Шрифт:
Каролина посмотрела на свою поредевшую команду, затем на невозмутимого Виктора. Признать поражение? Или…
Глава 6
— В правилах не было сказано, что команды не могут объединяться, — медленно произнесла она.
Лицо Виктора осветилось улыбкой:
— Я только и ждал, когда ты это скажешь. У меня есть план, но его можно осуществить только силами двух команд.
Он быстро объяснил идею. Зал был слишком огромным. Силами одной команды невозможно было контролировать все точки возможного отступления Пуши.
— Твоя команда сильнее в бою, — рассуждал Виктор. — Значит, вы будете загонять её в ловушку. А мы расставим химер по всему периметру, отрезав пути отступления. Как только она попытается совершить один из своих безумных прыжков, то попадёт в нашу сеть.
— Разумно, — кивнула Каролина. — Но координация должна быть идеальной.
— Согласен. Я буду командовать химерами и держать связь с обеими командами. Ты руководишь непосредственно боем.
Объединённая группа вошла в зал уже в третий раз. Но теперь их действия были согласованными и продуманными.
Химеры под управлением команды Виктора рассредоточились по залу, образуя живую сеть. Канарейки парили в воздухе, готовые атаковать сразу же, как только Пуша подпрыгнет.
Броненосцы и жнецы вместе с другими «наземными» химерами образовали подвижное кольцо, медленно сжимающееся.
Команда Каролины наступала методично, загоняя Пушу к центру.
Пуша попыталась прорваться. Она рванула к правой стене, но путь ей преградил жнец команды Виктора. Попробовала прыгнуть к потолку — канарейка перехватила траекторию.
Впервые за весь экзамен маленькая хищница выглядела… растерянной. Она металась по уменьшающемуся пространству, явно не понимая, как из этого выбраться.
Конечно, она успела «перебить» несколько химер, но их место тут же занимали другие.
Виктор управлял объединённой командой, словно шахматами, не оставляя без прикрытия ни одного фланга.
Но без боевого таланта Каролины, которая давала ему время, чтобы перестроиться, это всё равно бы не имело смысла.
— Сейчас! — крикнула она.
Сеть сомкнулась. Дюжина химер и полтора десятка студентов обрушились на Пушу одновременно. Та попыталась сопротивляться, но против такого количества противников даже её скорость и ловкость были бессильны.
Когда Пуша наконец была повержена, точнее, когда она просто легла на бок и замурчала, показывая, что сдаётся, в зале воцарилась тишина.
— Экзамен завершён! — объявила Ольга. — Поздравляю. Ровно пятнадцать человек прошли финальное испытание.
Я наблюдал, как уставшие, но довольные студенты обнимались и поздравляли друг друга. Каролина и Виктор стояли рядом, обмениваясь усталыми, но уважительными взглядами.
Они оба поняли главное — в одиночку победить было невозможно. Только объединив усилия, они смогли справиться с задачей.
И это был урок куда важнее любых теоретических знаний.
Правда, через пару минут Каро всё равно озарило:
— А кто в итоге победил? — озадаченно спросила она.
Ольга хитро улыбнулась.
— А это вы узнаете завтра на выпускном!
Зал наполнился разочарованными возгласами студентов. Им не терпелось узнать, кто станет их лидером уже сегодня. Но экзаменаторам нужно было ещё посоветоваться.
Но главное, что после этого, наконец-то, и студенты, и преподаватели смогут ненадолго выдохнуть.
Учебный марафон длиной в два с половиной месяца закончился. И теперь наш клан приобрёл ещё целых пятнадцать обученных некромантов, которым можно доверить важные задачи.
На следующий день один из самых больших залов академии преобразился до неузнаваемости.
Октавия с помощью артефакторики создала настоящее торжественное убранство — струящиеся теневые полотнища с символикой клана, парящие в воздухе светящиеся черепа, сложные узоры из тёмной энергии на стенах.
Всё это выглядело одновременно мрачно и величественно, как и полагалось церемонии некромантов.
Пятнадцать выпускников стояли в первом ряду, облачённые в новые тёмные одежды с серебряными нашивками клана. Позади них расположились преподаватели — Ольга, Алина, Луи, Лара. Пришли и многие гвардейцы с фантомами. В основном, конечно те, кто принял участие в последнем экзамене или давал дополнительные уроки, как Прохор.
Даже дед Карл соизволил присутствовать, хотя и стоял в тени, явно считая всю эту церемонию излишней театральностью.