— От тётушки Авдотьи, — пояснила она, протягивая «подарок». — Как у вас обстановка?

— Мрачно всё, никто никому ничего не рассказывает. Боятся распугать бедолаг, — пожимаю плечами и беру в руку пакет. — Ты сделала то, что просил? Если сейчас в списках наши имена не будут записаны в один отряд, мне придётся пролить немало крови, чтобы вернуть орлов в гнездо.

— Неужто? — поднимает она бровь. — Готовы идти против своих же?

— Что за глупый вопрос? Разумеется! Эти люди плевали на жизни безродных, так с какого перепуга мы должны печься об их благосостоянии? Аристократы хреновы. Но, если честно, я бы избежал лишних конфликтов, — отозвался я. — Поэтому давай, Светлана, обрадуй-ка меня хорошими новостями.

Девушка оглянулась по сторонам и подалась чуть вперёд. Поцеловала меня в щёку. Думала, это меня обрадует? Боги…

— Это тоже от бабушки? — я скривился.

— От сестры, — улыбнулась она. — А что касаемо списков, можете не переживать, господин. Мне даже не пришлось платить за то, чтобы вас всех определили в одну группу. Судя по всему, кто-то уже позаботился об этом.

Новость хорошая. На душе отлегло. Клинок я отпустил. Вот только продолжал хлопать удивлёнными глазами, не понимая. Кому это надо вообще?

— Адам Мрак?

— Не думаю, — пожала она плечами. — Коля сказал, у вас вчера возник конфликт с членом профсоюза академии на фоне штрафов.

— Повздорили со старостой. Бывает. И что?

— Старосту вашего зовут Кристина, если что, — пояснила она. — По словам Николая Васильева, она была взбешена вашей наглостью и лично проследила за тем, чтобы вас, «наглых зазнавшихся бедолаг, попутавших берега», включили в один отряд. И проблема в том, что вы будете отправлены на передовую.

— Отряд смертников…

— Ну, что-то вроде того, — хмыкнула девушка.

Староста… вот же змея. Власть в руки попала, и она решила ей пользоваться по любому поводу? У этой истерички уж явно руки подлиннее наших, да и связи в академии есть. Надо было догадаться, что такую психопатку просто так не подпустили бы к такой должности.

Ладно, бывает. Я вздохнул, глядя на содержимое пакета. Запахло жареным мясом.

— Пухляш обрадуется, это его любимые пирожки, — протянул я и поднял глаза на Светлану. — С мясом.

— Там ещё с ливером пирожки есть, но они на дне контейнера лежат, — пояснила Светлана. — Тётушка ещё хотела вам варенья положить, но я воспрепятствовала.

— Почему? — я недовольно посмотрел на неё. — Я люблю варенье.

— Поверьте, вам лишний груз ни к чему.

— Скажи хоть, какое варенье-то?

— Из малины.

— Моё любимое, — покачал я головой. — К чёрту. Что у нас по некромантам? Выходили на связь?

— Да, господин, — кивнула она. — Не знаю, откуда растут ноги, но до Тёмного ордена новость о вашей отправке к разлому дошла даже раньше, чем до вас. Поэтому времени на подготовку у этих людей было достаточно. Трое членов ордена уже выехали на задание, там они встретят вас с целью получения дальнейших распоряжений.

— Трое?.. — покачал я головой. — Я ожидал как минимум дюжину. Что они из себя строят? Настолько уверены в себе? То, что их посыльный унижался у порога моего дома перед всеми, когда ты его любезно встретила, ордену ни о чём не говорит?

— Не забывайте, что эти люди себе на уме. Да и главенствует ими человек, которому давно пора на покой, — хмыкнула Светлана. — Если и винить кого в этой излишней самоуверенности, то только Адама Мрака. Судя по всему, не так уж он и заинтересован в том, чтобы вы вернулись целым и невредимым.

— Он всегда был таким, — отмахнулся я. — Мне он плохого не желает, но и себя старается не подвергать рискам.

Светлана посмотрела на меня внимательнее, словно пыталась понять, что значит фраза «всегда был таким» и в каких таких условиях мы с Адамом Мраком вообще могли пересечься. Но я решил оставить её с этими мыслями.

— Ладно, ещё раз благодарю за помощь, — я обнял Светлану. — Привет передавай родным. И ни на шаг от них не отходи. Некромантам не доверяй. Есть люди, которые подозревают меня в том, что я сделал с трупом Феникса, поэтому могут попробовать нагадить под мою дверь. Если попробуют, не скупись, умой их кровью.

— Думала, вы считаете некромантов полезным приобретением.

— Считаю, но если с их стороны ко мне не будет проявлено должное уважение, то о их полезности речи не будет. В общем, нам нужны преданные вассалы, которым можно доверять, а не фанатики.

— Понимаю. Я могу идти?

— Да. Увидимся.

— Я на это надеюсь.

Вернувшись в домик, застал орлов вооружёнными. Ребята тут же попросили меня одеться в форму. Как закончили со сборами, нас выстроили в ряд перед нашим домиком. По местности уже выстроились сонные студенты, явно не понимающие, что их ждёт. Мы были последние, поэтому, как вышли, нас конвоем повели на задний двор академии, где уже поджидали бронированные машины и гвардейцы старших чинов.