— Монголы, взяв город, отрезали у убитых защитников двадцать семь тысяч правых ушей. Мордовский город был окружён непроходимыми лесами. Батый и другие царевичи приказали прорубить к нему просеку такой ширины, чтобы по ней могло «двигаться четыре встречные телеги».

Юрий Кончакович вместе со своими воинами отправил с нами своего приближенного советника Кайапу. Этот половец бывал у мокшан. На привале он рассказал — Правит мокшанами царь Андрей Пуреш, объединившего ряд княжеств. У него есть сын Атямас и дочь Нарчатка. Пуреш поддерживал союзнические отношения с покойным половецким ханом Котяном.

Изучив нашу карту, половец обвел пальцем земли, объединённые под властью Пуреша, включавшие бассейны рек Цны, Вада, среднего течения рек Мокши и Суры — Это вся территория мокшан.

— А вот народом эрзя правит князь Пургаз, вроде как искусный политик и полководец. Вот так о нем говорили даже мокшане. Территория Пургаза — это правобережье Оки и Волги вплоть до падения в неё Суры. Далее — междуречье Суры и Мокши в среднем течении. На юге — по правобережье Алатыря. Столицей всей территории эрзя является крепость Эрзямас (Арзамас).

Перейдя границу Черниговского княжества мы переправились через реку Воронеж и половцы расслабились — пошли родные им степи.

Встреча с воинами мокшан произошла у переправы через Цну. Мокшан было два десятка и поначалу они попытались при виде нас сбежать, но половцы не дали им пересечь реку, догнали и арканами повязали. Развязав пленников, Кайапа с ними поговорил на их языке и убедил отвести к своему князю.

Князь Пуреш с удивлением принял гостей. Кайапу он помнил, он был в свите хана Котяна — Как поживает хан?

— Хан Котян вместе с остальными ханами и их родственниками погиб, теперь всеми кипчаками правит хан Юрий Кончакович.

— Я так понимаю, он и приложил к их смерти руку! — прищурился Пуреш.

Кайапа кивнул — Все так, однако в итоге хан смог объединить все кипчакские орды и теперь мы стали сильнее в пять раз. Ты и сам понимаешь силу объединения.

— А почто ты привел ко мне русских? — князь наконец соизволил обратить внимание и на нас.

— Мой хан пошел под руку русского царя Варяга и тот сделал его русским князем. Теперь кипчаки служат русскому царю.

— Это что за новость? А куда девались русские князья?

— Все князья угорели на пожаре, из Рюриковичей остался только один совершеннолетний князь, которого помимо Великого князя Киевского нарекли и царем всех русских земель. Варяг заключил военный союз а Грузинским и Аланским царями, все лето мы грабили мадьяров и поляков! Взяли просто немыслимо огромную добычу!

Глаза князя загорелись огнем алчности — Вот как! Значит удачным был ваш поход? А Дикая Степь теперь получается русской стала, раз вы царю русскому служите?

Половец молча поклонился.

Князь Пуреш повернулся к русским — Кто из них посол, который от имени русского царя имеет право переговоры вести?

Половец перевел на русский и мой отец приложил руку к груди и обозначил поклон — Я, боярин Владимир Бес, уполномочен моим царем Федором Петровичем Варягом предложить тебе, князь, военный союз. Известно стало от купцов из дальних земель, что готовится через твои земли пройти огромная орда. Ее целью является покорение всех земель, до которых они могут дотянуться. Сначала твои земли, а затем и наши враг захочет захватить и обложить данью серебром и людьми. А помогут пришлым черемисы, которые добровольно войдут в их войско.

— Значит война с черемисами? Интересное предложение. И на каких условиях твой царь видит наш союз?

— Скот и трофейное оружие поделим поровну, детишек до двенадцати лет забирает мой господин, женщин можешь забрать сам, остальных всех под нож.

— Зачем твоему царю дети? Решил продать их грекам?

— Нет, будет из них русских людей растить. Слишком мало людей на Руси. Некому даже пахать поля, не говоря уже о наборе войска.

— Мудр твой царь! Он женат? А то у меня дочь выросла красавица.

— Нет еще, возможно от греческого императора потребует или дочь или племянницу за него отдать.

Князь Пуреш аж зажмурился, представив как его сосед требует с самого Константинопольского императора его дочь. Его бы самого в таком случае греки попросту высмеяли бы и послали на хрен.

Ярослав, услышав перевод про дочку хозяина мордовских земель попросил половца — Пусть князь покажет свою дочь.

Пуреш, выслушав просьбу, усмехнулся и приказал привести дочь.

Нарчатка вошла и задорно улыбнулась — Здравствуйте, гости дорогие!