– Что тут случилось? – спросил Борс поняв, что девушке ничего не угрожает.

Гленна устыдилась. Постепенно она стала понимать, что такого ужаса увиденное не стоило. В зарослях лежал человек, он не был живым, а значит и навредить ей не мог. Следовало похоронить несчастную, кем бы она не была, а не пугаться. В конце концов, она сумела справиться с собой, когда видела вещи куда страшнее, чем останки незнакомки.

– Там девушка, – сказала Гленна, указав на место, где ей привиделся мертвенно-бледный лик.

Борс подошёл ближе, его юношеское красивое лицо было очень взрослым из-за выражения мрачной сосредоточенности, которое вызвали слова Гленны. Когда он подошёл ближе, оно тут же сменилось улыбкой.

– Бояться нечего, леди, – сказал он беспечно, – это всего лишь старая статуя, хотя выполненная мастерски.

Гленна не поверила своим ушам. Она с трудом подвинула Пурку, не дававшего ей встать. Борс тут же подошёл к ней, помогая подняться. Под ногой хрустнула одна из веточек рассыпанного хвороста.

Девушка с опаской подошла к зарослям вьюнка и травы. Она так и держала за руку юношу, её сопровождавшего, толком не понимая, что именно делает, как и то, что увидь её кто из старых матрон замка короля Эгга в этот миг – подумали бы недоброе о незамужней девице. Ладонь Борса, сжимавшая её пальцы, была большой и надёжной.

Лик девушки с распахнутыми белыми глазами ей не привиделся. Теперь Гленна понимала, что это тронутый дождём и временем камень, которому руки искусного мастера предали форму. Борс отпустил её и принялся убирать вьюнок, покрывавший старую статую. Постепенно обнажались плечи изваяния, каменные складки одежд. Девушка была прекрасна. Рука статуи лежала рядом, раздробленная на несколько частей. Только даже покалеченная каменная дева была столь удивительной, что дух захватывало.

Гленна слышала о том, что в землях англичан когда-то правили римляне. Они были великим народом, но тщеславие заставило их начать недооценивать врагов, которые и изгнали творцов каменных храмов прочь из этих земель. Гленна знала по рассказам мореплавателей, которых привечали во дворце Эгга за ладные речи, что поныне остались на этих землях огромные дворцы, захваченные лесными зарослями, что стоят в тех дворцах изваяния нечестивых богов тщеславного народа, что статуи те похожи на людей до того сильно, что многим кажутся живыми.

Девушка знала об этом, но лишь сейчас, увидев наследие древнего народа, поняла, насколько сильно было мастерство зодчих древности. Ни один рассказ не мог передать этого.

Борс продолжал убирать траву и вьюнок, подле каменной девушки проступили очертания расколовшихся камней, которым некогда, видно, тоже была предана изящная форма. Только теперь они превратились в руины.

– Вот так-то, – сказал Борс, наконец, вставая на ноги, – ничего страшного нет.

– Она очень красивая, – сказала Гленна, завороженно глядя на каменную деву, оставленную в этом лесу и забытую.

– Иные говорят, что если вот так внимательно смотреть на статую нечестивцев – можно сойти с ума от её красоты, – сказал Борс в ответ.

– Ты веришь в это? – спросила Гленна.

Борс пожал плечами.

С ветки дерева сорвался листок дуба и упал на лицо белокаменной статуи, прикрывая распахнутые навечно невидящие глаза.

– Не верю, что всякий, кто создаёт нечто столь искусное - нечестивец, – сказал он.

Гленна открыла было рот, чтобы согласиться, но оказалось, Борс не закончил.

– Красота же… Да, она и впрямь может лишить рассудка.

Гленна посмотрела на Борса. Оказалось, что он, в отличии от девушки, не изучал взглядом каменный лик изваяния всё это время. Он смотрел прямо на неё. Его глубокий и пронзительный взгляд показался ей завораживающим и каким-то неземным. По коже побежали мурашки. Она поняла, что хочет сделать шаг к нему, каснуться. Неважно как. Руки, плеча, поросшей мелкой щетиной щеки. Просто, чтобы убедиться, что он человек из плоти и крови, а не сид, посланный светлыми силами из страны, что священники нового Бога зовут Раем, а старые мудрецы – Авалоном. Того хуже, он мог оказаться и совсем иным, тем, кто прячется в тенях и принимает облик красивого мужчины, чтобы вести юных дев за собой к погибели или вечному забытью под проклятыми холмами, где пируют гоблины и прочие нечистики. Кто он, почему он ей помогает? Почему сейчас кажется таким неземным?

Наваждение прошло внезапно. Пурка, спугнувший белку, принялся истошно и обиженно лаять, прыгая у ствола дерева, куда взобралась неудавшаяся добыча. Борс повернулся к нему, принялся ругать пса за подняты шум и тут же растерял всё то волшебное, что привиделось Гленне в его облике. Обычный парень с добрым сердцем. Не более и не менее. Гленна в очередной раз за этот вечер испытала огромное облегчение и принялась собирать рассыпанный по поляне хворост.

***

Путь к побережью оказался лёгким. Гленна, ожидавшая всё это время подвоха, даже задумалась: отчего ей посылают эту передышку? Что ей предстоит впереди такого, для чего нужно силы поберечь?