Я рассмеялась.

К счастью, в этой деревне все спокойно. Никто не собирается воскресать, кусать, душить или взывать к преисподней.

Ночевать остались в деревне. Под открытым небом, как я и обещала дракону. Думала, что он начнет фыркать, закатывать глаза, увидев, как я ставлю палатку, но… ошиблась.

Рэндал не проронил ни слова. Зато глаз с меня не спускал.

Словно хищник, наблюдающий за добычей, которую очень хочется сожрать.

– Ты спишь в своей, а я в своей. Ясно? – хмуро произнеслаа, заползая в палатку.

– А чего тут не ясного? – лениво отозвался.

Утром я проснулась... рядом с ним.

Наглый тип пролез в мою палатку посреди ночи и развалился, как у себя дома. Спал крепко, с одной рукой на моей талии и наглой рожей, уткнувшейся мне в шею.

Я попыталась вывернуться, но он только буркнул что-то вроде:

– Не дергайся, ты теплая…

Секунда. Другая. И я... взорвалась.

– Рэндал! – зашипела я, пытаясь вытолкнуть его из палатки ногами. – Ты что, совсем?

– Ага, – хрипло выдал он, даже не открыв глаза. – Совсем. Особенно по тебе.

Я вцепилась в одеяло, пытаясь им задушить этого самодовольного дракона.

Он только хохотнул и, притянув меня за талию, прошептал:

– Утро доброе, колючка. Надеюсь, ты выспалась.

– Надейся, что я тебя не прибью, – рявкнула я, не оставляя попыток придушить его подушкой.

Я закатила глаза, натянула сапоги, выползла из палатки и уткнулась носом в утреннюю прохладу.

Пахло хлебом. Кто-то из деревенских уже суетился у костра.

Мое ворчание сменилось голодным бурчанием.

– Идем завтракать, – бодро произнес он. — Ты же не хочешь умереть на голодный желудок?

– Я хочу, чтобы ты отстал. Это вполне реалистичное желание.

– С утра ты особенно привлекательна. Бодрая. Злая. Голая.

– Я в одежде! – рявкнула я, оглядывая себя.

– Для меня – нет, — усмехнулся дракон.

Я запнулась, чуть не споткнувшись.

– Ты ненормальный.

– Зато симпатичный, – подмигнул он. – Это важно. Особенно по утрам.

День прошел на нервах. Мы покинули одну деревню, отправились в другую, почти такую же сумасшедшую, как и предыдущую. Но живую. И шумную.

К вечеру я уже не чувствовала ног. Хотелось лечь прямо на землю и забыться сном. Но вместо этого я лишь проворчала:

– Палатку ставишь ты.

– Ну уж нет, колючка. Больше мы на сырой земле спать не будем. Хватило одного раза. Отправимся в столицу.

Я открываю рот, чтобы возразить, как правое запястье начало звенеть от боли. Морщусь и задираю рукав.

Ожила метка призыва.

Кому-то из гильдии срочно понадобилось мое присутствие.

Рэндал заметно помрачнел. Кинулся в мою сторону, схватил за руку.

– Надо возвращаться, – произнесла я, тяжело вздохнув.

– Куда?

– В филиал. Там...

– Давай я просто уберу эту чертову метку, и ты станешь моей?

Я начинаю глупо хлопать глазами.

– Издеваешься? – прошептала я несколько секунд спустя. – Меня такое не устраивает.

Рэндал тяжело вздыхая, переплетает наши пальцы.

– Хорошо. Идем в твой «филиал».

Портал вспыхнул резким светом. Мы шагнули в него почти одновременно. И в следующую секунду оказались во дворике того самого полуразвалившегося дома. Филиал Гильдии...

Трава по щиколотку, крыльцо перекошено, ставни болтаются – милое, обшарпанное место.

Хочу съязвить в духе «дом, милый дом», как вдруг взгляд падает на крыльцо – и я... холодею от ужаса.

Ненавистные голубые глаза смотрели прямо на меня.

Напряженно. Яростно. С какой-то болезненной одержимостью.

Кассиан...

– Виви...

Я ощущаю, как начинаю дрожать всем телом. Руки похолодели, в горле застрял ком.

Что делает мой кровный враг на пороге гильдии?

На секунду взгляд врага скользнул за мою спину, и он нахмурился.

Я утыкаюсь спиной на Рэндала, и это придает мне сил. Он со мной рядом. Он не позволит этому уроду схватить меня.

– Кассиан? – удивленно протянул...Рэндал, заставив меня вздрогнуть.

– Что ты здесь делаешь, дядя?

Дядя...

Меня словно ударили кирпичом по голове.

Что значит, дядя?

Перевожу потрясенный взгляд на стоящего рядом дракона, но он не смотрит на меня, продолжая напряженно взирать на Кассиана. На моего врага. На дракона, испоганившегося одной фразой мою жизнь.