— Да, — сказал я. — Меня зовут Адрей Вяз, и Ханна Брейдау — моя жена. А вы… — Вдруг меня осенило. — Рагна?

Да, то же самое лицо, которое показывала мне Ханна! Но эта молочная белизна оказалась куда лучшей маскировкой, чем можно подумать.

Тут же мне по глазам больно ударила яркая вспышка, я зажмурился — а когда проморгался, мы с Леу были у обреза воды уже только вдвоем.

Глава 19

Память лича

— Что ты наделал, Колин! — С досадой поморщился Мишель. — «Путь срежем», «время сэкономим», «человека, может, спасем», «некроманта бесплатно получим»! Теперь вместо этого я встрял в расследование, от которого в силу данной мною клятвы не могу отказаться! Опять потеря времени!

— А при чем тут я?! — тоном обиженного школьника воскликнул Колин. — Это все Андрей!

— Ты же для того, чтобы он женился, его сюда и вытащил!

— Да, женился, но зачем он с ней разговаривал-то?! Женился бы быстренько — и все, и она бы под первоначальным наплывом чувств от богини Любви врать бы не смогла, сама бы все разболтала, личиха эта! Ну, потом бы в себя пришла, но поздно!

На этом месте Кэтрин схватила его за ухо и решительно вывернула: мальчика-мага она еще позавчера окончательно перестала стесняться и считать ученым стариком в детском теле!

— Ай! За что?! — Колин схватился за ухо.

— Сам знаешь! — сурово сказала Кэтрин. — Андрей все правильно делает, разговаривает, убеждает! А ты — женись, и все! Поэтому тебе твоя богиня жениться и не дала ни на ком!

— Моя богиня не про это! И вообще, раз ты такая умная, что ж сама не замужем?

— У тебя второе ухо есть, вообще-то.

— Не поймаешь! — завопил Колин, отбегая.

— Это я-то не поймаю?!

Мишель и Габриэль же были заняты более значимым обсуждением.

— Согласен, что надо проводить расследование, — говорил старый рыцарь паладину вполголоса, пока Кэтрин и Колин снимали стресс друг об друга, а Леу ржала, глядя на их проделки. — Выясняется, что сто лет назад тут, на болоте, было аж две некромантши!

— Или одна, — поправил Мишель. — Может быть, герцогиня и не была некромантом. Просто потом молва допридумывала, когда Рагну Брейдау приняли за жену герцога.

— Или Рагна Брейдау и была герцогиней.

— Исключено, — подала голос Ханна. Причем интонация у нее была такая… как стекло после взрыва. Тронь — осыпется. — Если бы Рагна вышла замуж за герцога до моей смерти, она бы мне написала. А если после…

Тут Ханна осеклась.

— По датам не бьется… не выходит, — поправился я. — У герцогини был более-менее взрослый сын, способный принять герцогскую корону. При этом катастрофа случилась как раз около ста лет назад. У Рагны не могло быть сына, о котором ты не знала. Он точно должен был по крайней мере родиться при твоей жизни!

Про себя я подумал, что без точных дат довод относительно слабый: мальчику могло быть лет пятнадцать на момент гибели родителей, и он мог родиться как раз сразу после смерти Ханны — такое допущение все равно позволяло событиям на болоте случиться «около века назад». Ведь со дня смерти Ханны прошло ровно сто двенадцать лет!

Но все равно, что-то много допущений.

— Наверное, — сказала Ханна. — Я уже ничего не могу сказать наверняка!

— Герцогиню звали Эльсбета, урожденная Хампстед, — вставил Колин, отвлекшись от догонялок с Кэтрин. — Точно не Рагна. И кстати, то, как Андрей описывает ее внешность, уж больно нетипично для лича! Может, она и не лич?

— А кто? — спросил Мишель.

— Призрак? — неуверенно предположил Колин.

— Она не просвечивала, — сказал я.

— Призраки не всегда просвечивают… Правда, они обычно выглядят точно так же, как в момент смерти. Так что белая кожа и светящиеся глаза не укладываются…

— Не, она лич! — вставила Леу, которая теперь тоже внимательно к нам прислушивалась. — Не призрак, у нее кости есть. Пахнет мертвяком. И сама мне говорила, что дохлятина.

— Значит, там было две женщины, возможно даже, две некромантши, и минимум одна стала личем, — заметил Габриэль. — Вы как хотите, господа, но что-то все это начинает… пахнуть дохлятиной. Мне с самого начала казалось странным допущение, что лич мог возникнуть без человеческих жертв! А теперь, когда выясняется, что этот лич еще и не тот, кем ее считают… — Он сделал многозначительную паузу.

— Нет, почему она выдавала себя за герцогиню, понятно — чтоб не грохнули, — сказал Колин. — Тут я не стал бы ее винить. Мне другое интересно. Если это в самом деле ваша Рагна, то почему она за сто лет к сестре ни разу не заглянула? Ладно, может, не могла оживить. Она явно не знает, как. Но почему к себе-то не забрала? Все бы веселее в болоте сидеть! И Ханне веселее.

— Потому что я бы ее убила за такие художества, и она это знает! — рявкнула моя жена.

Более того, взмахнула моей рукой, чтобы описать в воздухе круг, и с силой вонзилась в ближайший к нам камень, разрубив его, как масло — у меня даже пальцы судорогой свело на секунду.