«Всегда нужно иметь минимум два источника информации, — я и не собирался оправдываться перед ИИ, — а лучше — с десяток».

Постепенно все в Гараже начали укладываться на ночлег. Хряпа убыл в свое жилище, а для Стража выделили отдельный угол, посоветовав ему на время уйти в спящий режим. Механик не смог гарантировать, не сядет ли аккумулятор так же быстро, как его зарядила шаровая молния.

Гигант согласился и отключился, но я видел, что один глаз у него периодически мигает красным огнем.

— Тарара-та-та-та, — напел я себе под нос мелодию из «Терминатора», а потом спросил Алису: — Он сторожит или выжидает момент, чтобы всех перерезать своим ножичком?

«Сторожит, — подтвердила ИИ. — Теперь все вокруг — его зона ответственности».

Я подумал и решил, что это хорошая новость. Урузам не помешает подобный защитник.

Наутро явился старший лис и с ним еще человек десять с неприятным известием. Синтетики откуда-то узнали о готовящейся против них акции и заключили договор с «болтунами» и с «отщепенцами» — двумя бандами, которые обычно были сами по себе, и теперь суммарное число врагов превышало урузов и лис больше чем в два раза. И еще — они, по слухам, все же закупили некое оружие с нулевого уровня, но что это за оружие, узнать не удалось. В общем, новости — одна хуже другой.

— Надо выступать прямо сейчас, пока они еще не успели до конца обо всем договориться, — торопливо говорил старший лис, которого звали Яшка. — Пока еще у нас есть шанс внезапности, но потом не будет и его!

Эх, жаль, что Страж пока оставался вне игры. Одного его появления в более-менее функциональном виде хватило бы, чтобы закончить бой, не начав его.

С одной стороны, казалось, это все детские игры. Кто нам противостоит? Такие же подростки, как и урузы с лисами. Но все было совершенно не просто.

В моем детстве дрались все. Класс на класс, школа на школу, район на район. И делились, по сути, лишь на две категории: младшие и средние — лет до четырнадцати, и старшие, многие из которых уже состояли на низовых уровнях во взрослых бригадах. И драки эти не были безобидными или бескровными. Бывало, даже убивали. Хотя, признаюсь, моя тогдашняя компания с подобным ни разу не столкнулась. Отбивались, защищая свои дворы, свою территорию, и не больше.

Здесь же на минус пятом все было тоже всерьез. И надеяться, что приедут менты и разнимут драку, вообще не стоило — я видел местных правоохранителей, боже упаси иметь с ними дело.

Значит, все будут драться до конца, и если нужно — станут убивать.

Мои ребята — правильные, справедливые, но если пострадает кто-то из урузов… начнется бойня. В подобных массовых драках может пострадать кто угодно, а я как раз этого не хотел. Моя цель была победить без потерь с нашей стороны. И даже переломы или травмы были недопустимы.

И все же подспудно я держал в голове еще кое-что — никогда в истории молодежные банды не существовали сами по себе. Как только они становились чуточку заметными, всегда приходили «старшие товарищи», бравшие пацанов под свое крыло. Но Чук меня уверял, что они пока сами по себе, и лисы тоже. Значит, недоросли еще, чтобы их принимали всерьез. Но вот доросли ли синтетики и те другие — болтуны и отщепенцы? Нет ли у них взрослой крыши, против которой мы внезапно окажемся бессильны?..

Эх, нельзя соваться в драку без плана!

Но пацаны уже настроились к бою. Глаза горели, кулаки чесались — я чувствовал нарастающее напряжение. Их сейчас не остановить, они, что называется, закусили удила.

И, может быть, напасть вот так сходу все же было верным решением. Ведь Яшка прав, если три банды окончательно объединятся, нам не устоять. А по отдельности справиться с ними нам по силам.

К тому же, все равно меня слушать они не будут — решат все сами. Я тут новичок, пришлый, хоть и стал вроде полноценным урузом, но все же командует бригадой Чук, и у лис есть свой старший.

Я могу лишь помочь или остаться в стороне. Конечно, последнее я делать не собирался.

— Сбор у нас перед Гаражом через полчаса! — Чук уже согласовывал с Яшкой начало операции. — Вооружаемся по максимуму!

Лисы выскользнули на улицу.

Гараж ожил и засуетился.

Страж в углу включился и явственно заволновался. Я быстро подкатил к нему, чтобы объяснить ситуацию.

— Сегодня твоя помощь не понадобится, ты остаешься здесь.

— Я — защитник, моя цель — охранять. Я не могу остаться здесь, когда мой господин и его семья идут в бой.

Вот же упрямец, и что с ним делать?

— От тебя пока не будет толка, ты еще не готов.

— Вчера я мог бы уничтожить вас всех, — разумно возразил Страж.

— Сегодня у нас нет цели убить всех врагов. Твои возможности превышают наши потребности. Еще раз повторяю, ты остаешься здесь.

Я отъехал в сторону, но видел, что гигант недоволен моим приказом. Однако оспорить его он не пытался — сработали встроенные алгоритмы. Выполнять приказ господина — первый и главный из них.

Ко мне подбежал Ржа и выпалил: