— Всё, я готов, — сказал я, снимая со стойки неподъёмный для обычного человека ростовой щит из кровавой стали.

— Тогда гоу, браза! — воскликнул Маркус и опустил забрало шлема. — В азарт не входим, следуем плану — и если будет возможность захуярить главного бладсакера быстро, то юзай, хоуми! Не надо рисковать, окей?

— Да, окей, — вздохнул я.

*1613-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, императорский квартал, подступы к Дворцу Тёплого Лета*

Падаю на правое колено и полностью закрываюсь щитом. Раздаётся орудийный раскат и щит начинает давить на левую руку.

Когда всё стихло, поднимаюсь на обе ноги и мчу к артиллерийским орудиям.

— А-а-а-а!!! — завопил один из артиллеристов, побежавший на меня с выставленным для удара ружьём.

Отмахиваюсь от него щитом, и он отлетает на десяток метров, чтобы упасть на живую изгородь изломанным телом.

Рассекаю княжьим мечом артиллериста с ядром в руках, а затем приканчиваю ещё четверых членов расчёта.

— Вперёд!!! — приказываю я.

Морпехи из 1-го полка, элитного и наиболее боеспособного, вышли из зданий и помчались вперёд.

Ногой переворачиваю орудие и двигаюсь дальше.

Императорская администрация, конечно же, приготовилась к неизбежному штурму.

Дворцовая стража, за прошедшее время, была увеличена в штате до 6000 единиц, но примерно 4500 гвардейцев являются недоучками, не завершившими курс подготовки.

Помимо остатков императорской гвардии, на подмогу престолу были наняты отряды наёмников — не меньше 13 000 солдат разного качества. Многие из них являются обычными бандитами, набранными по объявлению…

Также на защиту императора встали две сотни практиков из провинций — эти являются наиболее серьёзной угрозой нашему плану штурма.

Императорский квартал было решено брать тремя полками КМП Юнцзина, прибывшими с военной базы в провинции Мэйхуа. Этого вполне достаточно для решения подобной задачи — так решил Маркус.

Зашли полки с трёх направлений и на каждом встретили сопротивление — вражеское командование возвело круговую оборону, с применением некоторых приёмов Маркуса. Вероятно, они следили за боевыми действиями против орды Порочного Цикла и извлекли кое-какие бесценные уроки.

Насколько я могу судить, у них два эшелона обороны — тут и окопы, и укреплённые здания, и баррикады с рогатками и колючей проволокой, а также огневые засады с концентрированной артиллерией.

Последнее, вообще-то, было главной «киллер-фичей» Маркуса — только за счёт нездоровой концентрации артиллерии мы смогли одолеть орду Порочного Цикла в генеральном сражении.

Но идеи, как известно, очень легко пиздятся и эту спиздили.

А вот чего они не сумели украсть у нас — это тактику боя пехотных подразделений.

Уже видно, насколько качественно отличаются наши морпехи от вражеских гвардейцев: они не просто прут на вражеские укрепления, а маневрируют на поле боя и подавляют врага огнём, при этом обходя его с флангов.

Маркус учил своих подопечных, что в таком случае враг обязательно попробует усиливать фланги, высылать силы на заслон, чтобы не допустить захода врага, но, как показывает практика, гвардейцы тупо не способны понять такие очевидные вещи и часто застигаются врасплох, из-за чего гибнут совершенно бездарно.

«Это всё ёбаный дурманящий отвар», — подумал я, принимая на грудь серию попаданий из ружей. — «Правильно мы сделали, что отказались от него — нахер не нужны нам тупые солдаты».

Настигаю бросившихся в бегство гвардейцев и безжалостно убиваю их.

Выхожу на площадь почти одновременно с Маркусом — мы тут заполняем собой нишу ещё не изобретённых здесь танков, под прикрытием которых идут основные пехотные силы.

Впереди, через площадь Цинь Шихуанди, стоит Дворец Тёплого Лета, в которым, по нашим данным, до сих пор сидят император и босс-кровосос.

— Виталик, пора на прорыв! — крикнул мне Маркус. — Парни сами справятся — погнали!!!

Морпехи уже оцепляют дворец и добивают остатки вражеских сил — сегодня стало ясно, что мы создали принципиально новую армию, которая сильна не технологиями, типа пули Несслера, но методами ведения боевых действий.

Да, думаю, они здесь сами справятся.

— Погнали!!! — ответил я и начал набирать разгон.

Пересекаем площадь.

По нам палят картечью и пулями, из окон и дверей дворца, но что нам картечь и пули?..