— А кто спрашивает? — ответил он вопросом на вопрос.

— Вы меня не знаете, но мы из одного с вами мира и времени.

— И что вы хотите от меня? — спросил он, сохраняя видимое спокойствие.

— Я хочу убедительно попросить вас не делать то, что вы задумали. Это очень опасно, поверьте.

— Я сам буду решать, что мне делать, а чего нет, — грубо ответил Горелый, в котором проснулся крутой буйный нрав.

— В таком случае, я обязан…, — не успел договорить фразу мужчина, потому-что Толян резко выхватил из кармана свой «Макаров» и направил на незнакомца.

Незнакомец, явно, был с хорошей подготовкой, поэтому резким движением обоих рук выбил пистолет из правой руки оппонента и почти в тоже мгновение получил удар кинжалом в грудь, прямо в сердце. Это был коронный прием матерого бандита.

Времени искать в темноте свой пистолет не было, поэтому Толя Горелый, услышав голоса мальчишек и лай собаки, поспешил скрыться с места преступления, оставляя за собой очередной труп и размышляя над возникшими в его голове вопросами.

Дальноречье — город, который расположен в западной части земель русов являлся одновременно крепостью и торговым шлюзом. Все иноземные купцы посещали его многократно, переправляя свои товары из-за морей. Помимо купцов и местных жителей городок наводняли всякие людишки. Тут тебе и разбойнички с большой дороги и шпионы всех мастей, да и много других «гулящих людей». Ну а про кабаки и увеселительные дома и говорить не стоит; вывесками пестрел почти каждый закоулок. Не зря степняки выбрали его своим очередным лагерем для дальнейшего продвижения; все здесь было для них знакомо заранее.

Здесь же обосновался и сам Великий Хан, и сюда же доставили пленного Белогора, который был символом объединения всех русов, уважаемый среди многочисленных разрозненных князьков. Но предательство, как известно, не имеет границ, не имеет времени. Сиюминутная жажда наживы, чаще всего, оказывается намного сильней, чем принесенные клятвы верности. Вот так и молодой князь Константин, который недавно стал править после своего покойного отца, был слаб, не опытен и жаден. Великому Хану не пришлось предлагать ему много золота, не пришлось сильно запугивать. Ключи от Дальноречья ему вручили сразу, как только его войско подошло к крепости, поэтому, не потеряв ни одного воина он cмог неожиданно напасть и разгромить войско Белогора.

Илья ничего не знавший о ситуации, осторожно пробирался к сему городу грехов. Он шел пешком, постоянно всматриваясь и прислушиваясь к птицам и стрекотанию насекомых. Если его случайно остановит какой-нибудь замаскированный патруль, то предъявить ему нечего, ну кроме своих пистолетов, заткнутых за пояс и мечей, которые висели за спиной. Вот он, в отличии от своих друзей, был вооружён по полной. Правда, когда он подобрался ему стало немного не по себе, от огромного количества палаток, которые окружили эту и так почти неприступную крепость.

«Только сумасшедший будет соваться туда по своей воле» — подумал Илья и тут же поймал себя на этой мысли. Он усмехнулся и начал прикидывать в уме варианты проникновения. Вариантов было не так уж и много. А побродив в окрестностях еще около часа в голове остался только один вариант, но он был для молодого человека настолько гадким, что его всего передернуло от одной только мысли об этом.

— Вот дерьмо, — выругался Илья вслух и невольно стал озираться вокруг. Он сидел в высокой траве, достаточно близко подобравшись к палаткам. Степняки запросто могли оставить здесь скрытого от глаз лазутчика, они мастера на такие фокусы.

А вот фраза, которая у него невольно вырвалась, точно описывала то, через чего придется ему пройти, чтобы проникнуть в город.

«Да-да, других вариантов нет, только через него» — как бы успокаивал себя чистоплотный юноша, с отвращением поглядывая на канализационный ров, через который из города сливалось все, что может слиться или уплыть. И по его дальнейшим наблюдениям, даже степняки, находящиеся неподалеку, с отвращением закрывали нос, когда ветерок внезапно дул в их сторону. Но несмотря на то, что план был с «душком», он казался простым и эффективным. Оставалось дождаться темноты.

Время, в каком бы измерении ты не находился, течет своим чередом. Но как давно было подмечено, многими народностями, что время особенно быстро течет перед событиями или делами, в которых ты не хочешь принимать участия.

Вот и Илья, лежавший в высокой траве, с грустью наблюдал за солнцем, которое быстро скрывалось за горизонтом, а еще через какой-нибудь час наступит темнота и придется, переборов себя, лезь в этот ужасный, вонючий ров. От этой мысли юношу в очередной раз передернуло, но он мужественно задвинул ее в самый дальний участок мозга и стал готовится к предстоящей авантюре.