Я наслаждалась каждым мгновением, но никак не могла забыть о том, что Рейвен сказал ночью. И о той метке на запястье: вместо размытого розового пятна появился темный круг с силуэтом маленького дракона внутри. Еще в комнате я заметила такой же символ на руке Рейвена, но побоялась спросить.

Единственное объяснение, что я смогла придумать – метка истинности, которая связывает дракона с его парой. Но это было попросту невозможно. Драконы никогда не заключают браков с людьми. А значит, и истинная связь между ними не может существовать. Но тогда что это за знаки на наших руках?

К тому времени, как мы осмотрели все лотки с товарами и вернулись к сцене, на ней начиналось новое представление. Актеры изображали легенду об Огненном Соларине: как древнее дерево спасло город от тьмы и подарило ему спасительный рассвет. Я смотрела на это, не переставая улыбаться от счастья.

Рейвен стоял позади меня, одной рукой обнимая меня за талию. Я чувствовала, как его дыхание касается шеи, а от пальцев по коже растекается тепло.

В какой-то момент, когда все вокруг начали аплодировать, я набралась смелости и повернулась к дракону. Мне пришлось подняться на цыпочки, чтобы поцеловала его. Это был мимолётный, почти невесомый поцелуй, но Рейвен вдруг замер.

– Что это было? – Спросил он, когда я отстранилась, чувствуя, что румянец заливает щеки.

– Просто… Хотела сказать спасибо. – Пробормотала я, опуская взгляд.

Но Рейвен не дал мне отвернуться. Его рука легла на мой затылок, притягивая меня к себе.

– Если хочешь поблагодарить меня, делай это правильно. – Усмехнулся он, прежде чем его губы коснулись моих.

Этот поцелуй был совсем другим. Страстным, глубоким, заставляющим забыть обо всём вокруг. Я чувствовала, как его язык скользит по моим губам, и, не в силах сопротивляться, ответила на ласку.

Когда мы наконец оторвались друг от друга, мир вокруг словно стал ярче. Люди продолжали аплодировать, актёры кланялись, а я могла думать только о том, как сильно хочу, чтобы этот день никогда не заканчивался.

Но вечер опустился на город, и мы вместе со всей толпой направились за городские ворота. У каждого на ладони лежал лепесток Соларина, горевший теплым, золотистым светом. Рейвен взял меня за руку и раскрыл ладонь.

– Когда он поднимется в небо, загадай желание. – Сказал он, протягивая мне светящийся лепесток.

Я кивнула, чувствуя, как сердце колотится в груди. Я еще вчера знала, что хочу загадать. И сегодня мое желание только усилилось.

Я понимала, что исполниться оно может только благодаря чуду. Ведь даже если Рейвен сейчас со мной, даже если он хочет, чтобы я принадлежала ему, это не значит, что мы и дальше будем вместе.

Здесь, в чужом городе, в чужой стране, в дороге, полной опасности, мы стали близки. Но что будет, когда мы вернемся в Эрнарию? Рейвен – дракон, а я… Я – никто. Безродная сирота.

Тихое пение наполнило воздух, отвлекая меня от мрачных мыслей. Люди начали медленно поднимать свои лепестки, и я последовала их примеру.

«Пожалуйста, пусть мы будем вместе», – загадала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

Лепесток приподнялся над моей ладонью, взмыл вверх, подхваченный то ли ветром, то ли магией, и присоединился к сотням других. Они парили высоко в воздухе, создавая огненное кольцо, которое должно защитить город от тьмы еще на целый год.

Я смотрела на это зрелище и чувствовала, что по щекам катятся слезы. Потом зажмурилась и ощутила прикосновение горячих пальцев. Рейвен стер мои слезы.

– Лили, почему ты плачешь?

Я распахнула глаза, глядя прямо на него. Поняла, что не выдержу неизвестности, и решилась.

– Рей! Что ты загадал?

Больше всего я надеялась услышать, что наши желания совпали. Но конечно же, чудес не бывало.

– Вернуть себе крылья.

До трактира мы шли молча. Рейвен не выпускал мою руку, но не прознес ни слова. Как и я. К чему слова, когда я уже знаю ответ на главный вопрос. Для меня Рей стал самым важным человеком в мире. А я для него… Вряд ли когда-нибудь буду на первом месте.

– Лили, в чем дело? – Рейвен запер дверь комнаты и встал напротив меня. – Ты слишком молчалива.

– Все нормально. – Я отвела взгляд и села на край постели. – Просто устала.

– Ты не умеешь врать. – Усмехнулся он, подходя ближе. Протянул руку и взял меня за подбородок, вынуждая смотреть на него. – Что случилось?