— Здравствуйте, — в голосе, раздавшемся за спиной, прослеживались вкрадчивые нотки.

Я обернулся и успел заметить, как в глазах Бергера снова мелькнули жёлтые искры. Катерина махнула рукой девушкам, мол, идите вперёд, я тут сама разберусь, и повернулась к нему.

— И вам не хворать, — она оглядела оборотня с ног до головы и протянула: — Поговорим позже, когда полнолуние закончится.

После чего развернулась и направилась к бывшей зелёной гостиной. Я же посмотрел на улыбающегося Бергера.

— Очень опытная женщина и очень красивая, — сказал он, задумчиво покачав головой, а потом ответил на мой вопросительный взгляд: — На самом деле, оборотню довольно легко соблазнить женщину. Они чувствуют силу, это словно звонок, направленный на заложенную в каждой из них потребность произвести потомство от самого сильного самца. И с этим ничего нельзя поделать, именно поэтому так много женщин живут с полными мудаками и даже не пытаются оставить их. Просто в их системе координат они этакие альфа-самцы, ну а дальше смотри пункт первый.

— Бергер, если ты уведёшь у меня мою экономку, я тебе сперва яйца отрежу, чтобы нечем было женщин соблазнять, а потом пристрелю, сославшись на то, что ты тёмная тварь. И спасибо за то, что сам озвучил мне мою индульгенцию, — произнёс я очень ласково, настолько ласково, что он вздрогнул.

— Да я и не планировал, — пробурчал оборотень и вышел из дома.

— Не планировал, как же. Расскажи это кому-нибудь менее опытному во всяких жизненных неурядицах, — сказал я тихо и вышел вслед за Сергеем.

Когда мы дошли до озера, сумерки начали плавно переходить в полноценную ночь. Здесь было километра два. Я прикинул, сколько и с какой скоростью Ирина бежала, спасаясь от оборотня, и уважительно кивнул. У девчонки очень неплохая физическая подготовка. Или всё от степени мотивации зависит?

В зеркальной глади воды отразилась поднимающаяся луна. Круглый диск на абсолютно чистом небе притягивал взгляд, а по воде побежала лунная дорожка. Было в этом зрелище нечто притягательное. Хотелось сесть на берегу и просто смотреть на воду, размышляя о смысле жизни. Невдалеке послышался всплеск. Этот посторонний звук в окружающей нас тишине разрушил хрупкое очарование, и я нервно оглянулся.

— Это может быть какая-нибудь озёрная нечисть? — спросил я у стоящего рядом Бергера.

— Озёрной нечисти практически не бывает, — рассеянно ответил он. — А нежить не любит селиться так близко от Блуждающих замков. С другой стороны, не так давно замок исчезал, и это могло стать сигналом для кого-нибудь особо наглого.

— Спасибо, утешил. Кстати, когда происходит трансформация?

— Когда луна находится в зените, — ответил Бергер. Он почему-то постоянно оглядывался, что-то его явно насторожило, но он пока не мог понять, что именно.

— Где может быть лежбище оборотня? Ирина вон там стояла, это даже я вижу. Вытоптать такую площадку и обломать столько камыша — это надо постараться. Учти, ей хватило времени, чтобы выскочить отсюда на дорогу быстрее оборотня, потому что в противном случае никакая физическая подготовка не позволила бы ей сбежать, — я принялся оглядываться по сторонам, поддавшись его настроению.

Вместо ответа Бергер втянул носом воздух, а затем махнул рукой в сторону.

— Туда.

Мы шли по берегу, путаясь в камышах, внимательно глядя на землю. Лежбище было. Почти такая же вытоптанная площадка с поломанным камышом, пух от которого выстелил её белым покрывалом. Бергер присел и наклонился к воде, что-то вытаскивая из зарослей. Не поднимаясь на ноги, он протянул мне белую длинную перчатку. Если не ошибаюсь, такие перчатки девушки надевают на балы. Как интересно.

Снова послышался всплеск. Нет, это не всплеск от того, что кто-то плывёт, я напряг память. Однажды меня коллеги ещё в Службе безопасности вытащили на утиную охоту. Такие звуки: больше чавканье под ногами, чем непосредственно всплески, раздавались, когда кто-то из охотников переходил на другое мес…

— Берегись! — заорал Бергер и практически сразу оказался в воде, куда его столкнул выскочивший из камышей человек. Сергей не успел отреагировать, и это могло означать только одно — это тоже оборотень, и, скорее всего, тот, кто не сдерживал своего зверя искусственными способами.

Пока оборотень убирал с дороги Бергера, я успел выхватить пистолет и передёрнуть затвор. Луна ещё не поднялась в зенит, и этот урод бросился бежать, перепрыгивая через кусты.

— Нет, — простонал я, ставя пистолет на предохранитель, бросаясь за убегающим оборотнем. — Как же я ненавижу погони, кто бы знал.

Сзади раздавался плеск и маты, но мне было не до Бергера. Необходимо было поймать оборотня до того момента, как начнётся трансформация, чтобы допросить. Думаю, что в ипостаси зверя этот тип мне ничего говорить не будет.