— Мастер, вы что-то задумали? — стоило студентам покинуть комнату, как рядом со мной появилась Вельзи и принялась любопытничать. — Разве не опасно их оставлять без внимания?

— Есть такое, — подмигнул я и неспешно зашагал вперёд. — Считай это частью обучения и плана.

— А как же охотники? — сказала она, при этом прыгнув вперед и спрятав руки за спину. — Вдруг они нападут на студентов?

— Не нападут, — покачал я головой и вошёл в следующее помещение. — Они за мной охотятся, а не студентами. В Аномалии себя одного защитить непросто, а с заложниками тем более. Слишком много мороки на ровном месте, даже чтобы использовать их как приманку. Проще организовать засаду и напасть, когда я буду ослаблен. Как те же Саламандры сделали. Будь они посильнее, то это могло вылиться в проблемы.

— Тогда зачем вы отправили с ними Ворона? — недоумённо спросила она, виляя хвостиком.

Выглядело это одновременно и мило, и угрожающе. Я то помнил, как она этим хвостом стукала врагов на манер хлыста, выбивая из них весь дух.

— Подозреваю, что местные монстры опаснее, чем доложила разведка, — спокойно ответил я, положив большой и указательный палец на подбородок. — Так что цель на сегодня — найти тварь, которая вчера напала на нас, и убить. Он скрывает ауру, так что будет непросто. Справишься?

— Можете не сомневаться, Мастер, — улыбнулась Вельзи, после чего превратилась в дымку и улетела вперед.

Удобно, конечно, ходить по протоптанной дороге. Монстров попадается меньше, как и ловушек. Если сохранять бдительность, так вообще сэкономишь уйму времени. Приятная мелочь.

Поэтому не прошло и получаса, как я добрался до места, где меня атаковал монстр. И, мягко говоря, охренел. Никаких тебе обломков, помещение выглядело ровно таким, как и до нападения. Вот вообще не ощущалось разницы. Какого чёрта?

— Вельзи, что-то нашла? — спросил я в воздух, зная, что она меня слышит.

— Пока нет, мастер. В процессе, — раздался в голове голос сущности тьмы.

Странно. Очень странно. Как замок сам собой восстановился? Нет, в Аномалиях случаются странности, но их можно объяснить.

Например, если бы тут стояло зачарование «самовосстановления», у меня не было бы вопросов. С ним ты хоть сто раз сломай любую вещь, она через время вернёт форму. Тут-то зачарования не стояло. Ни один маг земли на такое не способен, это попросту невозможно. Да и зачем, собственно говоря, ему таким заниматься в Аномалии?

Как-то многовато вопросов на квадратный метр. Пора бы уже находить ответы, а то…

— Мастер, тут на меня рыцарь с глефой напал и теперь преследует. Вести его к вам или разрешите самой его убить? — голос Вельзи вырвал меня из размышлений.

— Веди сюда, не убивай, — коротко приказал я, а сам стал кастовать заклинание, готовя ловушку.

Ждать долго не пришлось. Прошли каких-то две минуты, как в помещение сначала забежала Вельзи в её гуманоидной форме, а следом за ней рыцарь.

Это был высокий и статный воин, облачённый в сияющие латные доспехи, покрытые тончайшими магическими рунами. Нагрудник мерцал серебром, а закрытый шлем не давал разглядеть лица.

В руках он держал глефу, но непростую: древко украшали витиеватые узоры, а широкое лезвие испускало лёгкое сияние, оставляя за собой магический шлейф. При этом я чувствовал исходящую от воина силу. Если бы он сражался с Вельзи один на один, я не уверен, кто бы победил.

Рыцарь не заметил меня и продолжил слепо гнаться за Вельзи. Не заметил он и искажения в магическом фоне, будто его ослепила ярость. Что ж, его проблемы.

Магические круги засверкали под ногами воина и прежде, чем тот успел отпрыгнуть, множество теневых дланей схватили его за ноги, не давая сдвинуться с места. Эффект очень напоминал зыбучие пески.

Среагировал рыцарь моментально, ударив глефой в пол. Возле клинка образовалась морозная волна, которая разом уничтожила все длани. От них буквально ничего не осталось.

И при этом он полностью открылся для удара. Вельзи атаковала его спереди, в то время как я — сзади. Рыцарь тут же поднял глефу и сделал круговую атаку, активировав руны и выпустив ещё одну морозную волну. Явно пытался увеличить дистанцию.

Не учёл он того, что заклинание было слабовато. На ходу поставленный барьер без проблем заблокировал магию. Вельзи в свою очередь поднырнула под плетение и врезала кулаком по нагруднику, откидывая врага в мою сторону.

А дальше дело техники. Вырвать из рук оружие, схватить за шею и приставить теневое щупальце к зазору между глаз. Когда видишь перед глазами острый предмет — начинаешь быстрее делиться информацией.

В том, что это человек, я теперь даже не сомневался. Я слышал его дыхание и сердцебиение. Мана тоже была не хаотичной, как у монстров, а спокойной. Ко всему этому можно добавить повадки — монстры сражаются инстинктивно, как машины для убийств, в отличие от людей.