Зато выглядели они, как сейф крупного банка — массивно, надёжно и впечатляюще. Гномы полностью переделали створки, установив громадную металлическую раму, которая уходила под наклоном глубоко в землю, словно корни гигантского дерева. Обшивка состояла из толстых листов стали, переплетённых арматурными прутьями в сложный узор, напоминающий паутину.

— Мы назвали их «Плащ тролля», — с гордостью объяснил Торим. — Потому что красоты никакой, но прочности на века. Таран об эти ворота зубы сломает.

— Очень впечатляет, — честно признался я, ощупывая толстую сталь. — А механизм открывания есть или мы пошли по пути временной изоляции от внешнего мира?

— Тут самое интересное! — Торим провёл нас к внутренней стороне ворот. — Смотрите — мы установили систему противовесов. Два гнома, ну или там, человека, могут закрыть эти ворота за несколько секунд, а открыть — за две минуты. Но если система заблокирована изнутри, то снаружи их не откроешь никак.

Он продемонстрировал механизм — система блоков и тросов действительно позволяла относительно легко управлять этой стальной махиной.

Опорные балки, чтобы держать вес этого чудовища, уходили в сторону площади, механизм сначала поднимал ворота из их подземных углублений и только потом их можно было бы открыть. Долго, но закреплено действительно, как я и просил, за Матушку-землю.

— Отличная работа, — похвалил я. — То есть, работа принимается. Вы, наверное, всё железо квартала пустили на это индустриальное чудо?

— Большую часть запасов всех семей, — с достоинством ответил Торим. — Оставили только на оружие.

— Судя по дымам, что-то ещё успели сделать?

— Пойдёмте, покажу, — Торим повёл обратно в квартал меня и квизов, которых он временами одобрительно похлопывал по рукам и хвалил за силу и габариты.

В одной из мастерских горячо спорили несколько гномов над чертежами какого-то механизма. В другой ковали наконечники стрел с такой скоростью, что искры летели сплошным потоком.

— Дайн работает над переносными метательными машинами, — объяснил Торим. — Думает сделать что-то вроде больших арбалетов, которые можно быстро перемещать по стене.

— Сталкивался с таким, но штука сложная.

— Зато пробивает любой доспех и любой щит.

— Согласен и буду рад этим установкам на стене. А оружие для ополчения?

— Вот этим как раз занимаемся вовсю! — Торим открыл двери большого склада.

Внутри аккуратными рядами лежали сотни копий, мечей, щитов. Не шедевры кузнечного искусства, но добротное, надёжное оружие, которое не подведёт в бою.

— За одну ночь? — удивился я.

— У нас были заготовки, — пояснил Торим. — Плюс мы собрали все частные запасы, отремонтировали, привели в порядок. Этого хватит, чтобы хорошо вооружить человек пятьсот.

— А доспехи?

— Пока только кожаные жилеты с накладными пластинами и шлемы. Но и это лучше, чем ничего.

Я осмотрел снаряжение. Простое, функциональное, но качественное. Именно то, что нужно ополчению.

— Отлично. Сколько ещё времени нужно, чтобы вооружить всех?

— При такой интенсивности работы — дня три-четыре, — ответил Торим. — Но гномы устали. Если работать посменно, то неделю.

— Дайте гномам отдых. Это уже существенный рывок, — решил я. — Мёртвые от усталости мастера мне не нужны.

Мы с квизами обошли стену изнутри, это заняло почти час. Картина была удручающая. Вдоль стены тянулась узкая улочка, которую местные жители называли «Внутренний Путь». Когда-то она предназначалась для быстрого перемещения защитников, но сейчас была захламлена до неприличия.

Тут и там к стене лепились хижины из подручных материалов — пристанище городских бедняков и клошаров. Между ними громоздились кучи мусора, сломанные телеги, выброшенные товары и откровенный мусор.

Местами проход был настолько узким, что два человека не могли разойтись.

— Слушай, ну это беда! Я до этого бродил только по стене, а теперь вижу, имеет место беда, — сказал я Мурранну. — Мы же не можем быстро перебрасывать войска.

— А куда ты денешь бродяг? — заметил квиз. — Это их дома. Я просто так спросил, так-то это не моё дело.

— Ближе к реке полно пустырей, перегоним их туда. Я сейчас даже не говорю о том, что я не настоящий герцог, это всё не только не твоё, но и не моё дело.

Я осмотрел очередной завал из битых горшков и тряпок.

— Это всё пожароопасно. А огонь должен быть нашим другом, в крайнем случае разъярённым союзником, но никак не врагом.