— Если еще раз, — чуть не по слогам начал я пояснять, — ты позволишь себе сделать что-то, не посоветовавшись со мной, то вот этой самой рукой я тебя и удавлю. Смекаешь?

— Смекаю…

Хряпа отошел довольный, что так просто отделался.

Как же я мечтал вновь оказаться в своем старом теле… или в любом другом, лишь бы человеческом. Быть роботом на колесиках — сомнительное удовольствие. Но пока я мог позволить себе лишь то, на что хватало средств.

Внезапно я обратил внимание на цифру личного рейтинга в нижнем углу, и не поверил своим глазам.

Нуль, круг без палочки, зеро!

Я опять стал нулевкой, и так быстро. Урузы сработали, как мы договаривались. Заключив вполне реальные, но очень мелкие договоры между мной и каждым из членов банды, я по чуть-чуть, буквально по крохотным шажкам, добрался-таки до нуля. И на этом движение временно прекратилось. Как видно, Инга, разработавшая систему, решила сделать перерыв, чтобы резкий рост не вызвал подозрений в мэрии.

Включив лог транзакций, я увидел, что был прав.

Как только уровень стал нейтральным, все тут же остановилось. Молодец, девочка, уловила главное правило — нельзя наглеть, если нашел лазейку. Пользуйся ей с осторожностью, и тогда ты прогнешь систему.

Ко мне, слегка смущаясь, что было на него совершенно не похоже, подошел Чук. Остальные урузы — в основном парни, кучковались чуть в сторонке, поглядывая на своего командира.

— Как самочувствие, Макс? — вежливо поинтересовался Чук, поглядывая на мою гориллью руку.

— Пациент скорее жив, чем мертв, — отрапортовал я, — ты что-то хотел?

— Да, — замялся парень, — я… мы все… в общем, предлагаю пойти на улицу тестить огнемет!

Вот оно что! А я на секунду забыл, что передо мной подростки, а тут новая игрушка — настоящий огнемет. Впрочем, я и сам с удовольствием его проверю. Штука нужная, может пригодиться в любой момент. Град — такое место, где лучше иметь больше оружия, чем не иметь его вовсе. Мирных жителей тут не существует. Каждый отвечает за себя и свою семью. Наша милиция в Граде бережет лишь себя саму. Так что огнемет лишним точно не будет.

— Погнали!

Мы дружной толпой вывалились на улицу.

— Алиса, как управлять огнеметом? — спросил я, отключив внешний динамик.

— Верхний правый манипулятор, Макс. Топливо в одном из отсеков корпуса. Опасно, но отсек плотно изолирован. Случайного возгорания произойти не должно… по идее.

— Ты меня успокоила, конечно. А шаровые молнии?

— С этим проще, импульс генерируется, как и прежде, только мощность его возросла на несколько порядков. Эта твоя новая… хм… рука. Просто подними ее, наведи на цель и отдай приказ на генерацию. Все должно получиться… в теории.

Угу, как же, плавали — знаем, что должно работать в теории, на практике сыпется в хлам. Необъяснимая загадка бытия, которую в мое время так и не смогли решить отечественные автомобилестроители.

— Еще наш уважаемый механик смонтировал на корпус дополнительную броню. На ходовых качествах это не скажется, на грузоподъемности — минимально.

Броня — это хорошо!

На улице смеркалось — это сколько же я пробыл без сознания? Целый день?

Урузы времени даром не теряли, метрах в пятнадцати от Гаража на залитой бетоном площадке они построили макет. Так мне сначала показалось. Но потом я понял, что ошибся, и это был никакой не макет.

Некогда он был высотой метра четыре, не меньше, с пусковыми ракетными установками на плечах и гигантским мечом вместо левой руки — передо мной был самый настоящий человекоподобный боевой робот. Только вот от него осталась лишь верхняя половина, нижняя же — примерно на уровне пояса, отсутствовала. Робот не функционировал — правая рука опущена вниз, меч уперся в землю, передние визоры потушены.

— Что это, Чук?

— Наша мишень, мы по нему стрелять тренируемся. Крупный, издалека видно… только сломан, не включается. И половина тела отсутствует. Мы его на подставке подвозим, потом обратно за Гараж убираем.

Приглядевшись, я обнаружил многочисленные следы от пуль на корпусе гиганта. Ребята пытались, но ничего у них не вышло. Такую махину сложно было повредить простым огнестрелом.

— Где вы его нашли?

— На пункте приема металлолома. Его никак не могли распилить — резаки не брали сплав, а электроника старьевщикам была без надобности — все равно там все сгорело, и мы за бесценок выкупили тело для своих нужд. Это, вроде, один из старых охранных роботов-защитников, таких давно уже не производят.

Старичок, значит, такой же как я, бедолага.

Я сочувственно посмотрел на искореженного робота. Испытывать на нем огнемет мне совершенно не хотелось. Это казалось… неэтичным. Старый боевой ветеран, инвалид — вовсе не стендовая мишень.

Чук, кажется, уловил мой настрой и попытался переубедить:

— Он же сломан давно, все платы и механизмы внутри уничтожены.

Хряпа вышел из Гаража, оттирая руки от масла тряпкой. Ему тоже было интересно.

Ладно, хрен с вами, проверим апгрейды на работоспособность.