

— Птицу зовут Олов, но он неразговорчив и стеснителен, так что можете просто не обращать на него внимание. Сегодня мы с вами начнём увлекательное путешествие в мир некромантии. Обычно на первом уроке я стараюсь давать только основы, без всякой практики. Но мне хочется разнообразия, так что вместо этого я выберу парочку кандидатов и покажу на примере весь процесс оживления. Как вам идея? Нужна только пара добровольцев.

В ответ в кабинете раздавалась лишь напряжённая тишина. Мы с Сашей переглянулись, и единственное, о чём я подумала в тот момент, что очень не хочу быть подопытной в этом эксперименте. Да и видеть смерть Баринова тоже не горела желанием. Вообще планировала вернуться домой живой и невредимой.

— Ведьма сошла с ума, — едва слышно прокомментировал мужчина. Я была полностью согласна. Нездоровый блеск в чёрных глазах женщины подсказывал: к ней лучше не приближаться и не иметь никаких общих дел. Однако она сделала круг по классу и остановилась около нашей с Сашей парты.

Да вы издеваетесь!

Она погладила меня по волосам и мягким голосом спросила:

— Ты готова стать жертвой, дитя?

При этом говорила так, словно одновременно убаюкивала и гипнотизировала, старалась влезть в голову. Мне даже сразу захотелось скинуть её ладонь со своей макушки.

— Что-то я не в настроении умирать, — буркнула недовольно и жалобно посмотрела на Баринова.

“Ну же, помоги!” — послала мысленный сигнал.

— Что от неё требуется? — уточнил Саша.

Огромный камень упал с души: он услышал! И пришел на помощь!

— Ничего необычного, — удивилась женщина. — Всего лишь умереть и спокойно лежать на столе.

— А это безопасно? Могут ли произойти осложнения? Что если она не очнётся? Или что если она проснётся не такой, как раньше? Вы за это ответите?

Впервые я была готова расцеловать Сашу за его занудство. Обычно такая педантичность и внимание к мелочам бесили и доводили до белого каления, но сейчас я очень обрадовалась этой черте характера мужчины.

— Хм, — задумчиво промычала женщина, всё ещё напряжно поглаживая мои волосы. — Разве это имеет значение в Мороке? Тут каждый день кто-нибудь да погибает.

— Но не она, — с нажимом отрезал мужчина, всем своим видом показывая, что не станет мириться с такими экспериментами.

Ведьма наконец отошла от нашего стола и остановилась неподалёку, хмуро окинув холодным взглядом сперва Сашу, а уж после и меня. Она пару минут чесала длинными ногтями кончик носа, пока не просияла от счастья и не захлопала радостно в ладони.