Бер качает головой:

— Как же всё сложно с этими Горгонами.

— Как, в принципе, и с женщинами, — замечаю. — Но об этом с тобой поговорим другой раз.

Через несколько минут марионетки притаскивают на спинах тяжёлые чёрные коробки. Внутри них — слоты, куда погружаются тела марионеток для подзарядки. Коробки глухо гремят, когда их ставят на землю. Сейчас батареи полные — заряда хватает, но этого всё равно мало на будущее. Потребление огромное, и вопрос с добычей энергоартефактов в дальнейшем остаётся открытым. Придётся подумать, где раздобыть дополнительные источники.

Вообще марионетки Мадам Паутины — это маги, заточенные в куклы. Это неплохой резерв был бы. Но проблема в том, что Мадам свела их всех с ума, их жизнь — это боль и сумасшествие. Я умею восстанавливать поехавшую крышу, вон тот же Брикс, король-некромант, тому пример, но здесь слишком много работы. Да и нет у них настоящих человеческих тел, а в куклах они никогда не восстановятся полностью. Сотня отчаявшихся душ для их же блага лучше отправить в Астрал на перерождение. А освободившиеся куклы использовать для временного размещения Легиона, когда будет потребность снова наградить их или использовать в бою.

В общем, я, конечно, рационалист и прагматик, но не хочу иметь под своей рукой мучающихся бедняг. Лучше дать им покой.

Чтобы избежать неприятных эксцессов дома, сразу же связываюсь с Леной по мыслеречи и предупреждаю жену, что во двор к ней скоро заявится куча чёрных мужиков с коробками-батареями на плечах. Надо, чтобы не испугалась и не накрыла их металлическими техниками, а то Ленка-то у меня далеко не слабачка, хоть уже и давно не по боевой части, а по административной.

Бросаю Воронову:

— Легат, забирай Легион и с батареями, и марионетками, и перемещайся в Невинск.

— Есть, — коротко отвечает легат и даёт команду остальным.

Мадам Паутина тем временем настораживается и, с явным волнением в голосе, спрашивает:

— Король Данила, ты уходишь?

Я качаю головой:

— И да, и нет, Паутинка. Временно я покину Сумеречный мир, но теперь твоя Тайна Ночи будет базой для моего наступления на Лорда Тени.

— Правда? — на лице Паутиной появляется неподдельное облегчение. Она радостно расправляет плечи, грудь выпирается под тонким платьем, её голос звучит взволнованно.

— Ага. Я поставлю здесь своего коменданта и размещу войска, — подтверждаю. Пусть радуется. Для неё это шанс почувствовать себя побеждённой и счастливой, а именно к этому инстинктивно стремятся все Горгоны, для меня же — получить удобный плацдарм.

Рядом факает Змейка. Её взгляд задерживается на белоснежной человеческой коже Паутины, после чего Горгона машинально трогает собственную пластинчатую чешую, блестящую в тусклом свете местного светила. Сравнение явно её не радует.

Я оборачиваюсь к Мадам Паутине и добавляю:

— Пусть портал остаётся включён. Скоро сюда перейдут ещё мои альвы.

Я уже заранее передал координаты гарнизону на острове Кир. Зела вместе с Ледзором готовит переброску альвийских отрядов, и скоро здесь появится новое подкрепление. Тайна Ночи превратится в настоящий узел для удара по Лорду Тени.

Переброска занимает полчаса. Так-то альвы давно были готовы сорваться куда угодно, ведь остров Кир был всего лишь тренировочным полигоном для штурма Цитадели Тени.

— Хо-хо. Ничего себе… — протягивает Ледзор, едва его могучая фигура озарилась сиянием портала. Он оглядывает обрушенные башни. — Хрусть да треск, граф! Я думал, ты нас зовёшь для битвы, а сам уже основательно здесь поработал.

Я усмехаюсь краем рта, глянув на Мадам Паутину.

— Это была всего лишь разминка. Основная заруба ещё впереди. Кстати, Тайна Ночи — ваша временная база. Комендантом назначаю Зелу.

— Есть, Ваше Величество, — альва-воительница бьёт кулаком себя в левую грудь, отчего той становится тесно под кожаным ремнём. Альва при этом гордо расправляет белоснежные крылья. Похвально, что троица Зела, Финрод и Галадриэль не забыли прихватить херувимский обвес.

— Убей… — басит Грандбомж, пиная какой-то камушек.

— А ты чего голый, дружище? — морхал хмыкает в его сторону и оглядывается на своих пухлых гомункулов. — Эй, Морозная гвардия, дайте ему запасной балахон.

Пока Грандбомжа одевают в гомункульскую рясу, марионетки и легионеры ушли в портал, а прибывшие альвы выстроились.

Зела оборачивается к Беру и с подозрением спрашивает:

— Ну что? Не нашёл себе ещё одну херувимскую леди?

Бер аж вздрагивает, поднимает руки, словно защищаясь:

— Да я был паинькой! Данилу вон спроси…!