Перевариваю то, что он сказал и чувствую, как сердце готово выпрыгнуть из груди.

«Исправлять ничего не нужно. Просто оставайся собой и будь рядом...» – мелькнула в голове шальная мысль, заставившая меня смутиться и опустить взгляд.

– Вивьен.

– Что?

– Больше не убегай от меня. Хорошо?

Я фыркаю и пытаюсь отойти. Не позволяет, удержав за талию.

– Больше в этом мире тебя никто не обидит. Обещаю, – его голос с хрипотцой вызывает мурашки по коже.

Я расправила плечи и процедила:

– Я и без тебя это знаю, я ведь больше не та, что прежде.

– Да, да, – закивал, улыбаясь так, что душа в пятки ушла, – ты же сильная и независимая. Знаю. Но теперь и я тебя защищать буду. Такой красивой, сильной, независимой девушке необходим такой, как я.

– Это лишнее, – сузив глаза, выставляю перед собой руки.

Рэндал замирает, а потом резко наклоняется и целует в...шею. От прикосновения его горячих губ на коже по телу пробежалась жаркая волна.

– Погоди, – меня начинает пробирать глупый смех. – Что...что ты себя позволяешь?

– Колючка, – выдыхает в мои губы, – ночь на дворе. Пошли спать? – взгляд Рэндала медленно скользит вниз и...падает на мое запястье.

В ту же секунду лицо дракона меняется.

– Это что такое? – нахмурившись, впивается взглядом в мою многострадальную руку.

– Пришлось содрать, – севшим голосом говорю я и сглатываю, потому что...Рэндал страшен в гневе. Глаза метают молнии. Ноздри раздуваются. Желваки ходуном.

– Кто? – цедит. – Кто это с тобой сделал?

– Ты чего завелся? – пытаюсь отодрать руку. Тщетно. – Это стандартная практика...

– Стандартная практика? – взревел он.

– Ну да. Чтобы больше никто не вызывал… во избежание инцидентов.

В следующую секунду хватает меня за талию, перекидывает через плечо и входит со мной в портал.

А я...как дура молчу, даже не пытаясь сопротивляться.

Привел в какой-то роскошный дом. Со слугами. С вычурной дорогой мебелью. А я настолько устала, что мне...все равно, куда он меня притащил.

Несет на руках, и хорошо.

В его объятиях тепло и уютно.

Знаю, что вреда не причинит.

Откуда знаю?

Просто чувствую. Нутром чувствую. Он не такой, как Кассиан. Он меня не предаст. Он меня не обидит.

– Принесите ужин в спальню, – Рэндал отдавал приказы суетящейся вокруг нас прислуге.

Кажется, мы в его доме.

– Отпусти меня, – я зевнула и уткнулась в его горячую шею.

Боже, как же приятно он пахнет...

Красивый, приятно пахнущий, сильный и, кажется, благородный. Оберегает, опекает... Не мужчина, а мечта.

Но главное, пожалуй, то, что рядом с ним я чувствую себя важной, нужной.

Рядом с ним я чувствую себя человеком.

– Отпущу, колючка, отпущу.

Меня посадили на огромную двухспальную кровать с темно-зеленым балдахином.

Я скрестила на груди руки и хмуро уставилась на мужчину, ожидая, когда он соизволит объяснить свой варварский поступок.

Рэндал, что-то бормоча себе под нос, принялся стягивать с себя камзол.

– Соблазнить меня решил? – выдавливаю я, стараясь не улыбаться. – Знай, ничего не получится.

Мужчина замер, хищно улыбнулся, бросил в сторону камзол, оставшись передо мной в одной рубашке, в вырезе которой мелькала загорелая грудь.

– Для начала полечу твое запястье, – он осторожно кладет пальцы на мою руку, – а там, как пойдет. Если подаришь поцелуй лекарю, лекарь будет счастлив.

Не успеваю ничего ответить, как с его пальцев срываются зеленые всполохи света, и запястье начинает покалывать.

– Сейчас будет немного больно, – хрипло шепчет.

Кивнув, прикрываю глаза и стискиваю зубы.

Помню, как Кассиан лечил раны на лице после того, как меня избила Эргана. Было жутко больно, словно кожу сдирали. А когда лечил сломанный нос – вообще чуть сознание не потеряла.

Но...

Магия Рэндала иная. Боли нет, только едва ощутимый дискомфорт.

– Ты же маг смерти, – шепчу, завороженно взирая на то, как рана заживляется прямо на глазах.

– А еще я дракон. Целительская магия мне не чужда.

– Да ты просто вундеркинд.

– Кто?

– Талантливый, говорю, – усмехнулась и подалась вперед.

Рэндал пожимает плечами, напряженно рассматривая кровавый след от метки, который благодаря его стараниям стремительно затягивался.

И мне бы сосредоточиться на лечении, но я жадно вдыхаю его аромат и млею от удовольствия.