Вайлет стояла по колено в воде, неподвижная, как статуя, наверняка сканируя солёность воды и температуру дна.

Остальные девушки купались, но совсем недалеко от берега. Наверняка скоро выйдут на бережок.

Идеально. Все в сборе.

Змей сделал глубокий, горячий вдох. Поправил на шее ремень с подносом, на котором лежала его сладкая месть. Улыбнувшись под маской своей самой хищной улыбкой, он направился к ним, изображая безграничный энтузиазм промоутера.

— Бесплатные пирожные! — прохрипел он, приближаясь. — Угощайтесь «Аллиготской Радостью»! Самый сладкий укус в вашей жизни!

«И последний», — добавил он мысленно.

За пятнадцать минут до этого.

Я направился к одной из свободных кабинок. Там скинул пончо и остальные шмотки, натянул чёрные плавки. Бионический протез левой руки тускло блеснул в полумраке кабинки. Потом придётся чистить его от песка… Но что поделать? Экипажу нужен отдых… пока девочки друг другу глотки не перегрызли…

Вышел наружу, щурясь от солнца, и направился к свободным шезлонгам, стоявшим немного поодаль от эпицентра пляжной суеты.

Кармилла, уже занявшая там местечко, подняла очки и медленно провела взглядом внизу вверх. Я устроился на соседнем шезлонге, опустил шляпу на глаза и распорядился:

— Разбуди, когда цирк захочет вернуться в наше шапито.

Вампирша подалась ближе и скользнула пальцами по моим грудным мышцам.

— Волк, я уже и забыла, какое у тебя красивое тело.

Я убрал её руку.

— И что? — уточнил, глядя ей в глаза.

На губах вампирши играла ленивая, хищная улыбка.

— Ничего. Просто любуюсь. Редкое зрелище — командир без одежды, без оружия. Почти… беззащитный.

— Заблуждаешься, — я поднял протез, напоминая о встроенном лазере, пулемёте и секаче.

— Ах, я так люблю, когда ты такой холодный и неприступный!

Она томно облизнулась.

— Губу закатай, пиявка, — раздался резкий голос Лексы. Она подошла с полотенцем на плече и фруктовым льдом в руках. Испепелили вампиршу ненавидящим взглядом. — Он тебе не бесплатный донор.

Кармилла лишь бросила на неё насмешливый взгляд и потянулась, демонстрируя все свои прелести в черно-красном бикини.

— Ой, лейтенант, ты ревнуешь? — мулатка повернула голову и подмигнула.

— К тебе? Да по мне, хоть трава не расти, — заявила Лекса, плюхнулась на соседний шезлонг и начала агрессивно есть фруктовый лёд.

Кармилла раздула ноздри, принюхалась, и её улыбка стала ещё слаще.

— Со вкусом пива? — прыснула она. — Ох, Синичка! Оказывается, даже такая предсказуемая солдафонка может чем-то удивить!

Началась новая словесная перепалка.

Тут неспешно подошла Вайлет.

— Температура воды 25 градусов, — доложила она. — Волнение слабое.

— Спасибо за сводку, — кивнул я.

— Это не сводка, это предупреждение.

— О чём ты?

— Сэша уже собирается купаться. Вероятность, что потребуется спасать её от утопления — 54%.

Я вздохнул и обвёл взглядом пляж.

У кромки воды действительно разворачивалась драма… ну или комедия.

Сэша готовилась к заплыву.

Сначала она вставила в ушки ярко-розовые затычки. Затем натянула на талию огромный надувной круг в виде жёлтого утёнка. Потом, видимо, на всякий случай, нацепила маску для дайвинга с дыхательной трубкой.

Выглядела кошкодевочка так, будто собралась не в море, а в детский бассейн.

— Кити-кити, я готова! — объявила она всему миру.

Именно в этот момент её и заметили местные предприниматели.

Из воды, вздымая плавниками-ступнями фонтанчики брызг, вышли две девушки-амфибки. Их серая, гладкая кожа блестела на солнце, жабры на шеях ритмично трепетали, а большие жёлтые глаза внимательно смотрели на Сэшу.

Они подошли и улыбнулись, обнажив ряды мелких, острых зубов.

— Привет, киса, — прошипела одна из них. — Какая ты… пушистая. Не хочешь украсить себя?

Они протянули к Сэше перепончатые руки, на которых висели гирлянды бус из ракушек.

— Смотри, какая красота. Ракушки с самого дна. Каждая шепчет тайны океана.

— Ой, какие блестящие! — глаза Сэши загорелись. — А эти розовые! А эти с дырочкой! Я все хочу! Кити-кити, а у вас есть такие же бусы, но с перламутровыми пуговицами?

— Для такой красивой кисы, — прошипела вторая амфибка, — у нас есть кое-что получше.