– Кого это ты тащишь? – спросила она, не особо церемонясь.

Её речь была грубой, слова звучали резче, чем у прочих.

– Магда, будь повежливее, не видишь: тут дама из благородных.

Магда тяжело встала с крыльца, крякнув точно старая утка. Она подошла к Гленне и вгляделась в её лицо.

– Что-то спеси тебе не хватает, чтобы сказаться благородной, – изрекла она.

Женщина была совершенно права.

– Я служила у благородной дамы, сама я вовсе не такая, – заверила она.

– Я надеялся, – вмешался Борс, – здесь Гленна найдёт работу и кров. Ей пришлось многое пережить.

– Работу? Для леди? – переспросил мужчина.

Тем временем Магда схватила девушку за руки. Она перевернула их ладонями вверх.

Из сарая показался молодой парень. Он совершенно не был похож на хозяев. Гленна догадалась, что это один из наёмных рабочих, про которых говорил Борс.

– Это не натруженные руки, никуда не годится такая работница, – изрекла она.

Магда вновь была права: кожа Гленны была мягкой и светлой. Её руки, не знавшие тяжёлого труда, немногим отличались от изящных ладоней принцессы Оноры. Гленна редко занималась чем-либо, что могло сделать пальцы грубыми.

– Я не боюсь труда, – сказала Гленна, – я могу заниматься уборкой, следить за детьми, я быстро учусь.

– Она умеет читать, – сказал Борс, – вашим сыновьям не мешало бы научиться.

Магда скривилась, но вот хозяин дома, похоже, этой новости обрадовался.

– Это же замечательно! Давайте же зайдём в дом!

– Спасибо, Уилл! – отозвался Борс.

Когда Гленна переступала порог, ей пришлось наклониться, чтобы преодолеть низкий дверной проём. Она отчётливо услышала ворчание Магды за спиной:

– Вообще на служанку не похожа, вон спина-то прямая какая! Где ж девке простой такую взять? Беглая дворянка небось, со свадьбы сбежала, не иначе!

Проницательность Магды поражала. Гленна ведь действительно сбежала со свадьбы, правда, должно быть, жена фермера представляла всё не так, как было на самом деле.

Этот вечер был уютным. Горячий ужин из простой, но сытной еды, крестьянское платье, которое Магда дала Гленне на смену. «Нечего тут в шелках ходить, соседи увидят – злословить начнут», – сказала Магда. Гленна не стала уточнять, что "шелков" на ней как раз и не было.

Хозяйка хоть и ворчала всё время, была к Гленне добра. Ночью, когда подрастающие дети, четверо мальчиков, пережившие поветрия и годы неурожая, были отправлены спать в сенник, Магда помогла Гленне раздеться. Они смывали пот и грязь, покрывшие тело девушки за минувшие сутки.

– Повезёт твоему муженьку, – сказала Гленна, – кожа нежная, грудь высокая.

Слова Магды, вновь справедливые, заставляли Гленну краснеть.

Она ночевала в одной комнате с хозяйкой. Магда храпела во сне, Гленна спала чутко. Ей хотелось выйти на улицу, посмотреть: на месте ли полная луна, не окрасилась ли она в красный от стыда из-за того, что видела своим оком минувшей ночью. Девушка не решилась покинуть комнату. Она знала, что Борс тоже ночует в этом доме. Почему-то от этой мысли становилось спокойнее.

Утром, Гленна проснулась, когда небо было уже светлым. Мужчин в доме не было, так же, как и мальчишек, ушедших следом за отцом. Магда поздоровалась с Гленной сухо, поставила перед ней кусок сыра, варёное яйцо и чашку молока. Девушка почувствовала несвойственный ей голод и жадно принялась за еду.

– По крайней мере, аппетит у тебя не как у благородной, – сказала Магда с одобрением, – те девицы вечно едят как певчие птицы, потому и слабость телесную имеют.

Что сказать на это Гленна не знала, поэтому просто закончила трапезу так быстро, что и опомниться не успела и поблагодарила за еду.

– Вот что мне с тобой делать? Может ты вязать умеешь? Или свечи из вощины катать?

Гленна почувствовала, как горят щёки.

– Понятно, – сказала Магда заметив это.

Наступила тишина. Гленна осмелилась спросить:

– Где сейчас Борс? Он ведь живёт с вами.

Женщина усмехнулась.

– Скажешь тоже. Налетит как ветер весенний на день другой – и пропадает на месяцы. Только парень он неплохой, этого не отнять. Когда-то очень выручил моего Уилла, вот тот и старается отплатить ему по заслугам. Хотя раньше Борс не приводил сюда девиц на постой, тем более, таких.

Она многозначительно посмотрела на Гленну, заставив ту в который раз смутиться.

– Давай-ка ты пол мети, это умеешь?

Гленна кивнула. Метла, что в деревенском доме, что в королевском замке – всё одно.

Утро прошло в домашних хлопотах. Магда молчала недолго. Она рассказывала о хохяйстве, о сварливой козе, повадившейся бодаться так часто, что её приходится привязывать вдалеке от остальных. О конюхе, который приходит поглядеть за старым мереном и молодым жеребчиком, которого они взяли годом раньше. Она говорила о соседской девочке, которая приходит за малую плату чистить очаг и носить воду. Семья Магды считалась богатой и уважаемой, но так как дом их был на отшибе, а родни в этих местах у них не было, на ферму редко заходили гости.