Пружины запора лязгнули. Бронестворка слегка приоткрылась.

– Осторожно, у него пистолет! – предупредил семнадцатый и оттеснил меня от двери. Марта подскочила к узкой щели и заговорила, стараясь говорить ласково.

– Генрих, это Марта. Здесь всё, профессор Крюгер, Бьорн и Курт. Давай, мы с ребятами сейчас войдём. Если не будешь стрелять, я тебе обещаю, они тебя не тронут и пальцем.

Пронумерованные оттеснили девушку и навалились на дверь. А потом в свете подствольных фонарей ворвались внутрь.

Когда зашёл я, ассистент стоял в углу между трубами и целился в них из пистолета. Его глаза за прозрачным щитком шлема метались в панике, а дрожащие руки свидетельствовали о неадекватном состоянии.

Внезапно семнадцатый рванул вперёд и отвёл стволом винтовки руку ассистента. Прогремел выстрел. Пуля отрикошетила от потолка и шмякнулась в стену у меня над головой. Выбитый пистолет полетел на пол. Ассистента хорошенько приложили прикладом в живот, и он рухнул.

– Не бейте его!

Выкрик Марты заставил остановиться тридцатого, уже занёсшего приклад над головой ассистента.

Девушка подскочила, извлекла похожий на пистолет инъектор и сделала укол ассистенту через клапан на шее комбинезона.

После этого я занёс внутрь тело матери и осмотрел помещение. Первое, что бросалось в глаза, – круглая створка, очень похожая на сейфовую, банковского хранилища. По потолку и вдоль сырых стен шло множество труб с огромными вентилями. Из интересного над запертым проходом висела камера наблюдения, а в дальнем углу, за рядом труб, – давно высохшая лужа, в которой валялся ржавый автомат, резиновый жгут и упаковки от медицинских пакетов первой помощи.

Здесь явно кому-то пытались остановить кровотечение. Засохшие бурые пятна подтверждали догадку. Подняв автомат «АК-112», я отстегнул пустой магазин. За спиной тут же раздался лязг затвора, и пламегаситель винтовки упёрся в затылок.

– Русский, положи ствол!

Приказ семнадцатого заставил бросить оружие.

– Он не заряжен, – процедил я зло сквозь зубы, так как тыканье в меня стволами, начало напрягать.

– Посмотрим. А теперь стань к стене. Марта, подбери автомат, – приказал семнадцатый и подтолкнул меня к ряду труб.

Сидя у стены, я наблюдал, как пронумерованные занесли профессора внутрь и осматривают помещение. В это время Марта возилась с учёным, который, видимо, до этого принял убойную порцию успокоительного.

Пока они все суетились, я ещё раз осмотрел помещение и нашёл незамеченный элемент. На стене у сейфовой створки в стену была вмурована цифровая панель с крохотным окошком сканера.

Пронумерованные с Мартой встали в кружок и принялись шептаться на немецком. Несмотря на то что они старались говорить тихо, шептаться с помощью переговорных устройств скафандров не особо умная затея. Немецкий я знал плохо, но из обрывков разговора понял, они пересчитывают количество каких-то питательных батончиков и ампул. Марта перечислила список каких-то номерных инъекций и сообщила, что капсул для эвтаназии хватит на всех.

Я сидел между уходящими в потолок трубами и смотрел на распахнутую гермодверь с трафаретной цифрой два под смотровым глазком. Троица, наконец, пересчитала количество припасов и начала рассуждать о том, что они собираются делать дальше.

– Я бы вам посоветовал для начала закрыть гермодверь, – не сдержавшись, предложил я и указал на овальную створку.

– Зачем? – спросила Марта. – Коридор заблокирован с той стороны. Я видела мельком один вентиляционный канал, а значит, оттуда идёт приток воздуха. Возможно, где-то за трубами есть незамеченная нами вентиляционная шахта. Если мы её найдём, то, возможно, сможем выбраться наружу.

– У нас нет времени искать вентиляционную шахту. Через два часа мутанты выломают первую гермодверь и заглянут к нам в гости.

– Они не смогут – сказала Марта, и вся троица подошла ближе.

– Альфа-халки, точно смогут. Там собрались очень здоровые твари, уже попробовавшие свежего мяса и возбуждённые боем. В таком состоянии они способны очень на многое.

– Да нет, это чушь! – недоверчиво буркнул семнадцатый.

– Если это окажется чушью, с меня ящик водки. Однако я уже однажды наблюдал, как мутанты сутки выбивали мощные гермодвери, ведущие в железобетонный бункер. В прошлый раз они добились своего. Вся надежда только на одно: уткнувшись во вторую гермодверь, их пыл может потухнуть. Конечно, если мы будем сидеть тихо, они не уйдут, но какая-то часть точно свалит, и это даст нам время.

– Русский, да что ты несёшь? Если они прорвутся в туннель, мы окажемся в ловушке. Зачем нам тогда время?

– У вас остался газ в горелке или взрывчатка? – спросил я, указав на ранец за плечами пронумерованного.

– Нет. Давление в баллонах почти на нуле. У меня бак с огнесмесью заполнен на сорок процентов. Но если применить огнемёт здесь, то мы сами сгорим, – посетовал семнадцатый.

– Уж лучше порция яда, – проворчала Марта и похлопала по кобуре с инъектором, теперь висящим на её бедре.