Я прошел мимо старших учеников за дальним столом. Роман Ивлев смотрел на меня все с той же злобой, что и до этого, но молчал. Интересно, как он пережил сегодняшнее утро в комнате для так называемых медитаций? Кстати, второго близнеца за столом не было.

Я подошел к Владу, сел напротив него:

— Приятного аппетита.

Сразу после отбоя мы собрались в медпункте. Я, Демид, Влад и Антон, тоже уже определившийся, на какой он стороне.

Демид сел в углу на табуретку, прячась от света в тень. Антон топтался у одного из шкафов, а Влад остался стоять возле двери, чтобы заблаговременно услышать звук приближающихся шагов, если к нам нагрянут незваные «гости». Правда, одного из приглаженных «гостей» до сих пор не было.

— Ждем Якова, — сказал я, присаживаясь на край стола. — Без него не начинаем.

— А ты уверен, что он будет? — хмыкнул Демид. — Он ведь может и не прийти.

Конечно, может. Но всё-таки в ответ я покачал головой — внутри было ощущение, что этот паренек сделал правильный выбор. Вот было и все.

— Может, — наконец, согласился я. — Если так, то будем считать, что он выбрал сторону. Но пять минут у него есть.

Было что-то такое в этом Якове, отчего я решил подождать, несмотря на поджимающее время. Отведенные пять минут пошли…

Время побежало, тягуче и медленно. Когда прошло четыре минуты из пяти, я уже было подумал, что паренек действительно не придет (и хорошо ещё, если не сдаст нас наставнику), но… поторопился с выводами.

Дверь чуть скрипнула — сразу, Влад даже не услышал приближающихся шагов. И в проёме показалась тень, потом и силуэт Якова.

— Я с вами! — шепнул он, заходя внутрь. — Задержали на складе.

— А вот и Яков, — я удовлетворенно улыбнулся, глядя ему в глаза. — Присаживайся, Яш.

Я кивнул на стул, приглашая его присоединиться к нашему совещанию.

Он сел, положив руки на колени. Поза была слишком «правильная», будто с картинки по психологии: «Открытая позиция для демонстрации честности». Ну или что-нибудь такое. В этом был весь Яша.

— Начнём, господа хорошие? — я оглядел парней. — Без прелюдий.

В комнате сразу стало тише, и все уставились на меня.

— Испытание сегодня, — начал я. — Закончилось тем, что нас с Владом попытались закопать прямо там.

— Но сначала отравить змеиным ядом, — добавил Влад, нервно потирая ладони.

— Кто? — нахмурился Демид. — Ивлевы?

Я медленно покачал головой.

— Если бы. Дешифровщики, — ответил я.

Демид аж дёрнулся от неожиданности.

— Ты уверен?

Я рассказал подробности. Про парочку уродов, прикинувшихся «нулевыми», про орду змей — и яд, рассчитанный не только на тело, но и на энергоканалы.

Про свою змею говорить пока не стал — она меня и самого удивляла.

Демид, чем дальше я говорил, тем больше хмурился. Антон торопливо облизал пересохшие губы.

— Это как же — на энергопотоки?

— Это как комбинированная травма, — пояснил я. — Одновременно тебе ломают ребра и пережимают сонную артерию. Организм не понимает, за что хвататься.

Влад же вообще молчал, глядя в пол. Полагаю, что воспоминания о прошедших событиях не доставляли ему удовольствия. Ну… понять можно.

— В бою они отражали мои потоки, или, если говорить их языком, декодировали… — продолжил я. — Но, правда, ничем хорошим это для них не закончилось. Оба отошли в мир иной. Но перед этим один выдал, что за мной уже идёт некто, кого он назвал просто «ОН». Есть идеи, о каком неназываемом речь?

Никто не ответил. Я почему-то так и думал. Но заметно было, что парни напряглись еще сильнее. Демид подошел к столу, уперся руками в его край.

— Дешифровщики… — медленно сказал он. — А я еще думаю, почему на подступах к приюту потоки.… замерли.

— И что это значит? — прошептал Яша.

— Что потоки чувствуют присутствие силы… которая приближается к приюту, подминая всё под себя.

Я кивнул.

— Значит, времени у нас меньше, чем казалось.Теперь важное, — я покосился на Влада. Хочет он или не хочет, рассказать придётся. — Влада подменяли. Вселили в него что-то, что должно было контролировать мои перемещения. Я это заметил, хотя было непросто, и выжег это дерьмо из него.

Демид перевёл взгляд на Влада, тот поднял глаза, но тут же опустил.

— Зачем это сделали? Как это… ну, дерьмо… попало внутрь? — спросил Демид.

— Ну, о тактике, которые используют дешифровщики, мне не удосужились рассказать, — честно признался я. — Но мне думается, что яд у змей, которых они призвали — живой.

— Охренеть, — впечатлился Антон и весь поежился.

— Вот и я про тоже, — подмигнул я. — И вот этот яд, проникая в организм, начинает его контролировать. Становится новым сознанием… ты вообще что-нибудь помнишь, Влад?