– Сюда! Мы здесь! – крик сестры, задрожал на грани истерики. Я взглянул на её искажённое тревогой лицо и понял – это не лечится.

Если честно, сейчас я готов был насильно затолкать Алёнку в кабину и вдавить в пол педаль газа.

– Мы не сможем им помочь, – прорычал я, судорожно прикидывая варианты спасения обречённых людей, которых не было.

– Макс, мы должны! В кузове грузовика места полно, – выпалила Алёнка и умоляюще заглянула в глаза.

Тяжело вздохнув, я передёрнул затвор Сайги. Затем встал на краю виадука и постучал ногой по перекрученной, свисающей вниз гирлянде из останков ограждения. С натяжкой её можно было использовать как импровизированную лестницу, ведущую к нам.

– Будем принимать бегунов здесь. Если сумеют забраться – выживут.

Алёна кричала во всю глотку, отчаянно привлекая внимание бегущих людей, а я приготовился встречать преследователей огнём.

Первой примчалась спортивная девушка. Дрожащими руками она выхватила из коляски своё годовалое дитё и спешно пересадила в сбрую переноски. Затем она ловко запрыгнула на капот искорёженной легковушки, а с неё – на покосившийся бок автобуса.

– Залезай сюда! – заорала Алёнка, колотя по вывернутому металлу перил.

Девушка всё поняла и тут же принялась карабкаться вверх. Подбежавшие молодые мужики рывком заволокли обессиленную женщину на автобус, и один из них начал помогать девушке. Второй, не церемонясь, грубо прикрикнул на выбившуюся из сил женщину и потащил её к импровизированной лестнице. Ограждение тряслось, угрожая обрушиться, но пока держалось.

Когда я открыл огонь, Алёна помогла девушке взобраться на виадук. Первая пуля взвизгнула, отрикошетив от кузова легковушки. Следующая – ранила в руку вырвавшегося вперёд зомбака. Из десяти патронов я попал всего трижды, и лишь один заражённый, после прямого попадания в голову, рухнул на асфальт и забился в конвульсиях.

– Грёбаный снайпер, – обругал я себя сквозь зубы. Всё-таки сотня метров для Сайги-20 – дистанция запредельная.

Сменив магазин, я помог забраться тяжело дышавшей женщине и снова принялся палить.

Бам! – Пуля врезалась в плечо невысокой твари женского пола, чьи когтистые руки пытались ухватить камуфлированного за ногу, когда тот залезал на автобус.

Бам! – Следующая пуля пробила грудь здоровяка в полицейской форме, сбросив его с капота легковушки.

Бам, бам, бам, бам! – Теперь почти каждая пуля находила свою цель, поражая кого-то из начавших скапливаться зомбаков. Но они, словно одержимые, с маниакальной упорностью продолжали карабкаться на автобус.

Стоны и завывания тварей заглушили возгласы людей, торопливо перебиравшихся через бетонный край виадука на нашу сторону.

Сменив последний магазин, я снова прицелился и вдруг увидел, как рука подростка соскользнула с решётки. Инстинктивно наклонившись, я успел схватить его за шиворот и втащил наверх. Следом протянул руку мужику с двустволкой на плече и помог выбраться ему.

– Грузи всех своих в кузов! Щя поедем! – выкрикнул я на ухо безумно озиравшемуся по сторонам мужику и, наклонившись, выстрелил почти в упор в лоб заражённому, пытающемуся лезть следом за ним.

Потом я прицелился в следующего, и в этот момент в голове что-то лопнуло, и свет погас.

Нокаут!

Мне показалось, он продлился лишь мгновение, но я по богатому боксёрскому опыту отлично понимал – это ощущение обманчиво.

Очнувшись, я вскочил на ноги, но тут же пошатнулся, едва не сорвавшись с края виадука. Затылок пронзила острая боль. В ушах зазвенело.

– Что за херня? – вырвалось у меня, и, оглядевшись, я не обнаружил рядом выпавшую из рук Сайгу. Зато увидел сестру, которая держала на руках нашего маленького попутчика и орёт на одного из парней, тянувшего к ней руку из кузова грузовика.

А в следующий миг двигатель Урала надрывно рыкнул, и он тронулся, обдав нас клубами вонючих выхлопных газов.

Мгновенно поняв, что произошло, я выругался и, уловив рядом движение, резко развернулся. Рука одного из двух забравшихся зомби, вцепилась в край бетонной плиты, подтягивая тело. Среагировав, я пнул его в грудь и когда он сорвался вниз, почувствовал, как в ногу вцепились зубы ещё одного незамеченного упыря.

Как только резцы добрались до плоти, по телу проскочила волна, похожая на удар тока, и, я буквально оцепенел на краю обрыва, при этом наблюдая, как на автобусе под виадуком толкаются не менее полусотни тварей. Ещё около двух десятков довольно-таки быстро карабкались наверх по свисающим перилам. Красные глаза горели неутолимой жаждой, а окровавленные рты скалились, приветствуя скорое пиршество.

Каждое движение давалось с трудом, но я сумел выудить из карманов куртки два зелёных кругляша, затем посмотрел на растерянно озиравшуюся сестру.

– Бегите к домам! – крикнул я, и, поняв, что иного выхода нет, вырвал предохранительные чеки из гранат.

25.05.2028.

Шустрый

– Дядь, а ты разговаривать умеешь? – переспросил чумазый парнишка.

– Вроде с утра умел, – ответил я, опешив от его внезапного появления. Встретить здесь, в центре заражённой Москвы, десятилетнего пацана – я уж точно никак не ожидал.