— Лишь бы не поубивали друг друга.

Лекса, наплевав на то, что подавать должна команда Кармиллы, подобрала мяч.

И нанесла УДАР.

Не просто шлепок ладонью.

Короткий, резкий выпад, и в момент касания из её перчатки вырвалась едва заметная голубоватая волна кинетической энергии. Мяч, получив чудовищное ускорение, буквально выстрелил в сторону Кармиллы.

Вампирша не стала принимать его по правилам.

Она встретила летящий снаряд снизу, жёстко ударив по нему кулаком.

Мяч со звуком пушечного выстрела взмыл в небо, грозясь улететь далеко за пределы пляжа и, возможно, выйти на околопланетную орбиту.

Все дружно проводили его офигевшими взглядами.

Зрителей вокруг площадки становилось больше.

Со всех сторон слышались ахи-охи.

Какой-то парень с фотоаппаратом начал снимать — видимо, оценив не только спортивную составляющую, но и внешний вид команд.

Особенно он нацелился на Кармиллу… на её большие коричневые кокосы.

— Эй, — я бросил в него пустую банку.

— Ауч! — он потёр ушибленную голову.

— Ты за кого болеешь? — очень недружелюбно спросил я.

— Э-э… За… всех?

— Правильный ответ. А теперь отошёл и не мешаешь.

Парень быстро затерялся в толпе, но нашлись и другие любители поснимать.

Не хорошо, блин…

— Мячик возвращается, кити-кити! — крикнула Сэша, указывая пальцем на точку под облаками. — Я поймаю!

— Сиди! — дёрнула её за хвост Шондра.

В дело вступила Вайлет.

Её белое бикини резко контрастировало с загорелой кожей, а короткие синие волосы едва заметно развевались на ветру.

Она сделала два быстрых шага, подпрыгнула, перехватила мяч в воздухе, словно баскетболист, и, молниеносно развернувшись, швырнула его обратно.

Всем уже стало плевать на правила.

Мяч летел низко над сеткой, но его встретили лианы Розы. Зелёные щупальца оплели его, раскрутили и запустили обратно, но на этот раз дриада метила не в пустой угол площадки.

Она метила прямо в Лексу.

Полицейская встретила атаку в лоб и повторила приём Кармиллы. Она отбила мяч силовым ударом перчатки снизу. Голубая вспышка, оглушительный хлопок — и мяч, словно выпущенный из пушки, снова устремился вертикально в небо, превратившись в крошечную точку на фоне темнеющего неба.

— ВЫ ВСЕ ОХРЕНЕЛИ! — заорал я, не в силах больше сдерживаться.

— Они же друг друга покалечат! — в ужасе прошептала Ди-Ди, прикрыв рот руками.

— А ПОСЛЕ Я ИХ ПОУБИВАЮ! — добавил я, чтобы ни у кого не осталось сомнений в моих намерениях.

Мы все задрали головы, следя за полётом «снаряда».

— Где он? — озиралась Сэша.

— Летит назад, — холодно констатировала Вайлет.

— Прямо на нас! — завопила Ди-Ди.

— Нет, его траектория не заденет зрителей, — сообщила кибердева.

Мяч, достигнув апогея, на мгновение замер и начал падать.

По всем законам физики он должен был приземлиться на стороне «Стального порядка». Но законы физики в нашей компании часто брали отпуск.

Он падал на стороне «Дикого шипа».

Роза снова перехватила его лианами и мягко отпасовала Кармилле.

Та, с хищным оскалом, снова вложила в удар всю свою вампирскую мощь.

Мяч пронёсся через сетку.

Лекса в ярости отбила его, и он срикошетил в сторону Розы.

Дриада едва успела выставить лианы, но удар оказался слишком сильным и неточным.

Мяч закрутился и полетел в сторону, за пределы площадки. Прямо в сторону шезлонга, на котором лежала Фенечка и с любопытством наблюдала за битвой титанов.

Пушистый комок счастья не успел среагировать.

Она лишь увидела несущийся на неё полосатый объект и испуганно открыла клыкастую пасть. Мяч влетел прямо ей в рот. Раздался глухой звук, похожий на «гхломп».

Фенечка дёрнулась, круглые глаза стали ещё больше.

Мяч исчез в её нутре.

Она сглотнула и икнула.

Наступила гробовая тишина. Битва прекратилась. Все уставились на раздувшуюся Фенечку, которая теперь сама напоминала пушистый мячик.

Шондра, невозмутимо наблюдавшая за всем этим, подняла руку.